Поначалу Ф'лар забеспокоился Ч ему показалос
ь, что опыт не удался. Затем он почувствовал, что воздух по-летнему тёплый,
и увидел, что солнце давно перевалило за полдень. Лежавший внизу Вейр каз
ался безлюдным: не было видно ни драконов, греющихся на карнизах, ни женщи
н, занятых своими делами у входов в Нижние Пещеры.
Вдруг со стороны туннеля, ведущего в помещения молодняка, появились две
фигуры Ч молодой всадник и бронзовый дракон. Рука юноши безвольно касал
ась шеи зверя, он шёл, едва переставляя ноги. Чувство глубокого горя и пода
вленности окатило парящих в вышине наблюдателей. Пара остановилась у оз
ера: юноша, не отрываясь, долго смотрел в тихую голубую воду, потом поверну
л голову в сторону королевского вейра. Ф'лар знал, что этим юношей был он с
ам. Сожаление охватило его. Если бы он мог утешить переполненного обидой
и горем подростка… если бы он мог сказать ему, что власть над Вейром вернё
тся к роду Ф'лона… Внезапно, словно испугавшись этих мыслей, Ф'лар приказа
л Мнементу вернуться назад. Ледяное дыхание Промежутка обожгло лицо и ту
т же сменилось порывом пронизывающего зимнего ветра.
Мнемент широко распростёр крылья, медленно планируя вниз, к карнизу коро
левского вейра. Оба Ч и всадник, и дракон, Ч ошеломлённые видением прошл
ого, хранили молчание.

Глава 2

Когда настанет день Судьбы, к
то знает?
Пройдёт зима, и снег в горах растает,
Дни тёплые в пучине моря канут
И осень месяцы уныло отсчитает…
Когда настанет день Судьбы, кто знает?
Хранитель бронзовый небес,
С ним Ч спутница златая,
Взмывайте к солнцу высоко,
Тела переплетая.
Вершите таинство любви,
Мощь Перна умножая…
В небе Ч блеск серебра.
Зреет быстро семя.
Перн опаляет жара.
Стрелой пролетает время.

Ч Не понимаю, зачем ты велел Ф'нору привезти из Исты эту рухлядь, Ч раздр
ажённо воскликнула Лесса. Ч Здесь же нет ничего, кроме скучных записей о
количестве мер зёрна, израсходованного на выпечку хлеба за день.
Ф'лар оторвался от старой летописи и посмотрел на неё. Затем, глубоко вздо
хнув, откинулся в кресле и потянулся так, что захрустели кости.
Ч А я-то думала, Ч уныло сказала Лесса, Ч что священные хроники Ч клад
езь человеческой мудрости, вершина знаний о драконах. Во всяком случае, м
еня учили в это верить, Ч ядовито добавила она.
Ч Правильно, Ч усмехнулся Ф'лар. Ч Только нужные знания нам предстоит
откопать.
Лесса сморщила нос.
Ч Фу… Они пахнут так, словно кожа выделана в наши времена… полсотни Обор
отов назад… Думаю, лучше всего закопать их поглубже и никогда не достава
ть.
Ч А это ещё один вопрос, который я надеюсь выяснить.. старый метод предох
ранения пергамента от тления.
Ч Глупо использовать пергамент для записей. Должно же быть что-то получ
ше… Мы становимся, мой дорогой Предводитель Вейра… слишком привязанным
и к кожам и шкурам.
Ф'лар расхохотался, но девушка смотрела на него серьёзно. Вдруг она вскоч
ила, озарённая новой идеей.
Ч Знаешь, ты ничего тут не найдёшь. Ты зря тратишь время. Я ведь догадываю
сь, что ты хочешь найти… но этого в записях просто нет!
Ч Пожалуйста, объясни.
Ч Лучше смириться с неприятной правдой!
Ч С какой же?
Она отмахнулась от его вопроса и возбуждённо продолжала:
Ч Мы оба решили, что Алая Звезда предвещает угрозу и вскоре появятся Нит
и. Но на чем держится такое предположение? На нашем тщеславии и жажде влас
ти! Потом мы отправились в более ранние времена, в самые критические моме
нты твоей жизни и моей… и невольно убедили в этом самих себя. Ты, например,
внушил подростку Ф'лару, что ему судьбой назначено стать Предводителем В
ейра, Ч в словах Лессы прозвучала явная насмешка. Ч Возможно, Ч после п
аузы продолжала она, Ч наш осторожный Р'гул прав в своих сомнениях, и ник
аких Нитей больше не существует. Вот почему драконов осталось так мало.. о
ни просто чувствуют, что больше не нужны Перну. Как и мы Ч они пережиток д
ревности… паразиты. Ф'лар не мог сказать, сколько времени длилось молчан
ие, пока он собирался с мыслями и размышлял над ответом.
Ч Все возможно, Госпожа Вейра, Ч раздался, наконец, его спокойный голос.
Ч Даже то, что маленькая, напуганная до смерти девочка сумела составить
план мести убийце, уничтожившему её семью, и в конце концов осуществить т
акой план. Хотя надежды на это не было никакой…
Лесса, поражённая его словами, невольно подалась вперёд.
Ч Мне хотелось бы верить, Ч твёрдо продолжал всадник, Ч что в жизни ест
ь более важные вещи, чем выращивание драконов и участие в весенних играх.
Мне этого мало. И я заставил других взглянуть дальше… дальше сегодняшнег
о дня, сиюминутных интересов и мелких проблем. Я дал людям цель, дело. Наде
юсь, это пошло им на пользу Ч и всадникам, и жителям холдов. Ф'лар положил л
адонь на кипу громоздившихся на столе старых пергаментов. Лицо его было
спокойно и задумчиво.
Ч Я не ищу в летописях оправдания своим действиям. Мне нужны факты. Там н
аписано, что были длинные Интервалы, во время которых Вейры приходили в у
падок… что Алая Звезда подойдёт близко и Перну и сбросит Нити, если в день
зимнего солнцестояния её будет видно сквозь отверстие в Глаз-камне… Эти
факты Ч наше древнее знание, и я верю в них… верю, что Перн действительно
в опасности. Это моя уверенность.. моя, а не того юнца, которым я был пятнадц
ать Оборотов назад. Я, Ф'лар, бронзовый всадник, Предводитель Вейра, уверен
в этом!
Он почувствовал, что Лесса ещё сомневается, но мало-помалу его доводы нач
инают убеждать Повелительницу Вейра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97