Ч Как ты мог быть таким беспечным и безответственным? Ч вопросил Калум,
ткнув шампуром в сторону Рафика.
Ч Ты тоже спал в этой комнате, Ч язвительно заметил Рафик. Ч И, наскольк
о я знаю, этой ночью ты спал просто прекрасно. Ты храпел!
Ч Ты должен был сказать ей, что она может выходить только с кем-нибудь из
нас!
Ч Послушай, Ч примирительно заметил Рафик, Ч ведь ничего страшного не
произошло, верно? Он ей ничего плохого не сделал!
Ч Это ты так считаешь, Ч возразил Калум.
Ч Он учил ее заключать пари! Это не то обучение, которого я хотел бы для св
оей подопечной.
Ч Она и моя подопечная тоже, Ч сказал Рафик, Ч и нет ничего плохого в том
, что она будет разбираться в таких вещах.
Тут Акорна решила вступить в разговор, покончив, наконец, с зеленью и терт
ой морковью.
Ч Испортить фаворита перед бегами! Ч отчетливо проговорила она и с удо
вольствием улыбнулась, произнеся новое слово.
Ч Я своих претензий не снимаю, Ч скрестив руки на груди , объявил Калум.
Ч И хочу тебе еще сказать, что тебе не удастся снова запихнуть меня в эти
глупые тряпки. Если уж Акорна может бегать вокруг безо всякой вуали, то и я
могу.
Ч Нет, не можешь, Ч тихо, но настойчиво возразил Рафик. Ч Ты не станешь де
лать ничего, что могло бы подорвать мою “легенду” нео-хаддита. Ничего, вкл
ючая и повышение на меня голоса. Нам просто повезло, что дядя Хафиз уважае
т мои религиозные воззрения и не позволяет слугам шастать по нашим комна
там, иначе нас уже давно разоблачили бы.
Ч Мне кажется, нас и так разоблачили, Ч сказал Калум. Ч Вывели на чистую
воду. Теперь, когда он уже видел Акорну, какой смысл нам заворачиваться в э
ти тряпки? Я в них похож на снежную бабу!
Ч Мой переход в веру нео-хаддитов, Ч ответил Рафик Ч важная часть той с
тратегии переговоров, которой я придерживаюсь. В конце концов, то, что Ако
рна так очаровала дядю Хафиза, тоже не так уж и плохо. Теперь он захочет по
быстрее покончить с нашими делами, чтобы мы отправились в путь.
Калум уставился на него в удивлении.
Ч Ты говоришь так, словно и вправду хочешь оставить ему Акорну!
Глаза Акорны сузились, серебряные зрачки стали почти не видны. Потянувши
сь через стол, она схватила Рафика и Калума за руки.
Ч Все хорошо, милая, Ч успокоил ее Калум. Ч Мы никуда не полетим без тебя
. Правда , Рафик?
Ч Хочу Гилла, Ч твердо заявила Акорна. Ч Хочу, чтобы все вместе.
Ч Мы будем все вместе, дорогая, и очень скоро, Ч пообещал Рафик.
Ч Хочу Гилла здесь и сейчас! Ч уже громче
проговорила Акорна.
Калум и Рафик переглянулись у нее над головой.
Ч Мне казалось, ты говорил, что она освободилась от зависимости, Ч одним
и губами проговорил Рафик.
Ч Девочка не может чувствовать себя в безопасности, когда ее выторговы
вают, словно редкую вещицу, Ч шепотом ответил Калум.
Ч Гилл! Ч громко и пронзительно зарыдал
а девочка.

Ч Чтобы ты знал, Ч чуть позже заявил Калум, Ч я делаю это
только ради Акорны.
Ч Милый мой, я бы никогда не попросил тебя надеть хиджаб ради
меня , Ч ласково проговорил Рафик. Ч Белый
Ч не твой цвет.
Они гуляли по саду, Калум и Акорна Ч под вуалями, так что Гилл мог к ним при
соединиться, не оскорбляя при этом нео-хаддитские верования Рафика и его
чувства собственника.
Ч Объясни-ка мне еще раз, Ч обратился к Рафику Калум, пока Акорна шагала
впереди, держа за руку Гилла, Ч объясни, каким именно образом наворачива
ние меня в кокон из полишелка способствует осуществлению твоей стратег
ии переговоров? И не смей хихикать! Ч резко добавил он, едва не запутавшис
ь в подоле многослойного платья.
Ч Не задирай юбку, это неприлично, Ч заметил Рафик. Ч Если ты будешь ход
ить маленькими шажками, как настоящая леди, то не будешь все время наступ
ать на подол. О, дядя Хафиз!.. Благодушие твоей улыбки озаряет этот сад ярче,
чем летнее солнце!
Ч Есть ли радость большая, чем наслаждение обществом возлюбленных родс
твенников, Ч ответил Хафиз, Ч возлюбленных родственников и, хм… Ч он вз
глянул на веснушчатое лицо Гилла и его огненно-рыжую бороду, Ч родствен
ников и друзей , Ч с явным трудом закончил
он. Ч Надеюсь, у тебя было время и возможность переговорить со своей семь
ей и партнером, дорогой мой племянник? Ничто не нарушало твоего уединени
я?
Ч Мы принимаем твое предложение, Ч ответил Рафик. Ч Зарегистрируй нов
ый маяк, продай наши акции и..
Он кивнул в сторону Акорны, которая весело щебетала, рассказывая Гиллу о
новых долях, которые она узнала Ч таких, как три к двум или шесть к четыре
м.
Ч Отлично! Ч теперь дядя Хафиз и вправду сиял. Ч Я знал, дорогой мой маль
чик, чтобы поступишь разумно. Мы с тобой так похожи, ты и я… Если бы и твой ку
зен Тафа мог так же удачно вести дела!
Похоже, Рафика несколько удивило сравнение с дядиным наследником.
Ч Кстати, а где Тафа?
Улыбка исчезла с лица Хафиза.
Ч Я послал его на южную половину континента: Юката Батсу достаточно дол
го правил ею, и мне казалось, что Тафа вполне сможет вести там дела.
Ч И что же случилось?
Ч Где все остальное, я не знаю, Ч ответил Хафиз, Ч но уши его Юката Батсу
мне прислал.
Он вздохнул:
Ч У Тафы никогда не было нужной хватки. Я должен был знать, беря в жены его
мать, что у нее не хватит мозгов, чтобы подарить мне действительно достой
ного наследника. Она все только болтала и болтала, да еще все время жалова
лась мне на то, что могла сделать карьеру, танцуя топлесс на станции “Орби
тальный Гриль” или в “Доме Свиданий”.Только и говорила, что о себе и о свои
х чертовых сиськах!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112