Лорен усмехнулся. Его еще в военном училище прозвали фантазером
за неординарные решения. Малвани нравилась ему тем, что в манере ведения
битвы походила на него. В ней тоже чувствовалась страсть к нестандартной
, почти авантюрной тактике. Разумеется, самым надежным было броситься в с
торону крепости, но Малвани прекрасно понимает, что именно этого от нее и
ждет полковник Маклеод. Поэтому Лорен был почти уверен, что Малвани не по
йдет к крепости.
Ц Если бы я был на месте майора Малвани, Ц заговорил он, Ц я бы продолжа
л идти так же, как идет она, вдоль реки Тилман. Только я не остановился бы в к
репости, а пошел дальше, в тренировочный лагерь в горах.
Ц Зачем? Ц недоуменно спросил Хафф. Ц Чтобы добраться туда, вам понадо
бится куча времени, да и дорога небезопасна. В случае обнаружения защища
ться будет крайне трудно. При всем моем уважении к вам, майор Жаффрей, я вы
нужден сказать, что вы просто не знаете, что там за местность. Это адский п
уть, доложу я вам. Нет, нет, Малвани побежит в крепость и зароется там по сам
ую макушку.
Ц Не знаю, Ц улыбнулся Лорен, Ц но я бы поступил именно так. Прошел бы кр
епость и направился в горы.
Ц Да, вы говорили, майор Жаффрей, что предпочли бы все время двигаться.
Ц Совершенно верно, но не потому, что люблю прогулки. В крепость я не поше
л бы по той простой причине, что именно этого вы от меня и ждете.
Ц Прошу не забывать, господа, Ц вмешался высокий седовласый капитан,
Ц что вместе с Малвани идет и Кателли. Я бы охотно согласился с вами, майо
р Жаффрей, если бы Малвани была одна. Кателли не даст ей идти долго, это тру
с, которому захочется побыстрее спрятаться. Хотя весь его боевой опыт за
ключается в командовании привратниками у консульства, Кателли прекрас
но знает, что такое снаряд и что бывает, когда он попадает в кабину боевого
робота. Кателли смел только в кабинете за столом, а здесь он просто застав
ит Малвани побыстрее уйти в укрытие, тем более в такое безопасное, как кре
пость.
Задумавшись, Лорен скрестил на груди руки и покачал головой.
Ц Не стоит недооценивать противника, Ц тихо произнес он. Ц Не за краси
вые же глаза Кателли получил свое звание, какие-то заслуги у него все-так
и есть. И не забывайте, что это хитрая скотина. Он чуть не развязал войну.
Ц Мы благодарны вам за ваши советы, майор Жаффрей, Ц раздался голос кап
итана Стида, Ц но прошу и вас не забывать, что сейчас по численности мы по
чти вдвое превосходим дэвионовцев. В принципе, совершенно безразлично, к
уда они направятся, мы раздавим их везде.
Полковник Маклеод нахмурился, отложил указку и занес над картой большой
крепкий кулак.
Ц А теперь слушайте меня и хорошенько запомните. Хоть Жаффрей и не очень
хорошо знает наши дела, послушать его стоит, и не сердитесь на него, если к
ому-то его слова покажутся обидными. Что касается превосходства, то воюю
т не числом, а уменьем. В истории есть тысячи примеров, когда победу одержи
вали именно те, кому пророчили неминуемое поражение. Вспомните Гончих Ке
лла, Серый Легион Смерти. Да взять хотя бы тех же Черных Шипов. Сколько раз
им удавалось разгромить противника, который намного превосходил их? Мне
не хотелось бы к этому почетному списку добавлять еще и Кателли с Малван
и.
Ц Так точно, сэр, Ц отчеканил Стид.
Ц Вот и замечательно. Я думаю, что точка зрения Жаффрея имеет право быть
услышанной и рассмотренной. В запасе у нас осталось не больше трех-четыр
ех дней, именно столько Малвани будет идти до крепости. Пойдут ли дэвионо
вцы дальше, к Шпоре, или останутся здесь Ц не важно. Задача у нас остается
одна Ц не дать им добраться до укрытий и спрятаться.
Ц Предстоит большая гонка, Ц заметил майор Хафф, показывая на карту. Ц
Как только они доберутся до берега реки, пойдут на максимальной скорости
. Даже если мы пошлем за ними легкие роботы, они не догонят Малвани, майор у
спеет добраться до крепости первой. Посмотрите, какой там лес. Самое лучш
ее для нас Ц это попытаться настичь их у реки, когда они будут двигаться в
доль берега. В этом случае нам следует отправляться немедленно.
Ц Я думаю так же, Ц согласился Маклеод. Ц Первый батальон пойдет впере
ди, второй батальон передаст ему свое разведотделение. Главное Ц обнару
жив дэвионовцев, не дать им рассредоточиться, тогда мы просто увязнем в б
итве. Бить нужно сразу и наверняка. Отсечь их от леса и возможных укрытий,
от гор, валунов. Заставить их биться на открытом месте. И запомните еще Ц
Горцы не должны умирать ради Дэвиона. Уничтожайте роботов, но не убивайт
е Горцев, своих бывших товарищей. Я уверен, что и Малвани тем, кто пошел с не
й, скажет то же самое. Мы не имеем права допустить братоубийственной войн
ы.
Предостережение полковника показалось Лорену более чем странным. Как С
мертнику-Коммандос, ему было совершенно непонятно, почему Маклеод призы
вает не убивать изменников.
Ц А охрану консульства? Ц спросил седовласый капитан.
Маклеод наклонился вперед, лицо его приобрело жестокое выражение.
Ц Покажите этим мерзавцам, что значит драться с Горцами, Ц ответил он. Т
он полковника не оставлял никаких сомнений в возможности самых жестких
действий. Ц Отправляемся через час, господа. Майор Жаффрей, благодарю ва
с, ваши советы оказались нам весьма кстати. Ц Маклеод посмотрел на Лорен
а. Ц Но что вы собираетесь делать дальше? Идет война, и вы едва ли сможете в
ернуться к своим товарищам Коммандос. Каков будет ваш ответ, если я предл
ожу вам участвовать в операции? Ц Полковник помолчал. Ц Честно говоря,
я буду счастлив снова увидеть тебя в нашем строю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139