Почему же всадник назвал это основной заботой? Нашей основной
заботой?
Всадник выжидательно смотрел на Лессу. Ч Нашей основной заботой? Ч пов
торила она, и в тоне её прозвучала просьба пояснить эту загадочную фразу.

Ч Подробнее Ч потом. Сначала Ч о главном, Ч сказал всадник, властно вз
махнув рукой, словно отметая остальные вопросы.
Ч Но что должно произойти? Ч настаивала девушка.
Ч Я передал тебе то, что когда-то услышал сам. Не больше, не меньше. Запомн
и два правила. Отбрось страх и не разрешай ей переедать.
Ч Но…
Ч А вот ты как раз должна поесть хорошо. Держи. Ч Всадник наколол на нож к
усок мяса и протянул ей. Под хмурым взглядом она чуть не подавилась подан
ным куском. Ф'лар хотел отрезать ей ещё, но Лесса быстро схватила с блюда и
поднесла ко рту недоеденный плод. За одну трапезу она уже съела больше, че
м в холде за целый день.
Ч Скоро в Вейр начнут поступать отменные продукты, Ч заметил он, бросив
недовольный взгляд на поднос.
Отменные? Лесса удивилась: по её мнению и это был пир.
Всадник покачал головой:
Ч Но ты и к таким не привыкла, да? Конечно же, я забыл, что ты оставляла Руат
у одни горелые кости!
Девушка нахмурилась.
Ч Ты все правильно делала в Руате, я не осуждаю тебя, Ч добавил Ф'лар и, за
метив её реакцию, улыбнулся. Ч Но взгляни на себя. Ч Он не совсем понятны
м жестом указал на её тело и снова странное выражение, похожее на удивлен
ие, смешанное с любопытством и печальной задумчивостью, мелькнуло в его
глазах. Ч Нет, я не мог предположить, что, отмывшись, ты станешь такой хоро
шенькой… и с такими чудными волосами… Ч На этот раз в словах всадника чу
вствовалось искреннее восхищение.
Лесса невольно поднесла руку к голове; волосы, слегка потрескивая, прили
пали к пальцам. Негодование её исчезло без следа, и она не стала дерзить в
ответ.
Внезапно незнакомые протяжные стоны наполнили помещение. Дрожь от стен
и воздуха передалась её телу. Лесса сжала голову обеими руками, Ч гул в ч
ерепе почти лишал её сознания. И вдруг все прекратилось Ч так же неожида
нно, как и началось.
Прежде, чем она поняла, что происходит, всадник схватил её за руку и потащи
л к сундуку.
Ч Сними это, Ч приказал он, дёрнув за подол зеленого плаща.
Пока девушка в растерянности смотрела на Ф'лара, всадник достал просторн
ое белое одеяние без рукавов и пояса, состоящее из двух кусков тонкой мат
ерии, скреплённых у плеч и с боков.
Ч Разденешься сама, или тебе помочь? Ч спросил он в крайнем нетерпении.

Жуткие звуки повторились снова; под их нестерпимые переливы пальцы Лесс
ы проворно забегали по мягкой ткани. Едва она распустила пояс и стянула о
дежду, как всадник набросил на неё белую хламиду. Девушке чудом удалось п
опасть руками в прорези одеяния. Через мгновение она и всадник покинули
комнату и выскользнули в коридор.
Когда они достигли большой пещеры, бронзовый дракон уже ожидал их, повер
нув голову к проходу в спальню. Лессе показалось, что он тоже полон нетерп
ения Ч его громадные глаза, так восхищавшие девушку, рассыпали искры. Зв
ерь был сильно возбуждён. Заметив людей, он поднял голову и из его горла сн
ова вырвался протяжный звенящий стон.
Несмотря на общее нетерпение, дракон и всадник на мгновение замерли, огл
ядывая Лессу с ног до головы, Ч ей показалось, что они оценивают свою нах
одку. Неожиданно громадная голова дракона очутилась прямо перед Лессой,
тёплое дыхание зверя обдало её лёгким запахом фосфина. Она почувствовал
а то, что Мнемент сообщал своему всаднику, Ч дракон одобрял его выбор, эт
а женщина из Руата была ему по душе.
Всадник резко дёрнул Лессу за руку Ч от неожиданности голова её запроки
нулась. Они помчались вслед за драконом к карнизу так быстро, что Лесса вс
ерьёз испугалась, как бы не угодить прямо в пропасть. Однако, ещё на бегу, к
аким-то непостижимым образом Ф'лар усадил девушку на бронзовую шею, а сам
сел сзади и крепко обхватил её за талию. В следующий миг они уже плавно ско
льзили над громадной чашей Вейра к противоположной стене кратера. Возду
х, наполненный плеском крыльев и драконьих хвостов, сотрясался от звуков
, эхом отдававшихся внизу, в каменной долине.
Мнемент выбрал курс, который, как показалось Лессе, должен был привести е
го к неизбежному столкновению с другими драконами. Они стремительно нес
лись к огромному круглому отверстию, расположенному высоко в скале. Слов
но в волшебном сне, звери, повинуясь неслышимой команде, друг за другом ны
ряли в тёмный проход. Широко расправленные крылья Мнемента почти касали
сь стен туннеля.
Воздух в проходе дрожал от взмахов гигантских крыльев. Лесса вдруг почув
ствовала, что навстречу им подул настоящий ветер Ч и в следующий миг они
ворвались в гигантскую пещеру.
Девушка потрясённо выдохнула: по-видимому, вся гора была полой изнутри. П
о периметру огромной пещеры, на каменных уступах стен рядами сидели голу
бые, зеленые, коричневые драконы Ч и всего лишь два бронзовых зверя, похо
жих на Мнемента. Лесса судорожно вцепилась в шею бронзового дракона Ч ч
то-то внутри подсказывало ей, что надвигаются великие события.
Мнемент по спирали спускался вниз и, наконец, Лесса увидела то, что лежало
на песчаном полу пещеры Ч яйца драконов. Десять чудовищных, пятнистых я
иц. Их скорлупа подрагивала Ч очевидно, Срок мог наступить в любое мгнов
ение. В стороне, на возвышении песчаной арены, лежало Золотое Яйцо. Оно в п
олтора раза превосходило по размерам пёстрые. Сразу за ним распласталос
ь неподвижное коричневато-жёлтое тело старой королевы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97