Я ей говорил: Ясмина, при нулевой гравитации у любой же
нщины грудь не хуже, ты ничего особенного из себя не представляла, и тебе п
овезло, что нашелся хороший человек, который увез тебя оттуда. Но разве эт
а женщина меня слушала?.. Ч Хафиз вздохнул, но тут же снова просиял: Ч Одна
ко же я еще не так стар, чтобы не предпринять вторую попытку. И теперь, когд
а я нашел женщину, чей интеллект соответствует моему... Ч он перевел взгля
д на Акорну. Ч Кстати, ты разве не возражаешь против того, чтобы она держа
лась за руки с этим псом-неверным?
Ч Она ведь всего-навсего маленькая девочка, Ч напряженным голосом отв
етил Рафик.
Ч Но это ненадолго, Ч возразил Хафиз. Ч Они растут гораздо быстрее, чем
ты думаешь.
Из-под многослойной вуали, скрывавшей лицо Калума, донесся странный звук
, словно бы он поперхнулся. Хафиз был удивлен.
Ч Что с твоей старшей женой? Ей нехорошо?
Ч Она страдает нервными припадками, Ч хватая Калума за руку и оттаскив
ая его от Хафиза, ответил Рафик.
Ч Весьма печально, Ч проговорил Хафиз. Ч Когда успокоишь своих женщин,
Рафик, зайди ко мне, и мы скрепим наше соглашение клятвой на Трех Книгах.
Он направился прочь, бормоча себе под нос: “Уродливая, припадочная, с боль
шими ногами и такими волосатыми руками! Ничего странного, что он не хочет
расставаться со второй… но с кораблем и деньгами на руках он легко купит
себе другую жену.
Ч И что это с тобой случилось? Ч шепотом спросил Рафик, когда Хафиз заше
л домой.
Ч “Они растут гораздо быстрее, чем ты думаешь”, Ч процитировал Калум. Ч
Если бы он только знал, насколько быстро! Д
а он бы никогда не поверил, что два года назад, когда мы нашли Акорну, она бы
ла еще младенцем!
Ч Давай-ка не будем ему говорить об этом, Ч предложил Рафик. Ч Вся наша с
делка основана на взаимном доверии, а, если я скажу ему, насколько быстро р
астет Акорна, он сочтет меня ужаснейшим лжецом. Кроме того, она здесь проб
удет не так долго, чтобы он смог это заметить сам.
Ч Но ведь это же правда! Ч возразил Калум.
Ч Правда, Ч ответил Рафик, Ч в данном случае имеет мало общего с правдо
подобием.
Гилл продолжал развлекать Акорну в саду, в то время как Рафик и Калум напр
авились в кабинет Хафиза. Тот сидел за полукруглым полированным столом с
обычными пультами и контрольными панелями; впрочем, приглядевшись, Калу
м понял, что не знает назначения некоторых из них. Все было расположено и в
строено так, чтобы не нарушать гармоничных плавных линий стола. Удивляло
то, что среди всего этого новейшего оборудования лежали две древние
книги Ч в твердых обложках,
заключавших в себе сшитые вместе листы бумаги: устаревшие и неудобные ше
стигранные хранилища данных.
Ч Вам нравится мой стол? Ч любезно обратился дядя Хафиз к Калуму. Ч Он в
ырезан из цельного ствола “пурпурного сердца”… одного из последних огр
омных стволов этих деревьев на Танкке- III .
Ч Моя жена предпочитает не вести разговоров с другими му
жчинами, Ч жестко проговорил Рафик.
“Он нас вычислил, Ч с отчаяньем подумал Калум. Ч Он знает, что я не женщин
а. О, этот Рафик с его дурацкими играми, будь они прокляты!.”
Ч Но, дорогой мой мальчик, Ч возразил Хафиз, Ч конечно, в такой семье, как
наша, где все так близки между собой, а вскоре станут еще ближе благодаря
обмену женами, даже такой нео-хаддит, как ты, мог бы расстаться с частью эт
их нелепых… о, ладно, ладно. Я вовсе не собирался оскорблять твою… религию
, Ч последнее слово он произнес с тенью отвращения, как человек, который п
риказывает слугам выкинуть прочь падаль, которую затащила в дом, да так и
не доела кошка.
Ч Рафик нахмурился и весьма убедительно, по мнению Калума, изобразил че
ловека, которого смертельно оскорбили и который с трудом удерживается о
т резкого ответа.
Ч Твой корабль, Ч продолжал дядя Хафиз, Ч теперь зарегистрирован как “
Ухуру”; порт приписки Ч Кездет.
Ч А почему Кездет?
Ч Именно такой была первоначальная регис
трация маяка, который вам удалось достать. Уничтожить все следы предшест
вующей истории этого маяка, в принципе, можно, но это крайне дорогостояще
е удовольствие. Полагаю, вполне достаточно того, что можно получить элек
тронные данные о трех перепродажах корабля. На корпус корабля уже нанесе
но соответствующее название; также произведены некоторые… скажем так, к
осметические изменения.
Калум поперхнулся.
Ч Все негодяи в Галактике регистрируются на Кездете, Ч возмутился Раф
ик. Ч Это известное логово воров, отщепенцев, лжецов и прочего отребья!
Брови дяди Хафиза поползли вверх:
Ч Дорогой мой мальчик! У моего скромного личного флота тоже регистраци
я на Кездете!
Ч Вот именно, Ч пробормотал Калум, но так тихо, что Хафиз его не услышал. О
н ткнул Рафика в бок локтем, прикрытым белой многослойной тканью, надеяс
ь, что это напомнит его товарищу о том, что с регистрацией на Кездете у них
может возникнуть еще одна проблема.
Ч Кроме того, Ч продолжал Рафик, Ч так случилось, что у нас было… некое д
осадное недоразумение с патрулем Кездета. Одна из этих мелких, но досадн
ых проблем с нарушением границ, которая может случиться и с лучшими людь
ми… однако, боюсь, их это раздосадовало.
Конечно, с точностью ничего сказать было нельзя, однако, скорее всего, Стр
ажи Мира были все еще огорчены тем фактом, что, прежде чем сбежать с грузом
титана, Рафик, Калум и Гилл вывели из строя их крейсер.
Ч В таком случае, Ч спокойно заявил дядя Хафиз, Ч у тебя есть прекрасны
й повод не возвращаться в порт регистрации, верно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112