И вслед за ним де Вард приложил все усилия, чтобы я поняла, что д'Артаньян и
как мнимый граф, и как галантный гвардеец гроша ломаного не стоит по срав
нению с ним, с пылким де Вардом.
И неизвестно, что подбадривало графа вначале больше: любовь ко мне или за
детое самолюбие.
Как я окончательно не запуталась, кто лучше кого и в роли кого, одному Богу
известно!
Но по прошествии лет это соперничество приобрело в памяти свою особую пр
елесть, куда там Анне Австрийской с ее Бекингэмом и кардиналом.
По сравнению с тем, что творилось в особняке на Королевской площади, дом ш
есть, борьба за благосклонный взгляд королевы Ц хилые, бесцветные страс
ти, да и только…
Со временем из наших отношений с де Вардом ушел тот накал, уступив место р
адостно-спокойной привязанности, которая, быть может, и не так эффектна, к
ак безумная страсть, зато более устойчива. И пока мне жаловаться не на что.

А в конце сентября пришло известие, что нанятый мной бретер убит.
На следующий день король, кардинал и мушкетерские роты в составе десятит
ысячного подкрепления отправились к Ла-Рошели.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ ЗАДАНИЕ

Путь короля на войну был достаточно долгим: его мучили болезни и приходи
лось пережидать их обострения в городах по пути.
Ну что же, используя этот фактор, можно было попытаться провернуть в отно
шении д'Артаньяна другой фокус, раз от пули он ушел. Так или иначе, но раз де
ло закрутилось, надо было его завершать.
Во время очередной задержки войск в Виллеруа излюбленным местом, где гос
пода мушкетеры убивали время в ожидании того часа, когда король снова мо
жет сесть в седло, был трактир некоего Годо.
Почему бы старым друзьям не вспомнить бедолагу д'Артаньяна, мающегося во
францисканском монастыре без общества и вина?
Небольшая посылочка, содержащая дюжину бутылок превосходного анжуйско
го, разве что с некоторым осадком, отправилась в лагерь гвардейцев, сопро
вождаемая запиской следующего содержания:
«Господин д'Артаньян!
Господа Атос, Портос и Арамис устроили у меня пирушку и славно пове
селились, но при этом так нашумели, что комендант, человек очень строгий, з
аключил их под стражу на несколько дней. Тем не менее я выполняю данное им
и приказание и посылаю Вам дюжину бутылок моего анжуйского вина, которое
пришлось им весьма по вкусу. Они просят Вас выпить это вино за их здоровье
.
Остаюсь, сударь, покорным и почтительным слугой Годо, трактирщик гг
. мушкетеров».
Увы, король так спешил принять участие в осаде, что, чуть оправился от боле
зни, сразу продолжил марш. Не жалея ни себя, ни остальных, он в иные дни сове
ршал по два дневных перехода вместо одного.
Рота мушкетеров прибыла под стены крепости раньше, чем намечено, и весь м
ой план пошел коту под хвост, а жаль…
Итоги были неутешительны.
Д'Артаньян оставался цел и невредим и (если он не дурак, а он не дурак) уже пр
екрасно понял, что я помню о нем. И он помнил обо мне, как это ни прискорбно.

Будь я мужчиной, мы бы бились с ним на шпагах, на дуэли и все было бы куда про
ще и для меня, и для него…

Гордая Ла-Рошель по-прежнему надменно взирала на копошащиеся внизу кор
олевские войска всеми своими двенадцатью большими бастионами, облицов
анными тесаным камнем.
Сто пятьдесят крепостных орудий, размещенных на мощных стенах, и двойные
рвы перед ними позволяли проявлять высокомерие по отношению к своему сю
зерену.
Все попытки взять город штурмом ранее оканчивались неудачей. Ла-Рошель
по праву носила титул «неприступная».
Муниципалитет города, управляющий осажденной Ла-Ро-шелью, ждал помощи а
нглийского флота. Запас продовольствия плюс военное подкрепление Ц и к
репость могла бы держаться до конца века.
Тем временем в командовании королевскими войсками произошли кое-какие
изменения.
Гастон Орлеанский, зная, что его пост рвутся занять маршалы Шомберг и Бас
сомпьер и герцог Ангулемский, не горел желанием особо геройствовать при
таком будущем и ведение военных действий ограничивал тщательным сохра
нением статус-кво и редкими разведочными операциями (в одной из которых
и погиб мой бретер, так и не отработавший сто луидоров).
С другой стороны, именно бездействие Орлеанского и было главным предлог
ом для этих полководцев занять его пост.
Маршал Бассомпьер был отличный, легендарный воин, массу достоинств имел
и знаменитый Шомберг, но кардинал не доверял ни тому, ни другому, больше ск
лоняясь в сторону герцога Ангулемского.
Его доводы убедили короля, и герцог Ангулемский был назначен заместител
ем главнокомандующего. Но тут же обозначилась новая проблема: маршалы, о
скорбленные таким предпочтением, могли вообще выйти из военной кампани
и. Тогда, чтобы и волки были сыты, и овцы целы, линию осады разделили на три у
частка.
Герцог Ангулемский контролировал кусок от Домпьера до Периньи, его кури
ровал сам король, чья ставка была то в Этре, то в Ла-Жарри.
Бассомпьеру достался участок Лале Ц Домпьер. За ним присматривал Гасто
н Орлеанский из ставки в Домпьере.
Шомберг отвечал за линию осады Периньи Ц Ангутен под зорким оком кардин
ала Ришелье, который сделал свою ставку в маленьком доме у Каменного мос
та, в дюнах.
Если раньше центром деятельности многочисленной армии агентов Его Выс
окопреосвященства был особняк на пересечении улиц Сент-Оноре и Добрых Д
етей, откуда расходились невидимые нити, управляющие действиями даже оч
ень влиятельных людей во многих странах, то теперь все переместилось в п
ростой дом среди дюн, не отягощенный особыми укреплениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97