Ц Вы часто туда ездите? Ц она казалась заинтересованной, почти такой, к
ак обычно, к тому же не вырывала у него свою руку.
Беседуя, они оба испытывали удовольствие.
Ц Да. Конечно, ненадолго, так как министерство иностранных дел требует м
оего присутствия здесь. Ц «Этого не нужно говорить!» Ц пронеслось в гол
ове у Блэкберна. Ц Вернее, так было раньше, а потом эта работа мне наскучи
ла, и я ее оставил.
Ц Вы быстро начинаете скучать, не так ли?
Ц Как раз в прошлом месяце, Ц поспешно продолжал он, Ц я вернулся с похо
рон дочери моего соседа. Ужасное событие. Селме было всего девятнадцать,
прелестная девчушка, выехала в свет всего год назад. И вот она на прогулке
срывается с утеса.
Рука Джейн дрогнула.
Ц Какой ужас!
Ц Мистер Каннингем винит во всем туман, но миссис Каннингем утверждает,
что Селма прекрасно ориентировалась на местности. Мать настаивает...
Ц Каннингем? Ц Джейн резко остановилась, и ему пришлось выпустить ее ру
ку. Ц Вы сказали Каннингем?
Блэкберн повернулся к девушке, пытаясь понять, откуда взялось это обезум
евшее выражение на ее лице.
Ц Да.
Джейн проглотила ком в горле и посмотрела ему в глаза.
Ц Я слышала, что мисс Каннингем была убита.

Глава 20

Ц Убита? Ц Блэкберн остановился под раскидистым дубом, не способным, од
нако, защитить их от дождя. Ц Не шути так.
Ц Я не шучу. Ц Джейн смотрела на него, словно лесная нимфа, оскорбленная
хлеставшим на нее дождем и уязвленная недоверием. Ц Мисс Каннингем Ц а
я уверена, что второй знатной леди с таким именем, убитой в прошлом месяце
, быть не может Ц была ученицей мсье Шассера, и он был совершенно подавлен
как ее смертью, так и вызовом в полицию.
Ц Ах, это. Селма не была убита. Ее мать, женщина довольно истеричная, насто
яла на расследовании, вот и все. Она сказала, что девушка хорошо знала парк
и его окрестности. Она уверяла, что ее дочь не могла нечаянно оступиться.
Ц Несмотря на несогласие с подозрениями миссис Каннингем, его мозг стре
мительно заработал. Ц Почему Шассера вызвали в полицию?
Ц В тот день он давал мисс Каннингем урок, к тому же он француз. Веские при
чины для обывательского менталитета. Ц Джейн наверняка прочла на лице
его мысли и добавила: Ц Такого, как ваш.
Безобидный учитель французского, имеющий доступ в лучшие дома, следует з
а своими учениками в Лондон на время сезона, а потом возвращается в их вла
дения. Непохоже на то, что между ним и сетью французских шпионов существу
ет какая-то связь, но Блэкберн не мог забыть историю с горничной Дэвисов.
Девушка похитила поцелуи и государственные тайны у мистера Дэвиса и сем
ейные секреты и драгоценности у миссис Дэвис, после чего удрала на конти
нент и сунула нос в дела английской разведки.
Мисс Каннингем раскрыла, что Шассер шпион, и ее убили, чтобы заставить зам
олчать?
Потом он вспомнил, что Селма была самой глупой из всех когда-либо встреча
вшихся ему девушек. Он сухо заметил:
Ц Если бы Селма даже наткнулась на всю французскую армию, шагающую по пл
яжу, она бы радостно приветствовала парад. Не могу представить, что смог б
ы выведать у нее французский шпион, сомневаюсь даже, что она знала о конфл
икте между нашими странами.
Джейн согласно кивнула, но сомнение все еще занозой сидело в сознании Бл
экберна, Ц он сейчас во всех сомневался, Ц и он решил, что сообщит о Шассе
ре мистеру Смиту. За Шассером будет установлено наблюдение.
Блэкберн смотрел на Джейн. Она, конечно, не имеет отношения к такой отврат
ительной вещи, как убийство...
Молния озарила небо, послышался раскат грома, и Блэкберн подумал, что нел
ьзя стоять под высоким деревом, в них может ударить молния.
На сегодня для него достаточно ударов молнии.
Быстро уводя Джейн из-под дуба, он сказал:
Ц Уверен, что ты права. Ну, давай же. Один хороший пробег, и ты будешь в доме,
где мы сможем высушить тебя.
Джейн не хотела идти. Блэкберн видел, что она пыталась отстать и прекрасн
о понимал ее. Его сестра Сьюзен была прямолинейна в светской беседе. Одно
му Богу известно, что она выскажет с глазу на глаз.
Но у них не было выбора. Близился вечер, небо было затянуто тучами, поэтому
Блэкберн почти силой затащил Джейн на ступеньки и постучал в деревянную
дверь. Дворецкий, служивший в поместье Гудридж так давно, что Блэкберну к
азалось Ц вечно, открыл дверь и с поклоном провел их в просторную прихож
ую, имея при этом такой невозмутимый вид, словно промокшие до нитки люди р
егулярно приходят сюда искать убежища.
Ц Приветствую вас, милорд. Мы ждали вас и... мисс Хиггенботем?
Джейн кивнула, и Илфорд поклонился ей.
Ц Ждали нас? Ц Блэкберн вопросительно сморщил лоб.
Ц Лорд и леди Тарлин вместе с очаровательной мисс Морант пришли сюда, ко
гда началась гроза.
Ц Где они сейчас? Ц Джейн сжала руки. Ц Мы возвращаемся сегодня в Лондо
н?
Ее сияющие глаза и надежда разозлили Блэкберна. Протянув Илфорду папку,
он приказал:
Ц Пожалуйста, высуши это и отнеси в спальню мисс Хиггенботем.
Илфорд взял папку и изобразил на лице сочувствие.
Ц Мне очень жаль, мисс, но их здесь нет. Леди Гудридж убедила всех ехать до
мой, сказав, что мы позаботимся о вас. Ц Он передал папку подошедшей служ
анке. Та побежала с нею наверх; Джейн выглядела такой расстроенной, что Ил
форд поспешил успокоить ее.
Ц Мы позаботимся о вас, мисс, и о вашей... хм... книге. В библиотеке вас ждет ча
й и сухие полотенца.
Вода громко капала с промокших брюк Блэкберна на мраморный пол. Он замет
ил это, как и то, что от сквозняка со стороны витой лестницы у Джейн посине
ли губы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89