Маклеоду пришлось отходить.
То, что произошло вслед за этим, оказалось еще неприятнее. По роботам Горц
ев заскользили лучи многочисленных прожекторов, и начали появляться вы
зывающе раскрашенные роботы Третьего королевского полка с извивающейс
я гремучей змеей на эмблемах. Первой в битву вступила Малвани, она развер
нула свой «Мародер II» и полоснула обоими лазерами по ногам ближайшего из
дэвионовцев. Робот упал и, сшибая кустарник, покатился по траве.
Ц Проклятье, Ц прошептал Лорен. Ц Малвани, нужно прорываться сквозь с
трой роботов охраны консульства. В них сидят не такие опытные пилоты, как
эти, из Третьего королевского. Ц Казалось, что Малвани не слышала, что ей
сказал Лорен, однако вскоре он увидел, как она развернула свой робот и нав
ела все его вооружение на «Атлас» Кателли.
Раздался тонкий свист. Откуда-то из-за низко висящих облаков вынырнули т
ри юрких «Хозяина Саванны» и понеслись в сторону Фратчи и Маклеода. Несм
отря на повреждения, робот Фратчи был вполне способен дать отпор. Лейтен
ант навел на приближающиеся аэрокары оба лазера средней мощности и выст
релил. Умело лавируя между залпами, пилот ведущего аэрокара неуклонно пр
иближал свою маленькую, но опасную машину к «Молоту Войны». Очутившись п
озади него и «Воина Гурона», аэрокар осыпал оба робота ракетами. Легкие и
малоэффективные, они не могли причинить роботу большого вреда, но отвлек
али водителей.
Такую тактику выматывания, применяемую крохотными «Хозяевами Саванны»
, Лорен не только наблюдал, но и испытывал не раз на собственной шкуре. Поп
асть в маневренные аэрокары было практически невозможно, поэтому он схв
атил микрофон и закричал:
Ц Фратчи, не обращай внимания на этих мух. Они ничего тебе не сделают. Их з
адача Ц тебя отвлечь, так не давай им выполнить ее.
В следующую секунду микрофон выпрыгнул из его рук, а сам Лорен подскочил
и ударился головой о стенку кабины.
Ц Прямое попадание из винтовки Гаусса, Ц констатировал он, потирая шиш
ку. Ц Не буду даже на монитор смотреть, и так все ясно. Ц Он оказался прав.
Серебристый снаряд проник глубоко в корпус робота и взорвался там, чудом
не повредив обшивку реактора.
Ц Скотина Кателли, Ц прошипела Малвани. Ц Сейчас ты у меня получишь. Ц
Она горячилась, хваталась за ручки, нажимала рычаги управления, но робот
слушался плохо.
Капитан Карей и лейтенант Дарли были заняты тем, что добивали одного из р
оботов охраны консульства. Малоопытный водитель робота, стреляя, повора
чивался то в одну, то в другую сторону, но вреда от его залпов не было никак
ого. Через несколько секунд с дэвионовцем было покончено. Водитель предп
очел катапультироваться, справедливо полагая, что собственная жизнь вс
его дороже. С самого начала битвы Лорен не видел «Ястреба» лейтенанта Фа
ллера и очень обрадовался, когда он вдруг появился из-за высоких елей. Пол
ивая шеренгу дэвионовцев снарядами из сверхскоростной автоматической
пушки, Фаллер приближался к «Атласу». Малвани не замечала ни его приближ
ения, ни ударов по корпусу своего «Мародера II», она была слишком поглощена
стрельбой по Кателли из всех лазеров.
Ничего не хотелось Лорену так сильно, как увидеть объятый пламенем «Атла
с» дэвионовского полковника. Не отрывая глаз он смотрел, как методично М
алвани прорезает корпус его робота, и только подходящая сзади к полковни
ку Маклеоду дэвионовская «Саламандра» отвлекла его. Лорен окликнул Мал
вани, та мгновенно отреагировала и, повернувшись, выстрелила по «Саламан
дре» из всего вооружения.
Мягкая боковая броня робота не устояла под мощным ударом и местами отлет
ела, а местами покрылась рваными отверстиями. «Саламандра» остановилас
ь, как будто перед ней был глубокий ров, затем из-за ее спины сначала полых
нуло слабое пламя, а вслед за ним раздался мощный взрыв. Вверх взметнулис
ь хвостовые части ракет и куски брони. Гироскопы «Саламандры» мгновенно
вышли из строя, и робот рухнул, словно срезанный гигантской бритвой. Малв
ани нанесла по пылающему роботу залп из ПИИ, и «Саламандра» полетела на з
емлю. Несмотря на трагичность момента, Лорен не смог сдержать усмешку. Дэ
вионовский робот рухнул так быстро, что, когда спина его уже была на земле
, ноги еще болтались в воздухе.
Ц Черт подери, а ты все-таки молодец, Ц произнес он, с уважением глядя на
Частити.
Ц Спасибо, Ц холодно ответила Малвани.
Покусывая губы, Лорен напряженно всматривался в экран ближнего обзора.

Ц Похоже, что на нас еще кто-то движется, Ц задумчиво произнес он. Ц Не с
овсем кстати. Ц Не успел он произнести это, как из темноты выскочили почт
и два отделения одетых в броню пехотинцев и устремились к «Уитворту» Гор
цев. Они быстро облепили робот, оторвали своими страшными клешнями люк и
открыли по незащищенной кабине огонь из автоматов. Увидеть финал жуткой
сцены Лорену не удалось, поскольку в следующую секунду от упавшего робот
а кверху взметнулся столб черного дыма.
Внезапно почерневшее небо прорезали мощные лучи прожекторов, и над поле
м боя медленно проплыл шаттл класса «Оверлорд». Лорен смотрел на выбрасы
ваемые его термоядерными двигателями короткие языки пламени, и его охва
тил страх. Предчувствие неминуемой гибели на Нортвинде, казалось, не обм
ануло его. Малвани не смотрела вверх, она была слишком занята уничтожени
ем очередного дэвионовца, решившего вклиниться в шеренгу Горцев. Лорен в
сматривался в корпус корабля, пытаясь определить его принадлежность, но
смог только прочитать название:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139