Среди этих ва
лунов и кустарников мог бы спрягаться целый отряд. Кочис ни за что не упус
тил бы шанс устроить здесь засаду. Но что это за поезд проходит мимо? Соста
в, конечно же, грузовой. В этом не может быть сомнения. Они сейчас находили
сь на полпути между Пуэбло, где начальник станции пропустил их первыми, и
Плаза-де-лос-Леонесом, на финишной прямой, ведущей к перевалу Сангре-де-К
ристо. На этой новой железнодорожной линии имелось всего несколько пунк
тов, где поезда могли обгонять друг друга, поэтому остановка их состава в
таком месте не вызывала удивления.
К нему подошел Лоуэлл. Если придется драться, то этого парня он без колеба
ний выберет себе в напарники.
Ц Есть причины для опасений? Ц спросил молодой человек.
Молча покачав головой, Морган, однако, расстегнул свои оба чехла с оружие
м. Лоуэлл же расчехлил свою винтовку и вытащил из сапога охотничий нож.
Снова просвистел гудок, длинный и громкий. Мимо громыхал товарный состав
, сотрясавший землю и пол у них под ногами.
Ц Сколько всего вагонов?
Ц Понятия не имею. Ц Морган пожал плечами и вновь принялся рассматрива
ть склон.
Внезапно где-то впереди прогремел выстрел. Да, ошибки быть не могло, кто-т
о разрядил короткоствольную двустволку. Возможно, стрелял машинист, у ко
торого имелся обрез на случай неожиданного нападения. И тотчас же со сто
роны гор послышалась ответная стрельба из «кольтов» и винтовки. Что ж, ни
чего удивительного, в этих местах всего можно было ожидать.
Услышав выстрелы, Джессамин обернулась и взглянула на своих спутниц. Мис
сис Дженнингс, похоже, не очень-то испугалась, а вот маленькая Салли вздро
гнула и смертельно побледнела.
Ц Наверное, грабители, Ц с невозмутимым видом заявила портниха.
Ц Или убийцы, Ц пискнула Салли.
Снова посмотрев в окно, Джессамин заметила, как к поезду со стороны гор Са
нгре-де-Кристо бегут, прячась между камней, несколько мужчин. И хуже всег
о было то, что из служебного вагона Морган и Лоуэлл не могли как следует пр
ицелиться.
Ц Быстрее в гостиную! Ц распорядилась Джессамин. Ц Мы можем там спрят
аться и забаррикадировать двери, а наши мужчины потом придут за нами.
Ц Но их всего двое, Ц пролепетала Салли.
Ц Не имеет значения. Мистера Эванса не так-то легко убить. Быстрее же!
Джессамин схватила свою сумочку и сунула медную трубку с бесценной карт
ой в руку Салли. Если придется стрелять, то у нее это получится лучше. Она н
адеялась, что на трубку в руках Салли никто не позарится.
Ц Не расставайся с этим, что бы ни случилось. Поняла?
Ц Да, мэм, Ц кивнула девушка.
В следующее мгновение все трое бросились в купе-гостиную.
Выпустив еще по заряду, Морган и Лоуэлл распластались на полу. И тотчас же
над их головами, пробивая стену, засвистели пули. Они стреляли наугад, не ц
елясь, поскольку бандиты прятались за валунами. Палили не только по служ
ебному вагону, но и по локомотиву, где находились машинисты. Женщины же ех
али в другом вагоне, но и на них могли напасть. Господи, если с Джессамин чт
о-нибудь случится, он этого не переживет.
Повернувшись к Лоуэллу, Морган указал на нижнюю часть склона. Молодой че
ловек молча кивнул, и оба поползли к задней двери. Но едва они приоткрыли е
е, как по служебному вагону ударил ружейный залп. Деревянные стены тотча
с превратились в решето, сквозь которое сочились дым и копоть, исходивши
е от проезжавшего мимо товарного состава.
Слава Богу, что из вагона, где ехали женщины, не доносились крики. Джессами
н находилась в относительной безопасности. Пока.
Взглянув на молодого человека, Морган осторожно проскользнул в дверь. Ло
уэлл тут же последовал за ним. Оба прижались к своему вагону, стараясь дер
жаться как можно ниже. А в служебный вагон тем временем начали карабкать
ся двое бандитов в тяжелых сапогах и с обрезами в руках. Один из них прокри
чал своим приятелям:
Ц Я спугнул этих двоих! Как у вас дела с машинистами?
Морган и Лоуэлл молча переглянулись. Было очевидно, что пока налетчиков
занимала паровозная бригада, а не женщины. Морган очень надеялся, что им у
дастся очистить поезд от бандитов до того, как те нападут на женщин. Немно
го успокаивало и то, что Джессамин была метким стрелком, ведь ей не раз при
ходилось отстреливаться от индейцев бок о бок с Сайрусом, хотя сама она у
тверждала, что стреляла только по учебным мишеням.
Снова переглянувшись, Морган и Лоуэлл бросились вперед, время от времени
прижимаясь к вагонам. Добравшись до паровоза, они спрятались за тендеро
м, доверху нагруженным дровами. Отдышавшись, выглянули из-за тендера, что
бы подсчитать численность противников. Один из бандитов, с ружьем в руке,
спускался по склону холма. Возможно, это был главарь, так как казалось, что
он одет лучше других. Двое стояли перед угольным тендером, и один выходил
из паровозной будки, перезаряжая на ходу ружье. Судя по всему, команду маш
инистов теперь мог спасти лишь Господь Бог.
Внезапно из служебного вагона высунулся один из негодяев. Размахивая бу
тылкой с виски, он позвал своих приятелей, призывая их составить ему комп
анию. Еще один лежал на валуне, и из его груди стекал на траву алый ручеек.

Морган с Лоуэллом снова спрятались за тендер. С минуту пошептавшись, они
обсудили план действий. Затем Морган, щелкнув пальцами, указал направлен
ие атаки. Молодой человек молча кивнул и закинул за спину ружье.
Тут главарь, громко выругавшись, приказал своим головорезам оставить вы
пивку и обыскать пассажирский вагон. Те нехотя подчинились Ц и тотчас ж
е уткнулись в запертую дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80