Я схожу к Маноре за припасами. Ну, Лесса? Ты летишь со мной? Ч Коричневый в
садник встал и направился к выходу. Сдерживая улыбку, Лесса прихватила с
вой подбитый мехом плащ и побежала следом. По крайней мере, у её нового при
ключения было весёлое начало.
С кувшином кла и кружкой в руках Ф'лар побрёл в комнату Совета. Он думал о т
ом, стоит ли сообщать властителям холдов и цеховым мастерам о планах осн
ования нового Вейра на Юге. О способности драконов перемещаться во време
ни так же свободно, как и в пространстве, ещё не знал никто из чужих. Пожалу
й, если бы он был уверен, что его планы увенчаются успехом… Да, в этом случа
е такое сообщение внесло бы определённый оптимизм в предстоящую встреч
у. Но в данный момент положение ещё неясно… Что ж, придётся как-нибудь ина
че вселить уверенность в этих господ. Например, показать им карты с напра
влениями и точно рассчитанным временем атак.
Гости не заставили себя ждать. Многим не удалось скрыть подавленное сост
ояние духа. Все уже знали, что Нити, падающие с Алой Звезды, вновь угрожают
существованию жизни на Перне.
«Тяжёлый будет разговор, Ч подумал Ф'лар и ощутил смутный укол сожалени
я. Ч Как хорошо было бы отправиться вместе с Лессой на Юг…» Ф'лар тряхнул
головой, отгоняя рассеянный поток мыслей, и склонился над разложенными н
а столе картами.
Скоро собрались все, кроме двоих Ч Мерона Наболского, которого Ф'лар не т
ак уж и хотел видеть (от него скорее можно было ждать неприятностей, чем по
мощи), и Лайтола из Руата. За Лайтолом Ф'лар послал в последнюю очередь: ему
не хотелось, чтобы тот встретился с Лессой. Она все ещё с горечью вспомина
ла свой отказ от родного холда в пользу сына Геммы, и Ф'лар не хотел лишний
раз напоминать ей об этом. Для Лайтола, потерявшего своего дракона, визит
в Вейр означал тягостную необходимость, но как управляющий Руата он долж
ен был присутствовать на этом Совете. К тому же, бывший всадник являлся на
сегодня самым ценным союзником Вейра.
Вошёл С'лел и, следом за ним, Мерон. Владетель Набола, казалось, был раздраж
ён срочным вызовом в Вейр Ч его колючий взгляд и надменная осанка говор
или об этом. Но лорд Мерон был столь же любопытен, сколь и хитёр. Кивнув Лар
аду и совершенно игнорируя остальных, он занял свободное место рядом с л
ордом Телгарским.
Предводитель Вейра ответил на приветствие С'лела и жестом пригласил его
сесть. Ф'лар заранее обдумал размещение гостей в комнате Совета, перемеш
ав лордов и мастеров со всадниками. Теперь в просторной пещере едва можн
о было пошевелиться Ч но зато, если страсти накалятся, никому не удастся
незаметно вытащить кинжал и пустить его в ход.
Вдруг в комнате наступила тишина, и Ф'лар увидел, что на пороге стоит Лайто
л. Руатец медленно поднял руку, с подчёркнутым уважением приветствуя Пре
дводителя Вейра. Отвечая ему, Ф'лар заметил, что левая щека бывшего всадни
ка непрерывно дёргается в тике. Взгляд Лайтола, потемневший от боли, блуж
дал по комнате. Он кивнул Лараду, затем Зургу, портному из Руата, и всадник
ам Крыла, в котором когда-то летал. Скованной походкой он подошёл к оставл
енному для него месту и, пробормотав приветствие сидевшему рядом Т'саму,
сел в кресло.
Ф'лар поднялся.
Ч Я рад, что вы прибыли сюда, любезные лорды и мастера. Знайте, что Нити вно
вь падают на Перн. Первая атака отбита в небе, вчера утром. Лорд Винсет, Ч п
ри этих словах несчастный властитель Нерата поднял голову, Ч мы отправ
или патрули, чтобы на малой высоте обследовать нератские леса и убедитьс
я, что там нет зарывшихся Нитей.
Винсет нервничал. Лицо его бледнело от одной мысли о том, что могут сотвор
ить Нити с его плодородными, обширными владениями.
Ч Нам понадобится помощь твоих лучших лесничих…
Ч Помощь? Но ты сказал, что атака в небе отбита?
Ч Мы не можем рисковать, Ч твёрдо произнёс Ф'лар. Ч Нити могли проникну
ть в почву.
Винсет сглотнул и оглядел комнату в поисках поддержки. Но лорд Нератский
не нашёл её Ч в подобном положении скоро мог оказаться каждый.
Ч Я отправлю патрули в Керун и в Айген. Ч Ф'лар посмотрел сначала на лорд
а Кормана, затем Ч на Бангера Ч оба мрачно кивнули. Ч В качестве утешен
ия позвольте сообщить вам, что в течение трех дней и четырех часов дальне
йших атак не предвидится. Затем, Ч Ф'лар положил ладонь на карту, Ч атаки
Нитей из Телгара передвинутся к западу, на южную горную часть Крома и дал
ее Ч на Набол и Руат.
Ч Откуда ты знаешь это? Ч надменно спросил Мерон Наболский.
Ч Нити не падают куда попало, как камешки в детской игре, Ч ответил Ф'лар.
Ч Путь их предопределён, и время атак вполне предсказуемо. Каждое напад
ение длится шесть часов. В течение следующих Оборотов по мере того, как Ал
ая Звезда будет подходить все ближе к Перну, перерывы между атаками буду
т постепенно сокращаться. Затем, сорок Оборотов подряд Нити будут падать
через каждые четырнадцать часов. Ч Это ты так говоришь! Ч усмехнулся М
ерон.
Ч Так говорят баллады, Ч заметил Ларад.
Мерон пристально посмотрел на лорда Телгарского:
Ч В одной из них, например, упоминается, что Нити начнут падать сразу пос
ле зимнего солнцестояния…
Ч Они падали, Ч прервал его Ф'лар, Ч над северными холдами Ч в виде чёр
ной пыли. Мы должны благодарить судьбу за эту отсрочку Ч нынешний Оборо
т был очень холодным.
Ч Пыль? Ч изумился Нессел Кромский. Ч Эта пыль была Нитями? Её полно в м
оем холде… Она опасна?
Ф'лар посмотрел на встревоженное лицо лорда. Этот пожилой человек происх
одил из семьи Фэкса и находился под сильным влиянием Мерона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97