Однако нам придется задержаться на день или два, Калум.
Ч Почему?
Ч Но ведь мы же хотим дать Хафизу время уладить дела с регистрацией ново
го маяка нашего корабля, разве нет? Ч Рафик был само спокойствие и любезн
ость. Ч Пусть думает, что мы с ним согласны, пока все не будет закончено: то
гда наступит время бежать.
Ч И как же ты собираешься уладить все вопросы с регистрацией и продажей
наших акций, не отдавая ему Акорну?
Ч Ни о чем не беспокойся, Ч ответил Рафик. Ч В отношении переговоров я м
астер. Я учился о настоящего эксперта.
Ч Это я знаю, Ч проговорил Калум. Ч Но именно с этим экспертом мы сейчас
и ведем переговоры…

Глава 4

Акорна проснулась от утреннего щебета птиц, рассевшихся
на цветущих лианах за окном; Цветы источали изысканный сладостный арома
т. Ночь была жаркой и безветренной, и девочка сбросила с постели все покры
вала; утро же выдалось холодным и зябким. Девочка поплотнее завернулась
в свое многослойное одеяние. Полишелк не давал ей замерзнуть, но надеть к
апюшон и вуаль без помощи Рафика она не смогла бы. Она с сомнением взгляну
ла на спящего Рафика, потом на Калума. Будет ли большим “нет” то, что она по
кинет комнату без вуали на лице? Вуаль страшно раздражала ее, легкая ткан
ь закрывала рот и нос, мешая дышать, липла к лицу; к тому же от ее прикоснове
ния чесалась кожа вокруг растущего, еще не успевшего затвердеть рога. И в
се-таки еще большим “нет”, наверное, будет разбудить Рафика и Калума и поп
росить их одеть ее, правда?
Переполненный мочевой пузырь настойчиво давал о себе знать, и это решило
вопрос. На цыпочках, чтобы не разбудить спящих “опекунов”, Акорна потихо
ньку проскользнула в приоткрытую дверь. Она помнила ванную, которую им п
оказывали вчера: настоящую волшебную страну, выложенную синей плиткой, г
де было вдосталь горячей и холодной воды и где сквозь деревянный настил
поднимался ароматный, пахнущий мятой пар. Однако этим утром некому было
открыть для нее горячую воду, потому, облегчившись, она направилась вниз
по лестнице, туда, где сквозь изящную арку можно было выйти в сад.
Как и прошлым вечером, синие камни запели, когда она ступила на них. Заворо
женная удивительно чистыми звуками, Акорна принялась прыгать с одного к
амня на другой, что-то напевая в унисон пению камней. Она даже и не подозре
вала, насколько громко поет, пока в ее мелодию не вторгся чужеродный звук.
Обернувшись, она увидела дядю Хафиза, стоявшего в начале дорожки из сини
х камней.
Акорна умолкла, внезапно осознав, насколько она расшалилась: в саду цари
ла полная тишина.
Ч Слишком громко? Ч с раскаяньем спросила она. Ч Если я делаю слишком м
ного шума, это большое “нет”?
Ч Ни в коем случае, мое милое дитя, Ч ответил дядя Хафиз. Ч Твое пение был
о восхитительным и приятным поводом прервать весьма утомительное заня
тие. Нет, нет, Ч остановил он ее, когда девочка запоздало попыталась закут
аться в свое белое облачение, Ч в кругу семьи тебе нет нужды беспокоитьс
я о таких вещах.
Ч Я должна быть закрыта.Так сказал Рафик.
Ч На улицах Ч быть может, Ч согласился с ней Хафиз,, Ч но среди родствен
ников все по-другому.
Акорна задумалась.
Ч Ты родс-ник?
Ч И надеюсь в ближайшем будущем стать очень близким родственником.
Ч Ты мой родс-ник?
Ч Да.
Ч А я Ч родс-ник Рафика, Гилла и Калума. Значит, ты Ч родс-ник Гилла?
Дядя Хафиз был настолько ошарашен мыслью о том, что он каким-то образом ок
азался “родс-ником” рыжебородого неверного, что даже не спросил о том, кт
о такой Калум.
Ч О… это не совсем так, Ч поспешно проговорил он.
Ч На сколько процентов ты Ч родс-ник Гилла?
Ч Ноль процентов, Ч ответи
л Хафиз; потом удивленно моргнул: Ч разве ты не слишком мала для того, что
бы разбираться в долях и процентах?
Ч Я знаю долю, процент, десятичные, октальные, шестнадцатеричные и модул
и, Ч жизнерадостно ответила Акорна. Ч Я люблю
цифры. Ты любишь цифры?
Ч Только тогда, Ч ответил Хафиз, Ч когда чет-нечет выпадает в мою польз
у.
Акорна нахмурилась:
Ч Нечет Ч это не чёт. Чёт Ч это не нечет. А чёт-нечет?..
Ч Ах, милая моя, Ч проговорил Хафиз, Ч похоже, мальчики упустили сущест
венную часть твоего обучения. Давай зайдем внутрь. Я не могу объяснять те
бе, не рисуя картинок.
Когда часом позже Рафик с грохотом сбежал по лестнице, уверенный, что Ако
рна была похищена, пока они с Калумом спали, первое, что он услышал, был зна
комый тоненький голосок, доносившийся из кабинета дяди: Акорна задавала
вопросы.
Ч Это верно! Ч судя по голосу, Хафиз был доволен и жизнерадостен, как ник
огда в жизни. Ч А теперь предположим, что ты делаешь ставки на бегах, где н
а фаворита ставят три к двум; и вот ты предлагаешь немного лучшую ставку, н
апример, шесть к пяти..
Ч Шесть к пяти Ч намного лучше, Ч возраз
ила Акорна. Ч Не надо давать больше, чем семь к четырем.
Ч Послушай, это всего лишь пример, верно? Ну,
хорошо, предположим, что ты ставишь семь к четырем. И что произойдет?
Ч Против тебя будут делать ставки много людей.
Ч А что надо сделать, чтобы не потерять свои деньги?
Ч Изменить ставку.
Ч Или, Ч жизнерадостно прибавил дядя Хаф
из, Ч сделать так, чтобы фаворит не смог выиграть.
Именно в этот момент Рафик и прервал их разговор, чтобы увести Акорну наз
ад в комнаты, куда Хафиз уже послал им прекрасный завтрак. Они с Калумом пр
инялись за нарезанные ломтиками плоды манго и шашлык из барашка, в то вре
мя как Акорна тихо поглощала зелень из специально присланной для нее Хаф
изом миски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112