Ч Однажды ты поверила мне, Ч мягко произнёс он, Ч когда я пообещал, что
ты станешь Госпожой Вейра. Ты поверила Ч и теперь… Ч он жестом обвёл зал
летописей.
На губах Лессы мелькнула слабая улыбка.
Ч Я пошла за тобой потому, что не знала, как жить дальше… не знала, что мне
делать после того, как я увижу Фэкса, лежащего мёртвым у моих ног. Быть гос
пожой Вейра Ч прекрасно. Но этого мало. Потому-то я и стала учиться летат
ь.
Ф'лар отодвинул в сторону толстую летопись и, облокотившись о стол, подал
ся к девушке. Глаза его сверкнули.
Ч Верь мне, Лесса, Ч пока действительность не подтвердила моих опасени
й, я могу взывать только к вере. Я понимаю твои сомнения, и в них нет ничего п
лохого. Сомнения иногда ведут к ещё большей вере. Подожди до весны. И если
до тех пор не упадут Нити… Ч Он пожал плечами.
Лесса долго смотрела на всадника, потом, в знак согласия, медленно склони
ла голову. Ф'лар постарался скрыть вздох облегчения. Лесса была безжалос
тным противником. Но она могла стать и мудрым союзником.
Ч А теперь вернёмся к нашим скучным записям. Ч Он улыбнулся девушке. Ч
Они, знаешь ли, многое говорят мне Ч о месте, времени и длительности атак
Нитей.
Ч Но ты же искал записи о сроках, когда начнётся их падение…
Ч Во всяком случае, это произойдёт не сейчас. Когда стоит такой холод, Ни
ти становятся ломкими и превращаются в пыль, которую разносит ветер. Пыл
ь безвредна. Однако в теплом воздухе они жизнеспособны и смертельно опас
ны. Посмотри. Ч Ф'лар, сжав кулаки, развёл их в стороны. Ч Моя правая рука
Ч Алая Звезда, левая Ч Перн. Алая Звезда вращается не как Перн Ч в обрат
ную сторону и значительно быстрее… Ч Покрутив кулаком, он приподнял его
, изображая движение планеты.
Ч Откуда ты это знаешь?
Ч Из схемы, вырубленной на скалах Форт Вейра. Вспомни, Форт Ч самый перв
ый Вейр.
Лесса кивнула.
Ч Итак, Звезда проходит около Перна, и Нити срываются вниз волнами, котор
ые длятся шесть часов и следуют друг за другом через четырнадцать часов.
Ч Атаки продолжаются по шесть часов?
Ч Да, Ч кивнул Ф'лар, Ч когда Алая Звезда ближе всего к нам.
Он порылся в пергаментах, и какой-то предмет с металлическим звоном упал
со стола на каменный пол.
Лесса с любопытством потянулась за ним и увидела, что это Ч тонкая блест
ящая пластинка.
Ч Что это? Ч Она провела пальцем по чёткому рисунку на одной стороне пл
астины.
Ч Не знаю. Ф'нор привёз это из Форта. Пластинка была прибита к крышке сунд
ука с летописями. Ф'нор подумал, что на ней может оказаться что-то важное, и
прихватил с собой. Он сказал, что такая же пластинка врезана в каменную ст
ену под изображением Алой Звезды.
Лесса некоторое время вертела пластинку в руках, пытаясь разобрать древ
ние письмена.
Ч Начало тут вполне понятное: «Отец отца матери, который навечно отбыл в
Промежуток, сказал, что знает ключ к тайне. Мысль явилась к нему в час сьес
ты Ч и он произнёс то, что произнёс: АРРЕНИУС? ЭВРИКА! МИКОРИЗА…» Да тут Ч
полная бессмыслица, Ч фыркнула Лесса. Ч Сьеста и эти три последних слов
а… таких ведь нет в перинитском языке!
Ч Я думал над этим текстом, Ч сказал Ф'лар и посмотрел на пластинку, слов
но пытался ещё раз убедиться в правильности своих выводов. Ч Навечно от
быть в Промежуток Ч значит, умереть, так? Люди не улетают туда навсегда по
своей воле. Значит, перед нами предсмертные слова, послушно записанные п
равнуком… который, к тому же, плохо владел стилом. Написать «в час сьесты»
вместо «в час смерти»… Ч Он снисходительно улыбнулся. Ч Что касается о
стальной части надписи, которая идёт после этой нелепицы, то она, как всяк
ий предсмертный бред, раскрывает тайны, нам хорошо известные. Читай даль
ше.
Ч «Извергающие пламя огненные ящерицы способны уничтожать споры. Итак
Ч quod erat demonstrandum, что и требовалось доказать!» Что это? Ч Трудно сказать. Возможн
о, наивная радость древнего человека, впервые открывшего для себя способ
ности драконов. Но он даже не знает названия для Нитей. Ч Ф'лар пожал плеч
ами.
Лесса внимательно рассматривала пластинку. Блестящий гладкий металл, е
сли бы его не покрывали строки текста и нанесённые ниже рисунки, вполне м
ог заменить зеркало. Смочив кончик пальца, она попыталась стереть надпис
ь. Однако буквы оставались чёткими.
Ч Возможно, они были наивными, но их способ записи превосходит все, что я
видела. Текст отлично сохранился, Ч пробормотала девушка.
Ч Отлично сохранившийся бред, Ч прокомментировал Ф'лар, возвращаясь к
своим пергаментам.
Ч Может быть, это отрывки старой баллады, Ч предположила Лесса и, отлож
ив пластинку, вздохнула. Ч Тут ещё какой-то рисунок… непонятный и не оче
нь чёткий.
Ф'лар расстелил на столе карту, изображавшую северный континент Перна, и
счёрканный горизонтальными стрелками.
Ч Посмотри, Ч сказал он, Ч здесь нанесены направления атак, а на этой ка
рте, Ч он вытащил второй лист, на котором континент пересекали вертикал
ьные линии, Ч нарисованы часовые пояса. Ты можешь убедиться, что только о
пределённые районы Перна подвергаются нападениям с четырнадцатичасов
ым перерывом. На основе этой схемы были размещены Вейры.
Ч Шесть Вейров, Ч пробормотала Лесса, Ч две-три тысячи драконов…
Ч Я знаю, Ч подтвердил Ф'лар бесстрастно. Ч И любой из Вейров мог отбить
самую свирепую атаку. Но это не значит, что нам не справиться без двух тыс
яч зверей. Имея эти графики, мы сможем продержаться, пока не повзрослеют п
ервые выводки Рамоты.
Лесса недоуменно взглянула на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97