Рик не представлял, что можно так принимать предложение руки и сердца, и н
ахмурился:
Ц Могла бы ограничиться банальным «да», без всяких украшений.
Протянув руку, Энни коснулась его лица, провела пальцем по его губам. Рик з
амер. Он едва сдержался, чтобы не схватить Энни в объятия, не швырнуть на к
ровать и не заняться с ней любовью.
Ц Но мне нравятся все эти определения. Без них ты не был бы таким, какой ты
есть. Ах, Рик, как же я по тебе скучала!
Последнее заявление Рику больше всего пришлось по душе.
Ц Я тоже, Ц буркнул он, вставая. Ц В доме без тебя так тоскливо, даже Бак з
ахандрил. Ц Рик снова сел на кровать, решив еще немного подержать Энни за
руку, и, пристально глядя на их переплетенные пальцы, признался: Ц Я тоже
сильно по тебе скучал.
Энни застенчиво потупилась:
Ц Мне было необходимо, чтобы ты за мной приехал.
Ц Я знаю, Ц тихо заметил Рик. Ц Крошка, я никогда тебя не брошу, обещаю те
бе это. Но и ты должна мне пообещать, что больше никогда от меня не сбежишь.

Щеки Энни вновь окрасились яркой краской.
Ц Я хочу... я все еще немного побаиваюсь, Рик.
Ц Ничего, это пройдет. Все у нас будет хорошо. Ц Тронутый ее признанием, Р
ик ласково погладил Энни по спине. Он не знал, поможет ли это успокоить стр
ахи Энни, но почувствовал, что от его прикосновения она немного расслаби
лась. Ц Ты же хочешь быть со мной, правда?
Энни кивнула и придвинулась к нему.
«А вот это уже лучше», Ц подумал Рик. Больше похоже на то, о чем он мечтал во
время долгого пути, проделанного в одиночестве.
Ц Ну вот видишь. А я никуда не собираюсь уезжать со своей земли. Мои предк
и жили на этой ферме в течение ста шестидесяти лет. И мы с тобой будем там ж
ить. Вместе. Ты уже привезла своего Льюиса домой, проследила за тем, чтобы
его положили в родную землю, теперь можешь заняться мной.
Энни рассмеялась, и Рик с облегчением вздохнул. Слава Богу! Он ненавидел, к
огда Энни пребывала в унынии, и обожал слушать ее заразительный смех, вес
елые шутки. По натуре она была девушкой общительной и жизнерадостной, на
жизнь смотрела легко, что Рику очень нравилось.
Одарив его ленивой улыбкой, Энни заметила:
Ц А знаешь, вчера я сделала одно потрясающее открытие. Рик с некоторым бе
спокойством взглянул на нее:
Ц И какое же? Ты мне расскажешь?
Ц Думаю, что да. Я поняла, что всю свою жизнь искала счастье. Сначала я дума
ла, что нашла его в своей работе, потом Ц в том, что наконец отыскала Льюис
а и отвезла его домой. Но я ошибалась! Счастье Ц это ты. Это тебя я искала вс
ю свою жизнь.
Наступила тишина. Рик молча смотрел на Энни, на ее теплые карие глаза, ласк
овую улыбку, а потом, обхватив ладонями ее лицо, наклонился и поцеловал.
Ц Может быть, это я тебя искал всю свою жизнь, Ц проговорил он и ничуть не
удивился собственным словам.
Ц Это правда? Ц прошептала Энни, глядя на него широко раскрытыми глазам
и.
Ц Да. Ц Рик улыбнулся и провел пальцем по ее губам, щеке, потом по шее, вни
з, до мягкой груди. Ц Но я страшно устал ждать, Энни. Поехали домой.
Внезапно он заметил, что на глаза Энни навернулись слезы.
Ц Вот черт, детка, прости. И зачем только я это сказал! Вот идиот! Я...
Ц Помолчи, Рик, Ц перебила его Энни смеясь и быстро поцеловала. Ц Когда
ты сказал «домой», я кое о чем вспомнила, и мне просто стало немного грустн
о, вот и все.
Рик облегченно вздохнул.
Ц Хочешь рассказать мне об этом?
Склонив голову набок, Энни серьезно взглянула на него:
Ц Ты веришь в судьбу, Рик?
Ц Даже не знаю. А что?
Ц Ты понимаешь, что, если бы Льюиса не убили, мы бы с тобой никогда не встре
тились?
При одной мысли об этом Рик почувствовал, как у него тревожно забилось се
рдце. Заправив Энни за ухо выбившуюся прядь волос, Рик заметил:
Ц Наверное, ты ждешь, что я сейчас скажу: как жаль, что он погиб, но я не могу
этого сделать. Ц Он поцеловал Энни в мягкие губы. Ц Потому что именно ему
я обязан знакомством с тобой.
Он снова поцеловал ее и, уложив на мятые белые простыни, быстро снял с нее
черное платье, лифчик и трусики. Через секунду Энни лежала перед ним сове
ршенно голая.
Ц А сейчас я займусь с тобой любовью, Ц прошептал Рик, целуя теплую влаж
ную кожу в ложбинке между ее грудями, в том месте, где, как Рику казалось, сл
ышалось биение ее сердца. Оно бьется только для него одного. Ц И покажу те
бе, что ты для меня значишь, самым лучшим из всех известных мне способов. А
потом мы поедем домой.

После долгого путешествия через штаты Огайо, Индиану и Иллинойс Рик одни
м ранним вечером выехал наконец на подъездную аллею, ведущую к его дому.

Ц О Господи, Ц прошептала Энни, качая головой. Хотя она и отдавала себе о
тчет в том, что сейчас возникнет перед ее глазами, все равно, увидев обугле
нные остатки конюшни, не могла не содрогнуться. Ц Думаю, сейчас это место
еще хуже, чем было, когда я уезжала.. Постой, что это? Стена?
Ц Ну да, Ц кивнул Рик. Всякий раз, когда Эпни слышала его хрипловатый гол
ос, у нее больно сжималось сердце. Ц Пока я гонялся за тобой, мои братья и с
оседи, все вместе, дружно начали строить новую конюшню. Местный склад под
арил мне солому и древесину. На следующей неделе закончат возводить оста
льные стены, и я смогу наконец-то предоставить своим коровам и лошадям на
дежный кров.
Ц Тебе нужны деньги? Я немного скопила, а еще книгу о Льюисе обещали купи
ть, Ц вспомнила Энни. Ц Я пока не дала согласия ее продать, но если ты...
Ц Нет, Энни, мне твои деньги не нужны, Ц перебил ее Рик, останавливая маши
ну. Ц Похоже, всякий раз, когда я что-то пытаюсь изменить к лучшему, ты пыта
ешься всучить мне деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99