Маклеод стоял у стола, на котором поочередно проецировалос
ь то или иное изображение местности.
Полковник крепко пожал руку Лорену.
Ц Да, я вызывал тебя, Ц произнес он. Ц Сейчас мы будем проводить совещан
ие, и мне хотелось бы услышать твое мнение о наших будущих действиях. Еще р
аз хочу поблагодарить тебя за то, что ты для нас сделал. Если бы не твоя соо
бразительность, многих из нас уже не было бы в живых.
«Я всего лишь оттянул ваше неизбежное уничтожение», Ц подумал Лорен, ки
вая полковнику.
Вошли еще несколько офицеров. Их лица показались Лорену знакомыми, всех
их он либо видел на кабэле, либо встречал во время своих многочисленных п
рогулок по Форту. Лорен обрадовался, увидев на карманах офицеров бирки с
именами, ему не нравилось начинать обращение с междометий или с повелите
льных глаголов. Офицеры подошли к столу, внимательно поглядывая то на Ло
рена, то на карту.
Ц Прошу знакомиться, Ц сказал полковник. Ц Майор Жаффрей. Я пригласил
его на наше совещание.
Возражений нет?
Никто не обратил внимания на вопрос полковника. Офицеры крепко пожимали
Лорену руки и улыбались. Маклеод показал на сверкающую разноцветными ог
оньками карту. В северной ее части Лорен увидел очертания столицы и прох
одящую по ней реку. Она спускалась с гор, расположенных в западной части к
онтинента, петляла по Таре, затем шла на северо-восток и вливалась в другу
ю, более широкую реку. Та в свою очередь сначала текла на юг, но затем русло
ее резко изгибалось к западу. Пройдя через густые, непроходимые леса, она
огибала луга предгорий, потом делала резкий поворот к югу. Здесь русло ее
дробилось на множество рукавов, и река окончательно исчезала в топях бол
от.
Ц Это наша столица Тара и ее окрестности, Ц пояснил полковник. Ц Согла
сно последним данным разведки, дэвионовцы вместе с Малвани находятся во
т здесь. Ц Полковник ткнул лазерной указкой в точку на северо-восточной
части карты, и в этом месте тут же загорелся значок Федеративного Содруж
ества Ц кулак в центре солнечного диска с протуберанцами по краям.
Ц От космопорта Колер до них приблизительно двенадцать километров. Иду
т дэвионовцы на юг, к реке. Вместе с перебежчиками их силы насчитывают оди
н батальон, усиленный мотопехотой и танками. Точнее, около трех рот боевы
х роботов
разного класса, четыре взвода бронемашин и шесть взводов пехоты.
Ц С Малвани ушло порядочно народу, но мы восполнили потери за счет резер
ва, располагавшегося на континенте Кеарн, Ц заметил один из офицеров, ко
ротконогий, широкоплечий капитан Хафф. Ц Реорганизация закончена, полк
овник. Мы готовы выступить хоть сейчас.
Маклеод задумчиво погладил бороду.
Ц Отлично, Ц проговорил он. Ц Только сначала нужно решить, как мы будем
действовать. Есть у меня один план, но вначале мне хотелось бы выслушать в
аши предложения.
Над картой склонился капитал Стид.
Ц Полковник, некоторые из нас полагают, что необходимо отрезать дэвион
овцам путь к Тилману. Ц Он показал на широкую реку, протекающую к востоку
от Тары. Ц Не прибегая к наземным войскам, действуя только аэрокосмичес
кими силами, мы можем в кратчайшее время уничтожить дэвионовцев. Главное
, не дать им пробиться к реке, иначе они пойдут по ее руслу, как по бульвару.
В этом случае мы просто не сможем догнать их.
Ц Вначале я думал точно так же, Ц ответил полковник, продолжая пощипыва
ть бороду, Ц но дело в том, что использовать аэрокосмические силы в данны
й момент нам не удастся. Ц Видя удивленные взгляды, полковник пояснил: Ц
Здесь несколько причин. Во-первых, наши военно-воздушные базы разбросан
ы по планете, а во-вторых, многие летчики примкнули к Малвани. Я связывалс
я с некоторыми командирами, они разговаривали со мной очень уклончиво. С
корее всего, они просто выжидают, кто победит. Во всяком случае, сейчас они
в основной массе будут
сохранять нейтралитет. Так что рассчитывать на них не стоит. К тому же Ц и
это, наверное, самое главное Ц произошли кое-какие изменения. Что за ним
и скрывается, я пока не знаю, но не исключено, что нам грозит нечто весьма с
ерьезное. Один из наших аэрокосмических истребителей-разведчиков сооб
щил о прибытии в точку «надир» нескольких прыгунов. Некоторое время они
просто висели, а затем от них начали отстыковываться шаттлы. Куда они пол
етят, нам неизвестно, но на всякий случай я привел все наши аэрокосмическ
ие силы в состояние полной боевой готовности. Поскольку я не исключаю аг
рессии со стороны Виктора Дэвиона, то можно предположить, что на корабля
х прибыли его войска. Правда, пока это только мои подозрения. Нужно подожд
ать данных разведки.
Ц Сколько там кораблей в общей сложности? Ц спросил другой капитан.
Ц Пока не знаю. Ц Полковник вздохнул. Ц Я дал запрос аэрокосмическим с
илам, но ответ еще не поступил. Принадлежность кораблей тоже не установл
ена, никаких опознавательных знаков на их бортах нет. Известно только, чт
о это военно-транспортные корабли. На наши запросы они не отвечают, так чт
о трудно сказать, какие действия будут ими предприниматься. Возможно, ко
рабли скоро улетят, но в создавшейся ситуации я предпочитаю рассматрива
ть их как потенциальных агрессоров. Неплохо бы понаблюдать и за другими
точками в системе. Поэтому, господа, рассчитывать на аэрокосмические сил
ы нам не приходится, Ц заключил Маклеод. Ц Если это дэвионовцы, то следу
ет подготовиться к вторжению и защите Нортвинда.
Ц Судя по тому, что корабли не уходят из точек для прыжков, это могут быть
и просто диверсанты, Ц предположил капитан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139