Он не станет повторять собственные ошибки.

Ц А какая у тебя семья? Ц спросил он. Энни пожала плечами:
Ц Не у всех такие семьи, как у тебя.
Рик подождал, пока она объяснит свою мысль, и, не дождавшись, спросил, реши
в перевести разговор на другую тему:
Ц Ты не можешь заснуть, потому что слишком увлеклась своей книгой?
Ц Да, я уже близка к завершению, но не знаю, где... Ц Оборвав себя на полусло
ве, Энни снова пожала плечами. Ц Все идет не совсем так, как я планировала,
но я должна скоро закончить.
Ц А что за послание ты сегодня получила?
Вздохнув, Энни взглянула вверх, на звезды, и сжала его руку.
Ц Подборку старых интервью. Пока что ничего полезного для себя я не обна
ружила. Ц Пошевелившись, она снова по-смотрела вниз. Ц И все-таки я надею
сь найти что-нибудь интересное про Буна, потому что знаю Ц разгадка в нем
.
Ц А кто этот Бун?
Энни с недоумением воззрилась на него: как этого можно не знать?
Ц Офицер, они с Льюисом служили вместе, позднее он стал генералом.
Ц И ты думаешь, что этот Бун убил твоего солдата?
Ц Надеюсь, что нет. Они были друзьями.
Рик вновь почувствовал боль, на сей раз более острую.
Ц Поверь мне, это ничего не значит. Ц И скорее чтобы увести разговор от с
ебя, чем из настоящего любопытства, спросил: Ц А почему ты считаешь, что р
азгадка в Буне?
Энни взглянула на него сквозь полуопущенные ресницы:
Ц Ты и в самом деле хочешь знать?
Рик не хотел, но не мог же он этого сказать.
Ц Если ты захочешь мне рассказать, Ц ответил он.
Ц Как я могу отказаться, когда человек проявляет такой интерес, Ц улыбн
улась Энни и, вытащив руку из руки Рика, похлопала ею по перилам. Ц Садись.
Постараюсь покороче.
Помешкав немного, Рик перекинул ногу через перила и сел к Энни лицом. Сжат
ь бы сейчас ее голову обеими руками, притянуть к себе и целовать до тех пор
, пока все мысли об убитом Льюисе не вылетят у нее из головы. Но вместо этог
о Рик прислонился к столбику перил, и Энни начала:
Ц Бун был последним, кто видел Льюиса. И он же изменил свой первоначальны
й рассказ.
Рик закрыл глаза и почувствовал, как низкий, гортанный голос Энни обвола
кивает его. О Господи, от одного ее голоса возникает страстное желание. Ин
тересно, что он почувствует, когда она, прерывисто дыша, будет в порыве стр
асти шептать его имя, прижимаясь к нему всем телом?..
Ц ... и 29 июля Бун с Льюисом сопровождали в Холлоу группу пленных, когда на н
их напал отряд Соука, Отбив пленных, он увел половину их в одну сторону, а п
оловину в другую. Льюис начал преследовать одну группу, Бун другую.
Рик почувствовал вину. Как он может предаваться грешным мыслям, когда Эн
ни рассказывает о таких серьезных вещах? Он сконцентрировал свое вниман
ие на пальцах Энни, которые теребили поясок халата, то скручивая, то раскр
учивая его.
Ц Когда Бун потерял своих людей, он вернулся в лагерь за помощью. А Льюис
не вернулся, и все решили, что он погиб.
Энни замолчала и, заметив, что играет поясом, оставила его в покое. Сложив
руки на коленях, она выжидающе посмотрела на Рика.
Почесав рукой подбородок, тот сказал:
Ц По-моему, здесь все ясно.
Ц Но после того, как отряд Соука покинул эти места, кое-кто начал сомнева
ться.
Рик вскинул брови:
Ц И кто же это?
Ц Полковник Закари Тейлор. Несколько месяцев спустя после исчезновени
я Льюиса он снова допросил Буна, и тот признался, что солгал. Он сказал, что
Льюис устал от армейской жизни и устроил себе побег, чтобы все выглядело
так, будто он был убит при исполнении воинского долга.
Ц Это многое объясняет.
Ц Только если не знать Льюиса. И когда Тейлор спросил Буна, почему тот со
лгал, тот ответил, что хотел защитить честь своего друга. Но если он и в сам
ом деле этого хотел, зачем менять свои показания? До этого Льюис числился
убитым в бою, то есть погибшим смертью храбрых.
Ц А может быть, твой солдат и в самом деле дезертировал, как рассказал эт
от Бун?
Ц Такая вероятность существует. Льюис не был счастлив в армии. Ц Энни от
кинула с лица прядь волос, которую настырный ветерок так и норовил швырн
уть ей в глаза. Ц Но я в это не верю. Он ценил честь, был предан семье, особен
но матери, и собирался жениться. Дезертирство поставило бы на всем крест.

Ц Тогда почему Бун солгал?
Ц Может быть, струсил, и это стоило Льюису жизни, но вместо того, чтобы в эт
ом признаться, Бун пожертвовал репутацией своего друга. А может быть, Лью
иса по ошибке убили свои же, и тот, кто это сделал, был слишком важной персо
ной, и дело решили замять. Мать Льюиса даже наняла Авраама Линкольна, бывш
его в ту пору еще адвокатом, для расследования всего произошедшего. Но вы
яснить так ничего и не удалось.
Ц А отец Льюиса? Он предпринял какие-нибудь шаги?
Ц Джозеф Хадсон был слишком стар, Ц тихо сказала Энни. Ц Через четыре м
есяца после того, как он узнал, что его единственный сын погиб, с ним случи
лся удар и он умер.
Гм... Интересная история. Не настолько, конечно, чтобы целых десять лет рас
следовать обстоятельства гибели этого Льюиса, но что-то в ней есть. Повис
ло напряженное молчание. До Рика донесся свежий ванильный запах духов Эн
ни. Он поймал ее взгляд, и она улыбнулась милой, застенчивой улыбкой, после
чего снова вскинула голову и посмотрела на звезды.
Ц А я-то думала, что ты хочешь меня поцеловать, Ц проговорила она.
Ц Хочу.
Ц Так чего же ты ждешь? Ц спросила она, не отрывая глаз от неба.
Ц Чтобы ты меня об этом попросила.
Ц Попросила? Ц Энни перевела взгляд на Рика. Ц А как? Рик понимал, что она
его дразнит, однако ничего не имел против.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99