После этого мы по меньшей мере час снова и снова перебирали все факты, пыт
аясь выудить зерна истины, которые позволили бы нам создать правдоподоб
ную ложь.
В конце концов я позвонила в участок. Услышав мой голос, девушка-диспетче
р обреченно вздохнула, но все же привычно вежливо сообщила:
Ц Никаких изменений, Сьюки. Мы позвоним вам, как только что-нибудь выясн
им о Джейсоне.
Она говорила, пытаясь скрыть раздражение за участливым тоном.
Ц Я нашла его, Ц прервала я поток слов.
Ц Вы …ЧТО? Ц В трубке так взвизгнули, что даже Джейсон вздрогнул.
Ц Я нашла его.
Ц Немедленно высылаю к вам полицейского.
Ц Хорошо, Ц ответила я, хотя мы и не ожидали такого поворота.
У меня хватило ума убрать гвозди из передней двери до приезда полиции, ин
аче не миновать бы мне неприятных вопросов. Когда я прошла мимо Джейсона
с молотком, он странно поглядел на меня, но не промолвил ни слова.
Ц Где ваша машина? Ц был первый вопрос Энди Бельфлера.
Ц В баре «У Мерлотта».
Ц Почему?
Ц Давайте я дам объяснения и вам, и Элсэю одновременно, хорошо? Ц Элсэй Б
ек как раз поднимался по ступенькам. Они оба вошли в дом и замерли, как вко
панные, при виде Джейсона, возлежащего меж подушек на диване. Ясное дело
Ц они никак не ожидали увидеть его живым.
Ц Рад видеть тебя в добром здравии, дружище, Ц сказал Энди и пожал руку м
оему брату. Элсэй Бек стоял у него за спиной. Они уселись: Энди Ц в бабушки
но кресло, а Элсэй Ц в то, которым обычно пользуюсь я. Мне ничего не остало
сь делать, как примоститься в ногах у Джейсона.
Ц Счастливы видеть тебя на этом свете, Джейсон, но хотелось бы услышать,
где ты был и что приключилось.
Ц Понятия не имею, Ц пожал плечами мой брат.
И на этой позиции он остался, невзирая на многочасовые попытки полицейск
их раскрутить его на объяснения. Дело в том, что нам так и не удалось приду
мать правдоподобную историю, которая бы объясняла все: и его отсутствие,
и печальное физическое состояние, и следы укусов, и, наконец, внезапное во
звращение. Единственным приемлемым ходом было объявить, что в тот вечер,
развлекаясь с Кристалл, он услышал какой-то шум во дворе. Выйдя наружу, он
тут же получил тяжелым предметом по голове и больше ничего не помнит. Мом
ент просветления у него наступил, когда минувшей ночью его выкинули из м
ашины на участке у моего дома. Там я его и обнаружила, вернувшись вместе с
Сэмом с работы. Мы ехали на его «пикапе», поскольку я боялась вести машину
в снегопад.
Естественно, мы согласовали эту версию с Сэмом, и он подтвердил, что лучше
мы все равно ничего не придумаем. Сэм очень не любит лгать, в чем я с ним сол
идарна, но мы просто не имели права ворошить это осиное гнездо.
Прелесть нашей истории заключалась в ее простоте. Позиция Джейсона оста
валась неуязвимой, покуда он контролировал свою склонность приукрашив
ать события. Надо знать моего братца: он любит поговорить и в этой своей лю
бви часто впадает в крайность. Посему я вынуждена была сидеть рядом, свои
м видом напоминая ему об опасных последствиях болтливости. Разок мне при
шлось выйти за кофе для Джейсона Ц полицейские отказались от «еще одной
чашечки», Ц и когда я вернулась, он как раз рассказывал, что вроде бы прип
оминает холодную, темную комнату… Я бросила на него выразительный взгля
д, и Джейсон поспешно закруглился:
Ц Хотя вы знаете, в голове у меня такая мешанина, что, может быть, все это м
не и приснилось.
Энди переводил разъяренный взгляд с меня на Джейсона. Похоже, он с трудом
сдерживался.
Ц Что-то вы оба темните, ребята, Ц прорычал он. Ц Вы ведь очень беспокои
лись о брате, Сьюки, не правда ли? Я не приукрашиваю?
Ц Ну что вы, я очень рада, что он вернулся. Ц Я погладила джейсоновскую но
гу под одеялом.
Ц И ты, Джейсон, явно оказался там, где был, не по своей воле. Ты пропустил р
аботу, заставил округ раскошелиться на тысячи долларов, чтобы организов
ать поиски, нарушил жизни многих людей! И после этого вы имеете наглость с
идеть здесь и врать нам в глаза! Ц Энди почти уже кричал. Ц Мало того Ц в
ту самую ночь, когда ты объявился, к нам в полицию звонит тот пропавший вам
пир и тоже ссылается на потерю памяти! Да еще этот странный пожар в Шривпо
рте, где сгорела куча непонятных трупов! И вы пытаетесь убедить меня, что з
десь нет никакой связи?
Мы с Джейсоном обменялись изумленными взглядами. По правде говоря, между
исчезновением Эрика и пропажей моего брата действительно не было
никакой связи. Мне даже не приходило в голову, насколько странно вс
е это выглядит.
Ц Какой вампир? Ц спросил Джейсон. Отлично сказано! Даже я почти повери
ла ему.
Ц Пошли отсюда, Элсэй, Ц бросил Энди, захлопывая блокнот. Он с такой сило
й сунул авторучку в карман рубашки, что я удивилась, как карман уцелел. Ц
Этот сукин сын и не думает говорить нам правду!
Ц Неужели вы думаете, что я не сказал бы, если б знал? Ц обиженно произнес
Джейсон. Ц Думаете, мне не хочется припечатать тому типу, который сделал
со мною это?
Голос его звучал абсолютно искренне. На сто процентов! Еще бы, у него и впр
ямь руки чесались. Оба детектива ушли, оскорбленные в лучших чувствах. Он
и по-прежнему не верили нам, но ничего не могли поделать. Я даже пожалела и
х! Увы, я тоже ничего не могла изменить в данной ситуации.
Позже за мной заехала Арлена, так как моя машина все еще стояла у бара Сэма
. Она радостно обняла моего брата, и это было еще то объятие!
Ц Ах ты, шельмец! Ц попеняла она Джейсону. Ц Ну, заставил ты поволновать
ся свою сестру!
В ее взгляде светилась комическая свирепость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99