Бреннан сам опять сошелся с отчимом и начал вести преступную жизнь. Эт
о он решил сразиться с полицейским, и его смерть стала результатом этого
поступка. Ты в этом не виноват.
Коннор взял Джиллиан за подбородок и приподнял ее лицо.
Ц А если бы я сказал, что ты не виновата в том, что произошло с твоей матерь
ю? Шансы отыскать настоящего убийцу настолько мизерны, что их практическ
и не существует. Ты не можешь всю оставшуюся жизнь охотиться за преступн
иками, искупая вину за свои так называемые прегрешения. Что бы ты мне отве
тила на это?
Джиллиан промолчала, потом прикусила губу и направила взгляд к окну.
Ц Тогда ты должна понять, почему меня нельзя переубедить, Ц мягко сказа
л Коннор. Ц Как бы мне ни нравилось заниматься с тобой любовью, я не смогу
измениться. Я не позволю себе полюбить тебя. Особенно если учесть, что ты о
божаешь оказываться в рискованных ситуациях. Тебе нужен мужчина, которы
й сможет защитить тебя, уберечь от неприятностей.
Потом он наклонил голову Джиллиан обратно к себе на грудь и печально взд
охнул.
Ц Как бы мне ни претила эта мысль, боюсь, я не тот мужчина, который способе
н на это.

Глава 24

Иногда требуется еще раз изу
чить улики.

Вечером Джиллиан сидела в своей спальне перед зеркалом, которое стояло н
а туалетном столике. Медленно причесывая волосы, она прокручивала в голо
ве события последних нескольких дней.
Она размышляла о том, как много всего произошло. За неделю ей удалось сдел
ать важное открытие о той ночи, когда умерла мама, помириться с сестрами, р
аспрощаться с девственностью и влюбиться. Причем в невыносимого мужчин
у, который готов сражаться с ней по каждому пустяку.
Она вздохнула и отложила в сторону расческу, печально глядя на свое отра
жение в зеркале. Почему она не отдала свое сердце кому-нибудь менее упрям
ому? Тому, кто не станет с таким упорством нести все горести мира на своих
плечах.
«Потому что иначе это будет не Коннор Монро», Ц ответил ей внутренний го
лос.
Еще днем, когда карета довезла их до Мейтленд-Хауса, Коннор нежно поцелов
ал ее, потом он пошел искать наемный экипаж. Она так и не смогла проникнуть
в его душу. Этот мужчина был уверен, что чувства, соединявшие их, не привед
ут ни к чему хорошему.
А Джиллиан была уверена в обратном.
Она почувствовала, как ее щеки вспыхнули, а сердце начало биться быстрее,
когда она вспомнила, как они достигли высшей точки наслаждения нескольк
о часов назад, как он ласкал и целовал ее. То, как она легкомысленно оседла
ла его и промчалась на нем к самому пику экстаза. После этого Коннор держа
л ее в объятиях, словно драгоценное сокровище, с которым он не мог расстат
ься.
И не важно, что он говорил, но Джиллиан все равно знала, что он любит ее. Тепе
рь ей оставалось убедить в этом его.
Она подошла к окну и ничего не увидела, потому что все окутывала мгла. Она
сомневалась в том, что отношения между ними будут сложными. Если дочь мар
киза выйдет замуж за торговца, то светское общество взорвется от негодов
ания. Всюду за их спинами будут шептаться и злословить. Но в конце концов,
она уже привыкла к подобным вещам. Да, сначала папа будет вне себя от ярост
и. Во всяком случае, пока он не поймет, какой счастливой ее делает Коннор.
На примере своих родителей Джиллиан знала, каких ошибок следует избегат
ь в браке. Она знала, что у них с Коннором может быть замечательная совмест
ная жизнь.
Но ей нужно было помочь ему поймать преступника. Может быть, как только вл
асти схватят его отчима, он перестанет думать о том, насколько опасно нах
одиться рядом с ним. Тогда он выслушает ее и по-новому взглянет на их буду
щее.
В этот момент в дверь спальни тихо постучали. Джиллиан посмотрела на две
рь, потом крикнула: «Войдите!»
Дверь чуть приоткрылась, и в образовавшуюся щель просунулась голова эко
номки.
Ц Миледи, обед подан, Ц произнесла она. Ц Я слышала, как вы сказали, что у
вас опять заболела голова.
Меня предупредили, что вы не будете есть вместе с остальными членами сем
ьи. Но я решила подняться и спросить вас, не принести ли поднос с едой в ваш
у комнату.
Джиллиан улыбнулась пожилой женщине. Ей нравилась почтенная миссис Бел
лоуз. Последние четыре года она была ей матерью гораздо больше, чем тетя О
ливия.
Ц Нет, спасибо. Я действительно не голодна.
На пухлом лице экономки появилось выражение беспокойства.
Ц Вы в этом уверены, миледи?
Ц Да. Не нужно за меня волноваться. Голова болит совсем немного.
Миссис Беллоуз кивнула, потом повернулась к двери и вышла из комнаты. По е
е глазам было видно, что она не очень-то поверила ее словам.
Когда экономка исчезла, Джиллиан нахмурилась и потерла ноющий лоб. Мисси
с Беллоуз слишком хорошо ее знала. На этот раз ее головная боль не была выд
умкой, но заключалась лишь втом, что сейчас ей просто не хотелось никого в
идеть. Пока ее признание сыщикам с Боу-стрит не стало достоянием светско
го общества, но она очень хорошо понимала, что это только дело времени. Джи
ллиан не хотела быть рядом со своими родными в тот момент, когда сплетни д
остигнут их ушей.
Она хотела выдержать паузу, чтобы они немного успокоились, а потом уже по
пытается объяснить, что заставило ее так поступить.
Пока она должна догадаться, где следует ожидать следующего удара ЙенаТр
аска.
Сжав в кулак оконную портьеру, Джиллиан мысленно вернулась к разрозненн
ым частям головоломки, которые она обнаружила к этому моменту. Что-то тре
вожило ее, но она никак не могла точно определить, что именно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86