Пат промокнул ее салфеткой, как ребен
ка, и ощутил возбуждение при виде этой все еще крепкой груди и безукоризн
енной кожи. Подняв стакан, он чокнулся в ней и еще раз сказал:
Ц Счастливого Нового года.
Конни пила вино, ничего не говоря, но глядя на него поверх стакана.
Ц Послушай, Ц сказал Пат, Ц это был тяжелый год, но были же и хорошие соб
ытия. Я получил повышение, и скоро у меня будет степень юриста. У нас здесь
прекрасный дом...
Пока он говорил, Кон ни допила вино, поставила стакан на ночной столик и ск
ользнула под одеяло, натянув его до подбородка. Пат, осекшись, допил вино и
сказал:
Ц Что же, спокойной ночи и счастливого Нового года.
Ц Ты бы выключил верхний свет, когда будешь уходить, Ц попросила Конни,
и Пат так и сделал.
Когда он выходил из темной комнаты, Конни горько сказала ему вслед:
Ц Маленький Себастьян тоже говорит: "Счастливого Нового года".
Из своего кабинета Пат позвонил Элли Фогель и, к его удивлению, она оказал
ась дома и была одна. Схватив бутылку шампанского, он сел в свой "линкольн"
и поехал в Вилледж. Элли ждала его, лежа голой в кровати.
Встав, Элли достала из холодильника красную икру, крекеры и плавленый сы
р и поставила пластинку с музыкой Вивальди. Пат ни о чем не думал, а просто
наслаждался моментом Ц не самый худший способ встречи Нового Года.
К своему дому Пат подкатил около десяти часов утра, чувствуя себя очищен
ным, отдохнувшим и совершенно измотанным Ц Элли мало чем отличалась от
своих растений-хищников. Он сделал остановку на Бродвее у открытого мар
кета, чтобы купить апельсинов и свежего итальянского хлеба с семенами се
зама. Придя домой, он сложил все это на кухне. Собираясь идти наверх, Пат ус
лышал какие-то звуки из своего кабинета и заглянул в него. Конни стояла та
м в своем шерстяном купальном халате с распущенными по плечам волосами.
Она смотрела через окно в сад.
Ц Что ты делаешь, детка? Ц спросил он. Ц Ты чувствуешь себя лучше?
Она обернулась:
Ц Я подумала, что могла бы прибрать в кабинете. Здесь такой беспорядок.
Но Пат заметил, что она не взяла с собой ни швабры, ни пылесоса.
"Ладно, Ц подумал Пат, Ц по крайней мере, она начинает проявлять хоть как
ой-то интерес. Может быть, это хороший знак".

Глава 17

Осенью 1954 года принесли письмо, написанное крупным, округлым почерком Кит
ти Муллали. Оно пришло из Пасадены и было адресовано им обоим. Пат открыл и
прочитал его перед тем, как нести наверх. Китти писала, что в последнее вр
емя много работает в театре и у нее было несколько ролей без слов в кино, н
о ей надоело побережье и она возвращается на восток, чтобы попробовать с
ебя в одном второстепенном театре, который стал испытательным полигоно
м для актеров. Конни, прочитав утром письмо, обрадовалась этим новостям. В
этот день она была более уравновешенной и веселой Ц такой ее Пат давно у
же не видел.
Ц Хотелось бы знать, когда она сюда приедет, Ц сказала Конни. Ц Я думаю,
она перед отъездом нам позвонит. Мы не будем писать ей туда. К тому времени
, когда дойдет наше письмо, она уже уедет.
Впервые за многие месяцы Констанца говорила и думала ясно. Возбужденно п
овернувшись к Пату, она воскликнула:
Ц Интересно, будет ли она снова встречаться с Реганом, ведь он сейчас в Н
ью-Йорке. Ты его не видел?
Ц Нет. Мы с ним не контактировали.
После той ночи много лет назад Пат с Реганом больше не встречались, но Дой
л прислал рождественскую открытку, вероятно, только ради Конни.

* * *

Вернувшись, Китти опять поселилась в своей квартире, которую сдавала во
время отсутствия в Нью-Йорке, и через месяц получила роль дублера в "Трехг
рошовой опере" в Театре Делю на Кристофер-стрит.
Несколько раз Китти приходила к ним на ленч, но почему-то тогда, когда Пат
был на дежурстве. "Не делает ли она это намеренно?" Ц думал он. Он звонил ей
несколько раз, но ни разу не дозванивался и оставлял ей сообщения на авто
ответчике. Она иногда звонила им домой, и так получалось, что всегда ей отв
ечала Конни.
Наконец однажды ранним утром Пат дозвонился до Китти, ее голос был еще хр
иплым со сна.
Ц Китти, это я, Пат, Ц сказал он.
Ц Я слышу, Ц сонно проговорила она. Ц Как дела?
Ц Представляю, чего ты наслушалась. Странно, но ты столько раз была у нас,
а я тебя еще не видел.
Ц Да, ну и что, Ц сказала она, помолчав.
Ц Послушай, я хочу тебя увидеть. Мне надо с тобой поговорить.
Ц Пат, ничего хорошего из этого не выйдет. Не стоит начинать все сначала.
Думаю, на этот раз это может действительно доконать Конни.
Ц А кто говорит о том, чтобы начинать снова? Я просто хочу увидеться с тоб
ой.
Ц Я тебя знаю, Ц сказала Китти потеплевшим голосом. Ц Ты не тот человек
, который может просто "увидеться со мной".
Ц Слушай, сейчас утро, и ты, наверное, скоро пойдешь на работу. Как насчет т
ого, чтобы я принес тебе пару пирожных? Готов спорить, что в Пасадене таких
пет. Мы можем вместе позавтракать.
Ц Я не понимаю, какой в этом смысл.
Ц Просто поговорим о старых временах, о том, чем ты занимаешься. Я знаю, че
го ты боишься. Не будет никаких приставаний.
Ц Ты уверен?
Ц Разве я стану тебе врать?
Китти рассмеялась:
Ц Глупейший вопрос. Ладно. Приезжай, но не забывайся. Никаких глупостей.

Он примчался к ней через полчаса. Паркуя машину, Пат разместил свой значо
к детектива на лобовом стекле. Поднимаясь по лестнице, он прыгал через дв
е ступеньки.
На Китти были джинсы и свободная мужская рубашка. Волосы были завязаны с
зади, лицо чисто вымыто, без косметики, синяя оксфордская рубашка оттопы
ривалась на кончиках грудей, как драпировки на римских античных статуях
, и Пат представил дымящееся пространство между рубашкой и ее телом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161