А может быть, так:
«Древняя каменная скала манит Льюиса Хадсона к его судьбе».
О Господи, еще хуже!
Энни снова вгляделась в фотографию. Не пальцы, а руки. Укрывающие руки... Об
нимающие руки...
Внезапно в груди Энни разлился холодок. Она уронила фотографию на стол. Т
ело покрылось мурашками.

«В его темных и холодных объятиях»...

Ц О Боже! Ц прошептала Энни и, вскочив, бросилась к двери.
Не чуя под собой ног, она вихрем слетела по ступенькам лестницы, выскочил
а во двор и помчалась к скотному двору, крича на бегу:
Ц Рик! Рик! Рик!

Глава 15

«29 июля 1832 года.
Территория Мичиган
Я устал. Мне смертельно надоела эта война. С каждым прожитым часом убывае
т моя вера в правоту нашего дела. Разве могут быть правы люди, устраивающи
е резню, убивающие невинных? Разве можно оправдать убийство человека, ес
ли он отличается от тебя цветом кожи? Разве можно назвать другом человек
а, совершающего все эти злодеяния? Я зол, и мне страшно. Так страшно, матушк
а, что я боюсь не исполнить свой долг гражданина и христианина. И прежде че
м заснуть, а во сне увидеть такое, что не дай Бог увидеть никому, я в очередн
ой раз напоминаю себе, что следует поступать по справедливости, невзирая
на последствия».
Из письма лейтенанта Льюиса Хадсона своей матери Августине

Рик промывал доильный аппарат, готовясь к вечерней дойке, когда услышал
истошные крики Энни. Он опрометью выскочил из конюшни, вообразив самое у
жасное. Он увидел, что Энни мчится по дороге, делая большой крюк, чтобы обо
гнуть пасущихся на поле лошадей бельгийской породы.
Ага, значит, что бы там ни произошло, ее жизни ничто не угрожает.
Ц Я здесь! Ц крикнул Рик. Ц Что случилось?
Энни замахала руками и что-то закричала, но что именно, Рик никак не мог ра
зобрать, пока она не подбежала поближе.
Ц Я нашла его! Я знаю, где похоронен Льюис!
Услышав этот восторженный крик, Рик похолодел. Из всех несчастий, которы
е он себе вообразил, это было самым страшным. О Господи, только не сейчас! Д
ай ей пожить в его доме еще немного...
Несколько секунд спустя Энни влетела в конюшню. Лицо ее раскраснелось от
возбуждения.
Ц Ты слышал, что я сказала? Я нашла его, Рик! Я знаю, где он лежит!
Ц Я тебя слышал. Успокойся. Где бы он ни был, он никуда не денется. Садись и
отдышись немного, а не то, не ровен час, свалишься. Вот, выпей-ка содовой.
Ц Нет! Мы должны ехать в Холлоу. Мы должны...
Ц Подожди минутку. Ц Рик взял Энни за руку. Ц Сначала успокойся, а потом
уже решим, куда нам идти и когда.
Ц Я печатала на компьютере и рассматривала фотографии и вдруг все поня
ла! Ц Энни была настолько возбуждена, что чуть не подпрыгивала на месте.
Ц Этот подонок Бун и в самом деле нарисовал для меня карту и обозначил ме
сто, где похоронен Льюис, крестиком.
Наконец она немного успокоилась Ц похоже, царившая в конюшне прохлада в
озымела на нее успокаивающее действие Ц и, усевшись, глубоко вздохнула.

Ц О какой карте ты говоришь? Ц спросил Рик.
Ц Это я так иносказательно выразилась.
Она взяла у Рика банку с содовой и принялась жадно пить. Рик, к своему изум
лению, почувствовал приятное возбуждение. Она уже успела переодеться из
платья в кофточку, отделанную кружевами, с маленькими пуговками, и легку
ю юбку, и взгляд Рика скользнул к ее груди, где тонкая материя прилипла к в
лажному телу.
Интересная все-таки у Энни манера одеваться Ц словно она не одета, а, нао
борот, раздета, подумал Рик. А может, это ему только кажется?
Ц В 1872 году Бун написал письмо. Ц Голос Энни прервал его похотливые мысли
. Ц В нем в основном идет речь о том, что жертвы Гражданской войны его не сл
ишком беспокоят, поскольку он давным-давно утратил целомудрие в «местеч
ке под названием Блэкхок-Холлоу, в его темных и холодных объятиях».
Может быть, сказалась накопившаяся за день усталость, да и денек выдался
тяжелый, но Рик ничего не понял.
Ц И что? Ц недоуменно спросил он. Глаза Энни восторженно блеснули.
Ц Я сидела за компьютером и просматривала фотографии, которые сделала
в Холлоу пару недель назад, пытаясь подобрать подходящие слова. На одной
фотографии была изображена скала с загибающимся внутрь выступом. Как па
льцы, подумала я, а потом до меня дошло: не как пальцы, а как руки, обнимающие
руки.
Тихонько присвистнув, Рик вскинул брови:
Ц Ты думаешь, он там похоронен?
Ц Очень может быть. Под покровом темноты там легко спрятать тело. А скала
защитит место погребения от ветра и непогоды.
Ц Вот черт! Ц выругался Рик.
А они-то с братьями постоянно там играли, не ведая, что под ногами у них леж
ит мертвец.
Внезапно ему вспомнилось, как он в первый раз возил Энни в Холлоу и как она
расспрашивала о шахтах и пещерах.
Ц Давай возьмем лопаты, Ц предложила Энни, понятия не имея, о чем он дума
ет. Ц Я хочу...
Ц Ты все время знала, что он там похоронен, Ц перебил ее Рик. Голос его зву
чал сурово.
Энни бесстрашно встретила его взгляд, хотя вся краска схлынула с лица.
Ц Я об этом догадывалась. Я надеялась, что сумею отыскать его останки и п
еревезти их на родину Льюиса. Я не лгала тебе, Рик.
Ц Но ты и не была со мной до конца откровенна.
Ц Это верно, Ц согласилась Энни и отвернулась. Ц Я решила ничего тебе н
е говорить, пока не удостоверюсь, что мои догадки верны. Я надеялась, что к
тому времени ты немного привыкнешь к мысли, что Льюис похоронен на твоей
земле. Я хотела тебе все рассказать, но ты ведешь себя так, что мне нелегко
это сделать.
Ц А я хотел тебе верить, Энни, но ты тоже ведешь себя так, что мне нелегко э
то сделать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99