Ц Единственное, что в тебе есть возвышенного, так это рост. Мы с Кристой п
ару раз встречались. Давно это было.
Энни уже об этом догадалась. Она стояла, оценивающе глядя на молодую женщ
ину, длинноногую и широкоплечую. Шапка коротко остриженных светлых воло
с венчала довольно простенькое веснушчатое лицо с серыми глазами и полн
ыми губами, которые, судя по морщинкам вокруг них, много улыбались.
После того как Оуэн их познакомил, Энни снова села.
Ц Спасибо, что ради меня проделали такой долгий путь.
Ц Ничего, Ц ответила Криста. Ц Когда дело касается истории штата, я все
гда рада помочь.
Оуэн направился к двери:
Ц Вы тут вдвоем пока поболтайте, а я схожу к Бетти и принесу нам по чашечк
е замечательного кофе, который она варит. Я знаю, ты любишь черный, Криста.
А вы, Энни?
Ц Со сливками, пожалуйста, Ц ответила девушка.
Оуэн вышел из кабинета и осторожно прикрыл за собой дверь.
Ц Оуэн попросил меня приехать, потому что моя диссертация была посвяще
на этническому фольклору первых переселенцев, в основном норвежских и н
емецких фермеров и корнуэльских шахтеров, Ц пояснила Криста. Ц Я много
лет собирала всевозможные истории и предания по всему южному Висконсин
у.
Энни с готовностью поддержала тему.
Ц В этих местах я собрала их с пару дюжин, но только три из них, сдается мне
, имеют какое-то отношение к вашему исследованию.
Ц Лучше чем ничего. А присутствует ли в них призрак, который называют Пла
чущей Женщиной?
Ц Да. Я скопировала из своей диссертации довольно много страниц, относя
щихся к этой теме, чтобы вы могли подробно с ней ознакомиться, когда у вас
будет время. Ц Криста расстегнула молнию на кожаной папке и, вытащив отт
уда толстую, пачку бумаг, протянула Энни. Ц В первой истории рассказывае
тся о том, что город Феннимор посещал призрак, сидящий на лошади. Полагают
, что это призрак Джона Феннимора, который исчез во время войны Черного Яс
треба.
Ц Параллель с исчезновением лейтенанта Хадсона, Ц заметила Энни. Ей по
нравилось, что Криста Харт не стала тратить время на болтовню и сразу пер
ешла к делу.
Ц Я тоже об этом подумала, Ц продолжала Криста. Ц Второе Ц это серия ис
торий о духах, присутствовавших якобы на полях сражений, в частности на В
исконсинских высотах и у реки Бэд-Экс. Поговаривают, что реку Бэд-Экс пос
ещал призрак в форме. Якобы он быстро промчался по берегу реки и исчез. Лег
енда гласит, что какой-то солдат погиб в бою и теперь разыскивает свою рот
у.
Ц Лейтенант Хадсон никогда не был у реки Бэд-Экс. Криста махнула рукой, т
о ли в знак согласия, то ли наоборот Ц Энни не поняла.
Ц Остальные истории похожи, только облик духов отличается. То это военн
ый, как на Висконсинских высотах, то гражданский, с которого индейцы снял
и скальп. Реку Бэд-Экс посещают несколько духов индейцев. Говорят, один из
них женщина, разыскивающая своего мертвого ребенка. В общем, романтичес
кие бредни. Викторианцы любили подобную чепуху.
Пока что Энни не нашла в рассказе Кристи ничего такого, что помогло бы ей о
тыскать Льюиса.
Ц А что вам известно о Плачущей Женщине?
Ц Я отношу ее к категории индейских женщин, которые бродят по полям сраж
ений, разыскивая своих погибших возлюбленных.
В этот момент вернулся Оуэн с тремя дымящимися чашками, и маленькая комн
ата тотчас же наполнилась ароматом кофе. Как только все разобрали свои ч
ашки, Энни заметила:
Ц Однако Холлоу не поле сражения. Криста кивнула:
Ц Потому-то я держу эту историю отдельно. По словам тех с кем я разговари
вала о Плачущей Женщине, включая Рика, она Ц некий расплывчатый силуэт, к
оторый сидит на мысе Холлоу и плачет.
Ц Такой призрак не напугает, а скорее будет действовать на нервы, Ц заме
тил Оуэн.
Ц Придется с вами согласиться, Ц усмехнулась Энни и повернулась к Крис
те: Ц А вы уверены, что этот призрак Ц женщина и индианка?
Ц Да. Это отмечается во всех рассказах. Обычная версия склоняется к тому
, что эта женщина из племени виннебаго, или, как они сейчас называются, хоч
анк. Она оплакивает своего возлюбленного из племени сиу, убитого ее родс
твенниками из мести. Известно, что племена виннебаго и восточные сиу вра
ждовали между собой.
Ц А какие еще есть версии?
Ц По второй Ц она была убита охотником-французом, по третьей Ц поселен
цы убили ее любовника, а она от горя покончила жизнь самоубийством.
Ц В общем, ни одна из этих историй не связана с войной, Ц заметила Энни и в
зглянула на Оуэна Декера. Тот с улыбкой наблюдал за ней.
Ц Да, Ц согласилась Криста. Ц Однако племена сиу, оджибва, потаватоми, в
иннебаго и меномини использовали восстание Черного Ястреба для нападе
ния друг на друга, так что, может быть, в первой истории есть доля правды.
Энни потерла бровь, размышляя.
Ц Возможно, она отражает реальную племенную междоусобицу того периода
. А вы уверены, что ни одна из этих историй не связана с племенем соук, вожде
м которого был Черный Ястреб?
Ц Насколько мне известно, нет. Но племя соук переселилось в Оклахому, а я
там ни с кем не разговаривала, Ц ответила Криста. Ц Моя работа посвящена
фольклору первых переселенцев и лишь частично затрагивает сведения о м
естных племенах. Я думаю, что легенда о Плачущей Женщине имеет
вполне реальное объяснение. Мне доводилось бывать в Холлоу. Там ветрено,
растет много деревьев и стоят валуны, имеющие странную форму. Любой чело
век, не лишенный воображения, может увидеть там тени, напоминающие склон
енную женщину, а ветер в ветвях деревьев иногда издает звуки, подобные пл
ачу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99