Слушать его было неприятно: прыткий молодой человек, судя по рассказу де
веря, мог не единожды его убить. Я насчитала по меньшей мере три безупречн
ых возможности. Но не убил, что было очень странно, учитывая ту настойчиво
сть, с которой нарывался на ссору юнец. С чего бы такое милосердие?
Корове ясно, что пощадил он моего дорогого брата отнюдь не от вспыхнувше
й внезапно симпатии, а скорее, как пропуск в этот дом. Не люблю лицемеров!
Дорогой брат, по своему обыкновению, ничего не замечал. Окончив рассказы
вать, он подошел к столику, где стояли на подносе бутылка испанского и ста
каны.
Он налил два стакана, как обычно забыв про женщин, и знаком предложил посе
тителю выпить.
Это предложение пришлось господину д'Артаньяну не по душе. Пощадить прот
ивника он пощадил, но пить за его здоровье не собирался. Очень интересно…
Д'Артаньян задергался, как итальянская марионетка на веревочке.
На его счастье, к Винтеру почти подбежала Кэт и что-то ему прошептала. Сос
лавшись на неотложное дело, дорогой брат покинул нашу теплую компанию.
Пришлось развлекать незваного гостя.
Оставшись со мной наедине, он тут же впился огнедышащим взглядом в мое де
кольте, и секунду спустя я просто физически почувствовала, что осталась
в чем мать родила, а на полу догорают остатки моего подола вместе с нижним
бельем.
Ну и гасконец, просто пышущий пламенем дракон! Даже его царственный земл
як, покойный Генрих Четвертый, и то, говорят, при всей своей любви к женщин
ам не позволял себе их так откровенно разглядывать…
Б качестве закуски к вину, которое мы не пили, я рассказала ему все, что мож
но было рассказать в светской беседе.
И про то, что лорд Винтер брат моего покойного мужа, и про то, что мой ребено
к наследник Винтера, если он не женится, Ц такие сведения обычно не говор
ят малознакомым людям в первую же встречу, но я надеялась, что гасконец со
образит: при таком положении семейных дел ему рассчитывать на мою призна
тельность сложно.
В ответ д'Артаньян принялся уверять меня в своей преданности, нагромозди
л такую скользкую кучу любезностей, что они закрыли меня с головой. Я и сло
ва вставить не могла в этот поток красноречия.
И опять этот взгляд, раздевающий без всякого на то поощрения.
Я еле дожила до того часа, когда посетитель собрался уходить, и на радостя
х очень тепло распрощалась с ним. Но когда он упругой походкой пересекал
двор особняка, безошибочное чувство подсказало мне, что молодой человек
не ограничится одним визитом и лицезреть мне его придется значительно ч
аще, чем хотелось бы.
Граф де Вард на мое письмо не ответил.
А я-то думала, что давно разучилась плакать…

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
ЗМЕИНЫЙ УЗЕЛ ЗАПУТАННОЙ ЛЮБВИ

На следующий день господин д'Артаньян навестил нас с милым братом вновь.
И как-то так совпало, что Винтера не было дома… Пришлось опять заниматься
гостем.
Я спросила его, откуда он родом, кто его друзья. После того как короткий по
служной список молодого человека стал мне ясен, я поинтересовалась, не б
ыло ли у него намерения поступить на службу к Его Высокопреосвященству.

Молодой человек сделал постное лицо и, осторожно выбирая слова, сказал, ч
то не преминул бы поступить в гвардию кардинала, а не в гвардию короля, есл
и бы так же хорошо знал господина де Кавуа, как он знал господина де Тревил
я. Очень интересно…
Я спросила, не бывал ли он в Англии?
Д'Артаньян ответил, что ездил туда по поручению господина де Тревиля для
переговоров о покупке лошадей и даже привез четырех в качестве образца.
Безумно интересно… А не сталкивались ли мы с господином д'Артаньяном где
-нибудь на жизненных тропинках? Надо было навести кое-какие справки. Напр
имер, у моего приятеля Рошфора. В ближайшее время. Как только он вернется и
з провинции.
Гасконец пришел и назавтра, и послезавтра, и послепослепосле-завтра. Он х
одил ко мне в дом с исправностью близкого родственника.
А де Вард так и не ответил на первое письмо…

Больше оставаться в неизвестности сил моих не было. Потратив ночь, я напи
сала новое письмо:
«Вы не ответили на мою первую записку; уж не больны ли Вы? Или Вы уже з
абыли, как Вы за мной ухаживали, какие взгляды кидали на меня на балу у гос
пожи де Гиз? Вот Вам удобный случай, граф! Не упустите его!»
Вообще-то это называется набиваться со своими чувствами. Но остановитьс
я я уже не могла.
Утром я вызвала Кэт и отдала ей записку, потребовав немедленно отправить
. Кэт, с глазами, блестевшими в последнее время значительно больше обычно
го, потупилась, поклонилась и спрятала записку в корсаж.
День прошел, не принеся никаких известий, я часами металась по особняку, к
ак по клетке, в ожидании ответа.
Даже д'Артаньян не пришел как обычно. Кэт гремела чем-то у себя в комнате. Я
ее не вызывала Ц мне казалось, что вот еще пять минут Ц и появится гонец
от графа, ну десять, ну пятнадцать…
Должен же он ответить хоть что-нибудь?!
Пробило полночь. Пора было ложиться в холодную постель. Я взяла колоколь
чик…
Кэт не отзывалась. Что она, заснула, что ли? Еще четверть часа назад в ее ком
нате что-то падало и скрипело.
Ц Ну?! Ц заорала я в бешенстве. Ц Что Вы, заснули там? Почему Вы не идете, к
огда я звоню? Ц распахнула дверь.
Ц Иду, миледи, иду!
С пунцовым лицом и растрепанной прической? Кэт кинулась мне навстречу. В
ид у нее был странный Ц одновременно заискивающий, вороватый и довольны
й.
Я достаточно резко высказала ей все, что думала. Кэт хлопала ресницами и д
елала виноватое лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97