Поэтому и он тоже не должен стре
миться лишить ее жизни. Собственно говоря, они были сторонами одной меда
ли, символизирующей честь и достоинство. Малвани билась за вековое насле
дие Горцев, Лорен Ц за доверие, оказанное ему канцлером.
Ц Малвани, это Жаффрей, Ц произнес он. Связь была плохой, мешали помехи, в
ызываемые магнитным притяжением гор.
Ц Все это время я думала, когда же ты заговоришь, Ц задиристо ответила о
на.
Ц Малвани, ты же понимаешь, что поодиночке нам отсюда не выбраться.
Ц Верно мыслишь, Ц отозвалась она. В голосе Частити Лорен слышал злость
и недовольство. Чтобы не раздражать ее еще больше, он решил польстить ей:
Ц Прими мои поздравления. Ц Лорен старался говорить как можно беззабо
тнее. Ц Твоя засада удалась.
Ц Здесь нет моей заслуги, Ц отозвалась Малвани. Ц Это идея маршала Брэ
дфорда. Однако хватит трепаться, майор. Давай выйдем на берег и решим наш с
пор так, как подобает воинам.
Лорен не обратил внимания на вызов. «Маршал Брэдфорд? Да это, наверное, Гар
рисон Брэдфорд, командующий Третьей королевской бригадой. Так, значит, э
тот хорек здесь?» Ц подумал он. Смертники-Коммандос были обязаны знать с
воего потенциального противника. Имя знаменитого военачальника Федера
тивного Содружества было давно известно Лорену.
Ц Ну и что будем делать? Ц спросил он, перекрикивая помехи.
Ц Подниматься и выходить на сушу. Я нахожусь под водой уже два часа и нач
инаю замерзать. И давай поторапливаться, давление воды здесь превышает н
орму. Мне не хотелось бы испытывать прочность кабины на себе самой. Тебе, в
ероятно, тоже.
Ц Совершенно верно, но здесь у меня есть преимущество, моя кабина выдерж
ивает значительно большие нагрузки, Ц откликнулся Лорен. Ц Но все равн
о, мне не доставит удовольствия увидеть, как ты захлебнешься.
Ц Я вижу, ты осмелел. Запомни, я проиграла тебе, но в следующий раз такого н
е будет. Если кто и умрет здесь, то только не я.
Лорен закусил губу. «Вот так умирал мой отец. Конечно, мне тоже следует бит
ься, а не выторговывать себе жизнь. Как бы там ни было, Малвани Ц мой враг».
Лорену внезапно захотелось оскорбить Малвани, ответить согласием на ее
вызов, но стоило ли ухудшать свое положение? Оно и без того становилось уг
рожающим. Малвани имела преимущество, и шансов победить в битве у нее был
о неизмеримо больше. Лорен решил сдержаться. «Она перехитрила меня, но те
перь я попытаюсь обмануть ее. Но и трусом в ее глазах тоже не буду».
Ц Ладно, выясним наши отношения наверху. А сейчас давай подниматься.
Ц Тогда не шевелись, я буду говорить тебе, что нужно делать. Ц Лорен почу
вствовал толчок, это «Мародер II», поднимая со дна грязь и водоросли, начал
подниматься. Ц Вытяни вверх правую руку, Ц услышал Лорен голос Малвани.
Ц Не сгибай локоть. Ц Лорен выполнил приказ, и Малвани вытащила из-под «
Душителя» левую руку своего робота. Ц Теперь медленно согни левую ногу
в колене, Ц снова зазвучал голос Малвани, и через минуту ее «Мародер II», от
толкнувшись от «Душителя», уже стоял на ногах.
У Лорена отлегло от сердца, произошло то, что, по его мнению, было почти нев
озможно сделать. Он тоже попытался поднять свой робот и, к своему удивлен
ию, довольно легко смог это сделать. «Душитель» встал напротив «Мародера
II». В тусклом свете, обвешанный водорослями и облепленный грязью, робот б
ыл похож на подводное чудовище. Стены расщелины почти касались его плеч.

На панели управления угрожающе замигала сигнальная лампа.
Лорен сразу понял, что это Малвани, не дожидаясь выхода на поверхность, на
чала зарядку своего ПИИ. Смертельный выстрел мог прозвучать в любую секу
нду. Лорен включил зарядку импульсных лазеров. Оставалось молиться, чтоб
ы генераторы, установленные на «Душителе», сработали быстрее. Одновреме
нно Лорен потянул на себя рычаг и начал отводить робот назад. Уйти далеко
не удавалось, в спину робота бил сильный подводный поток. «На таком расст
оянии ее ПИИ будет бесполезен, если, конечно, она не сможет использовать п
одавители полей. Не сможет. Пусть стреляет», Ц подумал Лорен и тут же пож
алел о своей оплошности.
Ц Только ты виноват во всем, что происходит на Нортвинде, Ц зазвучал го
лос Малвани, и оба ПИИ ее робота начали угрожающе подниматься. Когда Лоре
н догадался, что она будет стрелять не в него, а в стены расщелины, и снова н
ачал отходить, было уже поздно. Вода закипела, и слепящие голубые лучи вре
зались в стены впадины. По обеим сторонам от «Душителя» раздались взрывы
, и на робот обрушилось свыше тонны земли. Ноги робота завалило, двигаться
стало невозможно. Несколько минут потребуется, чтобы освободить робот и
з плена, но все это время он будет представлять собой идеальную мишень. Ло
рена снова охватил ужас.
Ц Проклятье! Ц закричал он. Ц Частити, что ты делаешь?! Ц Судя по всему,
Малвани не собиралась останавливаться, и Лорен решил не сдаваться. Он на
вел прицел на «Мародера» и дал по нему залп из ПИИ. Заряженные частицы на м
гновение осветили реку. «Черт! Слишком близко!» Ц подумал Лорен, наблюда
я за отходящей Малвани.
Ц Не вижу необходимости подниматься, Ц холодно сказала она. Ц Закончи
м наш спор сейчас. Я не хочу тебя убивать, Лорен, но ты должен умереть. Я нико
гда не найду себе покоя, если ты останешься жить. И что бы ни случилось, зна
й, что ты никогда не будешь Горцем… Пока я жива, Ц прибавила Малвани злоб
но.
Лорен приготовился услышать очередной взрыв, но вместо этого в наушника
х внезапно раздалось тихое шипение. Малвани отключила связь и, развернув
робот, начала быстро уходить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139