Надари откашлялась, и Пал поспешно согласился, что Ч да, лучшей защиты, че
м она, обеспечить не сможет никто.
Хотя при мысли о том, что Акорна нашла себе занятие, Джудит и испытывала об
легчение, она не могла подавить чувства некоторого раздражения, когда ув
идела, как девушка перед выходом пересчитывает кредиты в своем кошельке
. Неужели для удобства Акорны нужно отложить все дела Лиги? Дельзаки Ли за
бросил все, пытаясь найти родную планету Акорны, вместо того, чтобы заним
аться разработкой планов лунной колонии; Сама Акорна, судя по всему, была
счастлива, гуляя по магазинам и покупая модные тряпки... Конечно, Дельзаки
сам дал ей эти деньги, сказав, что ему хочется, чтобы его “подопечная” была
одета так, как подобает женщине, принадлежащей к Дому Ли, а не стирала одн
и и те же вещи, купленные для нее горняками. И, конечно, планы Лиги могли пос
традать гораздо больше от необдуманных шагов, подобных спасению Яны, чем
от нескольких дней ожидания. И все-таки Джуд
ит не могла не вспоминать обо всех накопившихся проблемах. Лунная колони
я еще не была как следует спланирована, не говоря уж о ее строительстве. Не
известно было, как найти и забрать детей, если владельцы фабрик учили их п
рятаться при приближении любого незнакомого человека. И, хуже того, непо
нятно было, как можно найти и обезвредить ту зловещую загадочную фигуру,
которая была известна под именем “Флейтиста”, чье состояние было нажито
на худших формах детского труда и кто стоял за всеми официальными или не
официальными предприятиями, которые препятствовали работе Лиги Детско
го Труда. Несомненно, Флейтист найдет способ воспрепятствовать исполне
нию этого последнего, самого дерзкого плана Ли, если хотя бы краем уха про
слышит о нем Ч а в сообществе Кездета, где и у стен есть уши, такое должно б
ыло случиться рано или поздно. Джудит удивилась еще больше, когда Акорна
сперва предложила пройтись пешком, а потом, в пяти минутах ходьбы от дома,
остановила скиммер-такси и велела шоферу отвезти их на базар Горазда.
Ч Акорна, ты уверена, что хочешь именно туда? Ч спросила Джудит, когда ск
иммер поднялся в воздух и пролетел над самыми богатыми районами Келтала
на. Ч Горазд Ч далеко не самое фешенебельное место. Приличное, да; но это
Ч одно из тех мест, где покупают одежду слуги Дельзаки. Оно не подходит дл
я молодых девушек, одевающихся по моде.
Ч Я не девушка, одевающаяся по моде, Ч спокойно ответила Акорна, Ч и я ра
сспросила тех, кто работает в доме, прежде чем принять решение. Я уверена,
что найду на базаре Горазда именно то, что мне нужно.
Ч А зачем нанимать скиммер? Ч продолжала Джудит. Ч мы могли взять один
из скиммеров Дома Ли.
Акорна опустила голову:
Ч Я хотела сделать все сама , Ч ответила о
на, Ч на свои собственные деньги, которые заработала вместе с Рафиком, Ги
ллом и Калумом.
Ч Что Ч все , ради всего святого?..
Ч Тот маленький мальчик на фабрике Тондуба, Ч сказала Акорна. Его ноги б
ыли все обожжены и изрезаны, потому что он бегал по горячему стеклу и по ос
колкам. Я думала… что ему пригодилась бы пара сандалий.
Ч Какая прекрасная мысль! Ч с одобрением воскликнула Джудит.
Ч И все остальные дети… Ч продолжала Акорна. Ч Именно поэтому я и подум
ала о Горазде. Говорят, это подходящее место, чтобы найти недорогие, но про
чные вещи.
Следующие несколько минут, требовавшиеся скиммеру, чтобы перелететь на
другой конец города, Акорна расспрашивала Джудит о ее брате. Джудит не ст
ала рассказывать о том, как они жили в первые годы на Кездете, когда все тр
ое Ч она, Пал и Мерси, Ч были такими же рабами, не смевшими надеяться на ос
вобождение, зато честно сказала, что всех троих послали в разные места ра
боты, и что она очень мало знает о том, как Пал жил все эти годы. Вместо этого
она начала рассказывать о том, как Пал учился в техношколе, и пересказыва
ть то, что он узнала о его работе на Дельзаки Ли. Ей доставляло огромное уд
овольствие рассказывать о своем любимом маленьком брате, тем более Ч та
кому внимательному слушателю, как Акорна, так что Джудит почти жалела о т
ом, что они так быстро добрались до Горазда. Она как раз собиралась узнать
у Акорны кое-что о Гилле... конечно, ненавязчиво, словно бы невзначай, чтобы
ничем не выдать, что он интересует ее куда больше, чем остальные двое горн
яков, представлявших собой семью Акорны.
Как только пилот скиммера высадил их возле базара и получил распоряжени
е подождать, Акорна снова взяла руководство их экспедицией в свои руки.
Ч Я думаю, это именно то место, которое я ищу, Ч сказала она, пройдя мимо н
ескольких магазинчиков одежды и войдя в “Сандалариум Сопела” Ч здание
со светящейся вывеской, извещавшей об “ОПТОВЫХ ПРОДАЖАХ, ДИСКОНТНЫХ ПРО
ДАЖАХ И РАСПРОДАЖАХ КАЖДЫЙ ДЕНЬ”.
Клерк поспешил им навстречу, торопясь обслужить посетителей, всем своим
видом выражая, что он никак не ожидал увидеть в “Сандалариуме Сопела” дв
ух прекрасно одетых женщин из Западного Келталана. Когда он предложил сн
ять мерку с их ног, Акорна объявила ему , что в
этом нет необходимости, и что она знает, какие именно размеры ей нужны. Джу
дит вздохнула с облегчением: им совершенно не нужно было то внимание, кот
орое, несомненно, привлекли бы странной формы ноги Акорны. Акорна назвал
а размеры обуви, которые подходили для всех Ч от малышей до десятилетни
х детей, выбрав самые недорогие и прочные модели из переработанных синте
тических материалов. Когда клерк назвал цену, которая, по представлениям
Джудит, была слишком высокой, Акорна бросила на нее быстрый взгляд и
немедленно предложила цену, лишь немного пр
евышавшую цену на оптовую покупку сандалий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112