Мастер ку
знецов пожал плечами и нехотя проворчал:
Ч Цех работает, все заняты делом.
Ч Мастер Фандарел слишком скромен, Ч добавил Ф'лар. Ч Ему уже удалось с
оздать превосходное приспособление, которое распыляет кислоту в норы Н
итей и сжигает их в земле.
Ч Громоздко и неэффективно. Огнемёт Ч другое дело. Метатель пламени… м
не нравится эта идея! Ч Кузнец тряхнул головой. Глаза его сверкнули и гру
бое, неподвижное лицо ремесленника неожиданно преобразилось. Ч Я пошёл
, Ч сказал мастер и, отвесив поклон арфисту и Предводителю Вейра, направи
лся к лестнице.
Ч Кажется, огнемёт завладел мыслями нашего кузнеца, Ч заметил арфист. Н
есмотря на насмешливый тон, в его голосе прозвучало уважение к Фандарелу
. Ч Пожалуй, стоит сложить о нем приличествующую случаю балладу. Я дам за
дание своим помощникам. Ч Робинтон повернулся к Ф'лару и пристально пос
мотрел на него. Ч Я чувствую, что ты уже приступил к воплощению своего юж
ного плана?
Ф'лар невесело кивнул.
Ч Ты сомневаешься в успехе?
Ч Эти перемещения межвременным Промежутком взимают немалую дань, Ч п
ризнал всадник, бросив тревожный взгляд в сторону спальни.
Ч Госпожа Вейра нездорова?
Ч Сейчас она спит, но сегодняшнее путешествие сильно подействовало на
неё. Нужно найти какое-то другое решение, более безопасное! Ч Ф'лар удари
л кулаком по ладони.
Ч Помнишь «Песню о покинутых Вейрах»? Я ещё не решил эту головоломку, но
кое-что все-таки сделал, Ч сообщил Робинтон. Ч Нашёл запись. Четыреста О
боротов назад тогдашний мастер-арфист был приглашён в Форт Вейр Ч вско
ре после того, как Алая Звезда покинула небеса Перна. Он и написал эту песн
ю.
Ч И что же в ней?
Ч Только констатация факта. И в дальнейшем Ч никаких упоминаний об это
м необычном визите. Хотя любая из таких встреч имеет свою цель, а сведения
о ней заносятся в наши летописи. Но в данном случае объяснения отсутству
ют, как будто его пригласили в Форт Вейр выпить чашку кла. Но, Ч Робинтон м
ногозначительно поднял брови, Ч спустя десять месяцев к обязательным у
чебным балладам была добавлена «Песня о покинутых Вейрах».
Ч Ты считаешь, что все эти события взаимосвязаны?
Ч Да, но как?
Ф'лар налил Робинтону чашу вина.
Ч Я тоже просмотрел старые записи, но не обнаружил ничего интересного.
Ч Он пожал плечами. Ч Вроде все шло своим чередом Ч до самого момента и
счезновения. Есть записи о прибывших караванах с продовольствием, переч
ень запасов, списки раненых людей и драконов… А затем, в середине зимы, зап
иси обрываются Ч всюду, кроме Бендена.
Ч Почему же из всех шести Вейров сохранился именно Бенден? Ч задумчиво
произнёс Робинтон. Ч Если потребовалось оставить один Вейр, то островн
ая Иста находится в лучшем положении. Бенден слишком далеко на севере, и к
лимат тут суров…
Ч Но Бенден расположен высоко в горах и хорошо изолирован. Какая-нибудь
эпидемия, поразившая, скажем, остальные Вейры, могла не добраться сюда.
Ч И никаких объяснений по этому поводу? Не могли же драконы, всадники, же
нщины и дети упасть замертво и в одно мгновение бесследно испариться Ч
должны же были остаться хотя бы трупы!
Ч Ну, тогда попытаемся понять, зачем позвали арфиста. Может быть, ему вел
ели создать балладу, рассказывающую об этом исчезновении?
Ч Не думаю, Ч фыркнул Робинтон. Ч Она же не отвечает ни на один вопрос! О
на их только ставит!
Ч Чтобы мы попытались найти ответ? Ч негромко предположил Ф'лар.
Ч Да! Ч Глаза Робинтона сверкнули. Ч Именно! Эта мелодия… её трудно заб
ыть… Значит, такова была цель Ч чтобы песню помнили, помнили сотни Оборо
тов! И ответили на вопросы, заданные ею.
Ч О каких вопросах идёт речь? Ч послышалось с порога.
Это был голос Лессы. Бесшумно войдя в зал, она вот уже несколько минут стоя
ла у двери, но, увлечённые разговором, мужчины не заметили её появления.
Ф'лар с необычайной заботой пододвинул ей кресло и налил вина.
Ч Я ещё могу держаться на ногах, Ч заметила Лесса, немного обескураженн
ая такой любезностью. Улыбнувшись Ф'лару, она смягчилась и сообщила: Ч Я в
ыспалась и чувствую себя намного лучше. Вы здесь что-то так громко обсужд
али?.. Я не помешала?
Ф'лар вкратце объяснил ей ситуацию. Когда он упомянул «Песню о покинутых
Вейрах», Лесса вздрогнула.
Ч Я тоже не могу забыть её мелодию… Наверное, в ней скрыто что-то важное…
но это нужно понять. Ч Взяв обеими руками чашу с вином, Лесса невидящим в
зглядом уставилась в стену. Ч «Быть может, они унеслись туда, где Нити др
угим грозят», Ч медленно продекламировала она и повторила, Ч «унеслис
ь туда, где Нити… грозят…»
Вдруг глаза её сверкнули.
Ч Унеслись Ч туда, улетели Ч прочь! Ч закричала она, и неожиданно вско
чила Ч Вот что! Все пять Вейров отправились в будущее! Только в какое врем
я?
Изумлённый Ф'лар резко повернулся к ней.
Ч Да, конечно! Они направились в будущее, к нам! Туда, где Нити грозят други
м. Пять Вейров, полные драконов и всадников, Ч повторила Лесса взволнова
нно.
Ч Нет, невозможно! Ч воскликнул Ф'лар, на лбу его выступила испарина.
Ч Но почему? Ч возразил Робинтон. Руки арфиста дрожали. Пытаясь скрыть
дрожь, он ухватился за край стола. Ч Разве это не решает вопрос? И разве не
объясняет, почему они исчезли так неожиданно, не оставив никаких сообщен
ий, кроме песни, полной загадок?
Ф'лар откинул со лба прядь волос.
Ч Да, объясняет, Ч признал он. Ч Ясно, что они не могли оставить никаких
указаний Ч иначе все предприятие оказалось бы под угрозой. Точно так же,
как я не мог рассказать Ф'нору о трудностях, с которыми ему предстоит стол
кнуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97