Если бы не Рамота, она в любом случае н
е задержалась бы здесь ни на минуту. Но с того мгновения, как её глаза встр
етились на площадке рождений с глазами молодой королевы, все на свете, кр
оме Рамоты, потеряло значение. Лесса принадлежала ей, Рамоте, всем своим с
уществом, мыслями и сердцем. И связь, возникшую между ними, могла нарушить
только смерть.
Иногда всадник, потерявший дракона, продолжал жить Ч как Лайтол, управл
яющий Руата Ч но с тех пор он становился похожим на собственную тень и ег
о существование превращалось в многолетнюю пытку. Когда умирал всадник,
дракон исчезал в Промежутке Ч ледяной пустоте, через которую он обычно
всего за несколько мгновений переносил и себя, и своего всадника из одно
й точки Перна в другую. Лесса уже немного представляла опасности, таящие
ся в Промежутке Ч например, там нельзя находиться дольше, чем требуется
для того, чтобы не торопясь сосчитать до трех.
И все же единственный полет Лессы на шее Мнемента оставил в её душе непро
ходящее желание повторить приключение. Она наивно полагала, что её будут
обучать, как обучали молодых всадников и их драконов. Но она Ч фактическ
и самый главный после Рамоты обитатель Вейра Ч оставалась на земле, в то
время как подростки, кружась над Вейром на нескончаемых тренировках, то
ныряли в Промежуток, то вновь возникали в воздухе над хребтами и плоског
орьем Бендена.
Рамота была самкой, но несомненно, обладала такой же врождённой способно
стью проникать в Промежуток, как и самцы её племени. Этот вывод, по мнению
Лессы, подтверждался «Балладой о полёте Мориты». Разве баллады не были н
аставлениями к действиям? Разве они писались не для того, чтобы каждый мо
лодой перинит, будь он лордом, всадником или простым обитателем холда, мо
г узнать о своих обязанностях перед Перном и изучить его славную историю
? Р'гул и С'лел Ч два старых дурака Ч могут сколько угодно отрицать сущес
твование этой баллады, но когда Р'гул, наконец, разрешит ей взять на себя т
радиционные обязанности хранительницы летописей, она отыщет древнее с
казание и все выяснит. Надо непрестанно теребить Р'гула, до тех пор, пока е
ё не допустят к летописям Ч приближать это «в своё время», как любит гово
рить Предводитель.
«В своё время! Ч возмущённо подумала Лесса. Ч В своё время. Когда наступ
ит это время? Когда луны позеленеют? Чего они все ждут? И чего ждёт высоком
ерный Ф'лар? Прохождения Алой Звезды, в которое серьёзно верит только он о
дин?» Ч При мысли о зловещей Звезде Лесса вздрогнула Ч в ней опять просн
улось предчувствие беды.
Девушка тряхнула головой, отгоняя тяжёлые мысли. Её движение привлекло в
нимание Р'гула, он оторвался от пергамента летописи и потянул к себе доск
у, на которой Лесса записывала урок. Доска проскрежетала по каменному ст
олу Ч этот звук разбудил С'лела: престарелый всадник вскинул голову, пыт
аясь понять, где он находится. Ч Хм! Что? Да? Ч бормотал он, моргая заспанн
ыми глазами.
Это было уже слишком. Лесса быстро вошла в контакт с Туэнтом, бронзовым др
аконом С'лела, который сам только что проснулся. Договориться с ним не сос
тавило труда.
Ч Туэнт беспокоится, мне нужно идти, Ч обрадованно пробормотал С'лел, п
роворно устремясь к выходу (Лесса облегчённо вздохнула), как вдруг он зам
ешкался, раскланиваясь с кем-то в дверях, и в следующий момент Манора, упр
авляющая складами Нижних Пещер Вейра, вошла в зал. Лесса приветствовала
её, едва сдерживая радость Ч Р'гул откровенно не переваривал управляющу
ю и тут же покинул их.
Манора была энергичной, статной женщиной средних лет. Она обладала таким
запасом спокойной силы и невозмутимого достоинства, что казалась живым
упрёком склонной к раздражительности и мелочным обидам Лессе. И тем не м
енее, из всех женщин, с которыми девушке приходилось встречаться в Вейре
Ч когда её наставники позволяли ей с кем-нибудь встречаться, Ч она пред
почитала общаться с Манорой. Предчувствие подсказывало Лессе, что у неё
не будет близких подруг в Бендене. Их взаимоотношения с Манорой носили с
корее официальный характер, но, по-видимому, доставляли удовольствие им
обеим.
Манора принесла записи, в которых отмечались поступления припасов на ск
лады Нижних Пещер. В её обязанности входило представлять Госпоже Вейра с
ведения о хозяйственных делах, и Р'гул настаивал, чтобы этот порядок неук
оснительно соблюдался.
Ч Битра, Бенден и Лемос прислали десятину, но её недостаточно, чтобы пере
жить холодный период нынешнего Оборота, Ч не заглядывая в записи, сказа
ла управляющая.
Ч В прошлый раз мы тоже получили припасы только из этих трех холдов, но, к
ажется, еды вполне хватало.
Манора дружелюбно улыбнулась, однако было ясно, что, по её мнению, Вейр сна
бжается не лучшим образом.
Ч Тогда ещё оставались запасы консервированных и сушёных продуктов со
времени более обильных поступлений прежних Оборотов. Это нас и поддержи
вало. Теперь же таких запасов нет. Не считая, конечно, бочек с рыбой из Тилл
ека.. Ч Она сделала выразительную паузу.
Лессу передёрнуло. Сушёную рыбу, солёную рыбу и рыбу во всех прочих видах
последнее время подавали к столу слишком уж часто.
Ч А запасы зёрна и муки совсем незначительны Ч ведь Бенден, Битра и Лемо
с не выращивают пшеницу.
Ч Больше всего мы нуждаемся в зерне и мясе?
Ч Мы могли бы для разнообразия употреблять больше фруктов и корнеплодо
в, Ч задумчиво сказала Манора. Ч Особенно, если холодный период, как пре
дсказывают, затянется.. Обычно весной и осенью мы собираем ягоды и орехи в
Айгенской долине…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97