Гилл тоже сел: стоя, он упирался
головой в потолок.
Ч Нет, но могли попасть, Ч проговорил новый голос Ч приятный тенор. Ч С
алитана сказала, что вы забрали с Кездета свою племянницу…
Ч Нет, не совсем так, Ч возразил Рафик. Ч Она была нашей подопечной окол
о четырех лет. Ей нужна новая одежда.
Ч А! Но вы знаете о Кездете?
Ч Да, Ч ответил Гилл, Ч мы встречали кое-кого, кто сумел выбраться оттуд
а. И она до сих пор пытается вытащить своего брата с этой проклятой планет
ы.
Ч Правда? Ч в этом коротком слове прозвучало скорее удивление, чем жела
ние услышать подробности. Ч Итак, мы выбрались. Куда мне вас отвезти?
Ч В доки, Ч ответил Калум.
Ч Сначала нам нужно забрать скафандр Акорны, Ч возразил Гилл и нахмури
лся под возмущенными взглядами товарищей, справедливо полагавших, что о
н не должен был называть имя девушки.
Ч К каким именно воротам? Ч спросил юноша таким естественным тоном, что
их гнев несколько поутих.
Ч К тем, что на пирсе 48-В, Ч ответил Рафик, все еще сверливший Гилла взгляд
ом.
Ч Хорошо, Ч и грузовик повернул влево.
Все правильно, подумал Рафик и чихнул. Начали чихать и Гилл с Калумом. Собс
твенно, они расчихались так сильно, что незаметно для себя вдохнули гора
здо большее количество усыпляющего газа, циркулировавшего в кузове гру
зовика, чем было необходимо для того, чтобы погрузиться в сон…

Под носом у Рафика оказалась какая-то отвратительно пахн
ущая субстанция, и, очнувшись, он приподнялся, чтобы избавиться от этого з
апаха. К его величайшему удивлению, навстречу ему протянулась тонкая сму
глая рука.
Ч Я Пал Кендоро; женщиной, которая работала на “Объединенных Производи
телей” и которая платила за обучение, долженствующее освободить меня от
рабства на Кездете, была моя сестра Джудит. Достаточно ли таких рекоменд
аций, чтобы восстановить ваше расположение ко мне?
Рафик посмотрел на все еще неподвижные тела своих друзей.
Ч Вы втроем меня одолели бы. С одним я могу справиться, Ч склонив голову
набок, проговорил Пал Кендоро: очевидно, это была некая семейная черта Ч
в этот момент он стал очень похож на свою сестру. Ч Я прошу прощения за… п
роисшедшее, но я искал другого человека, а вместо него нашел вас.
Рафик выпрямился. У него болела шея Ч он слишком долго лежал на полу в неу
добной позе. Дверцы грузовика были открыты, и последние остатки газа уле
тучились, зато в кузов проникали запахи рыбы, масла и еще чего-то столь же
неприятного для обоняния Рафика.
Ч Интересно, и кто же это? Ч поинтересовался Рафик. Ч А то у меня уже целы
й список…
Пал усмехнулся:
Ч Так я и понял.
Ч И сколько мы так провалялись? Ч спросил Рафик, потирая шею. Ч Ох, боже т
ы мой…
Ч Она не станет волноваться, Ч успокоил его Пал, помогая Рафику поднять
ся. Ч Я послал ей сообщение на корабль… она думает, что вы остановились пе
рекусить.
Ч Как, черт побери, вы добрались до наших кодов безопасности?.. Ох, Ч он за
стонал. Ч Думаю, я это знаю. Вы разыскиваете официальных владельцев наше
го бортового маяка. Поверьте, корабль был расколот как орех, когда мы нашл
и его врезавшимся в астероид. Никто там просто не мог выжить.
Ч Но вы, по крайней мере, помните, где нашли этот корабль? Ч спросил Пал, п
ристально глядя на Рафика своими темными внимательными глазами.
Ч Конечно, но я не знаю, чем это может вам помочь.
Ч Мы… я… был бы очень обязан.
Ч Мы… я… тоже вам обязаны, Ч и Рафик выбрался наружу, все еще потирая шею.

Пал Кендоро тоже поднялся и сунул бутылочку с едко пахнущим веществом по
д нос Калуму, чтобы привести его в себя, после чего передал бутылочку Рафи
ку, чтобы тот занялся Гиллом. Рафик усмехнулся, оценив эту предосторожно
сть Кендоро. Действительно, очнувшийся Гилл был настроен весьма агресси
вно и, похоже, готовился свернуть шею любому, кто сыграл с ним такую шутку.
Короткого объяснения, однако, хватило для того, чтобы гармония была восс
тановлена. Рафик, Гилл и Калум благодарили за свое спасение, Пал вежливо о
тказывался принимать какую-либо благодарность.
Ч Можем мы вернуться…
Ч На корабль? Ч поспешно закончил Рафик.
Ч Да, всего с одной остановкой на пирсе 48-В, Ч заводя двигатель грузовика
, ответил Пал. Ч На этот раз вы сможете видеть, куда я вас везу.
И это было чистой правдой: стекло между кабиной водителя и грузовым отсе
ком, в котором находились горняки, немедленно стало прозрачным.
Ч Я переговорил с Салитаной, Ч сообщил он, снова поднимая грузовик в воз
дух. Ч Она сообщила, что вами кое-кто интересовался, но она, разумеется, не
могла рассказать ничего путного, поскольку вы были всего лишь клиентами
, покупавшими одежду для своих подружек, а ей, разумеется, были не по душе т
е предложения, которые вы ей делали.
Ч А она не поделилась с вами информацией об этих… интересующихся? Ч с ус
талой улыбкой спросил Рафик.
Пал Кендоро передал ему три распечатки.
Ч Она весьма оперативна.
Ч Эй, да это же похоже на… Ч и Гилл закрыл рот, так и не произнеся Ч “на уб
ийцу”.
Ч Нет, но на дядю похож, Ч заметил Калум, Ч и, если я не ошибаюсь, уши у него
совсем новые.
Рафик также успел заметить это.
Ч В порту он зарегистрировался как Фаркас Хамисен, Ч проговорил через
плечо Пал Кендоро.
Ч Похоже, не только эта девушка оперативна, Ч приглушенным голосом зам
етил Калум.
Ч Хорошо, но почему вы принимаете такое участие в судьбе совершенно нез
накомых вам людей? Только не говорите, что все из-за того, что мы спасли мал
енькую девочку, Ч сказал Рафик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112