А над головой то и
дело вспыхивали ослепительные стрелы молний.
Внезапно из пелены дождя возник О'Каллоген, ведущий под уздцы одну из сво
их приемных кобыл. Джессамин прижалась к скале, позволяя ему пройти. Тут в
очередной раз вспыхнула молния Ц и она увидела Моргана; он вел под уздцы
вторую кобылу О'Каллогена. Джессамин вздохнула с облегчением и тут же с л
егким упреком подумала: «О Боже, он рисковал жизнью из-за лошади, которая
даже не принадлежит компании «Донован и сыновья»!»
Когда он приблизился к ней, она крепко прижалась к нему, уткнувшись лицом
в его грудь. Джессамин едва держалась на ногах под порывами ветра и совер
шенно не слышала Моргана, хотя он что-то громко кричал ей. Теперь она снов
а могла до него дотронуться, могла обнять его, и ее больше ничто не волнова
ло. Сердце стучало так гулко, что временами заглушало даже грохот грома.

Морган направился в глубь лощины, с трудом переставляя ноги; он насквозь
промок и тяжело дышал. Джессамин шла с ним рядом Ц теперь они снова были в
месте! Минуту спустя к ним подошел О'Каллоген. Забрав у Моргана поводья, он
вместе с двумя кобылами направился к остальным животным.
Тут снова вспыхнула молния, прочертив ослепительный зигзаг на черном не
бе, и опять прогремел гром; правда, на сей раз его раскаты были столь мощны
ми и оглушительными, что, казалось, земля под ногами закачалась. Лошади в и
спуге заметались, но мулы сохраняли спокойствие благодаря хладнокрови
ю Роузи, своего вожака. Но в какой-то момент вдруг раздался ужасающий трес
к, и тут даже мулы насторожились. В следующее мгновение мимо входа в укрыт
ие пролетела в пропасть огромная ель, охваченная пламенем. Джессамин зак
рыла глаза и начала молиться.

Небо было абсолютно черным, и Мэгги казалось, что дышать становится все т
руднее Ц она задыхалась. Внезапно вспыхнула молния, и тотчас же раздало
сь ржание одной из вьючных лошадей. Несколько секунд спустя прогремел гр
ом, и лошадь, сбросив груз, куда-то понеслась.
«Черт с ней, с лошадью, Ц подумала Мэгги. Ц Нужно срочно где-то спрятатьс
я».
Опять прогремел гром, сотрясающий землю. Молнии же вспыхивали одна за др
угой Ц и вот уже все вьючные животные, охваченные паникой, обратились в б
егство.
Повернув голову, Мэгги заметила, как мимо промчалась одна из чистокровок
Чарли со съехавшим набок седлом. Гнедой конь Хазлтона, сбросив седока, то
же пустился вскачь. Хазлтон с громким стоном растянулся на земле, а затем
забрался в неглубокую впадину, укрываясь от непогоды, Ц вероятно, он не о
чень пострадал. Посмотрев по сторонам, Мэгги увидела Чарли. Его огромный
жеребец с громким ржанием встал на дыбы, но Чарли сразу же усмирил его.
Вспышки молний следовали одна за другой, и Мэгги почти ослепла от их осле
пительного света. Внезапно ее лошадь тоже поднялась на дыбы. Мэгги, чтобы
не упасть, изо всех сил вцепилась в гриву животного. Нет, она не позволит с
бросить ее на землю!
Стрела молнии, сорвавшись с неба, вонзилась в валун футах в пятидесяти от
нее. Лошадь под ней тут же закрутилась на месте, вскидывая задние ноги, и, и
збавившись от наездницы, стремительно ускакала. Прижимаясь к земле, Мэгг
и поползла к ближайшей впадине, где можно было хоть как-то укрыться от гро
зы.

Гроза прошла, и, к счастью, никто не пострадал. С мулами и лошадьми тоже все
было в порядке, а вот починка испорченного снаряжения могла, по мнению Дж
ессамин, занять довольно много времени. Но Морган сказал, что не стоит бес
покоиться Ц якобы запасов, которые они везли с собой, было вполне достат
очно, чтобы возместить ущерб.
Теперь, когда опасность миновала, Джессамин с удивлением спрашивала себ
я: «Почему же я так переживала за Моргана во время грозы? Переживала так, с
ловно любила всем сердцем и была готова отдать за него жизнь. Ведь я даже о
тправилась на поиски, когда мне показалось, что он слишком долго не возвр
ащается. Может, на меня нашло затмение, вызванное разгулом стихии? Да, скор
ее всего именно так».
Влюбиться в Моргана? О, это было бы катастрофой! Ведь она нужна ему только
в постели. К тому же после завершения экспедиции он, наверное, утратит к не
й интерес. При этой мысли Джессамин чуть не расплакалась. Чтобы не думать
о Моргане и чем-то занять себя, она бросилась помогать Доусону.
Да, наверное, ей просто не нужно о нем думать Ц надо постараться с наиболь
шим удовольствием использовать отведенное им время.

Ночью Джессамин проснулась от гулявшего по их уютной палатке сквозняка.

Ц Что случилось? Ц проворчала она. На нее уставилась пара сонных глаз.
Ц Разве тебе не жарко?
Ц Только не ногам.
Джессамин вздохнула, вспомнив, что Морган имел скверную привычку раскры
ваться по ночам. Вернув одеяла на прежнее место, она улеглась поудобнее.

Ц В тебе столько энергии… Ц заметил он, чуть приподнявшись.
При этих словах Джессамин вдруг поняла, что ей уже совсем не хочется спат
ь. И тотчас же вспомнила о том, что они уже несколько дней не предавались л
юбовным утехам из-за тягот дороги и высоты.
А ведь вечером Морган объявил, что они смогут отдохнуть несколько лишних
часов. Так что, наверное, она еще успеет поспать. Да-да, конечно же, успеет. П
оэтому сейчас ей следует насладиться тем, чего она чуть не лишилась нака
нуне.
Ц Я уже отдохнула, Ц ответила она с улыбкой и повернулась к Моргану.
Он тоже улыбнулся и спросил:
Ц А руки у тебя не замерзли?
«Руки? Ц удивилась Джессамин. Ц Как они могли замерзнуть, если обычно я
обнимаю его во сне?»
Он взял ее за руку и принялся целовать каждый пальчик поочередно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80