Ц Он уснул.
Голос Чарли раздался откуда-то сзади, и от неожиданности она испугалась,
но тут же обругала себя за невыдержанность. Если бы он хотел причинить ей
вред или просто обидеть, то ему для этого уже не раз предоставлялась масс
а возможностей.
Повторяя себе это снова и снова, Анжелина повернулась, чтобы взглянуть н
а него.
Чарли уложил Уинстона на походную постель и укрыл вторым одеялом. Теперь
он стоял перед нею и ждал новых инструкций. Если она не собиралась подозр
евать его в том, что случайно подслушала, ей следовало притвориться, что з
а эти несколько минут ничего существенного не произошло, хотя она понима
ла, что это будет ложью.
Анжелина одарила его самой невинной улыбкой и быстро подошла к своему па
циенту.
Ц Спасибо, что помогли ему. Вам это далось нелегко. Ц Она наклонилась на
д Уинстоном, потрогала его прохладный лоб и облегченно вздохнула.
Ц Я это сделал не ради него...
Ц Вот как? Ц спросила Анжелина рассеянно, проверяя повязку на бедре Уин
стона. Потом удовлетворенно кивнула: ни покраснения, ни инфекции, Ц возм
ожно, ей удалось спасти ему жизнь.
Ц Я сделал это только ради вас.
Она подняла на него глаза. Отсветы костра озаряли Чарли сзади, создавая в
округ копны золотых волос оранжево-красный ореол. Анжелина едва различа
ла черты его лица, темнеющего в ночи на фоне марцающего света. Его красота
заставила ее сердце сжаться от восторга. « Словно Люцифе
р , прекрасный падший ангел , лиш
енный милости Божьей за свой мятежный дух , сосланны
й навечно в преисподнюю. Может , Чарли ожидает такая ж
е участь?
Нет! «
Ее разум прокричал ответ так громко, что она вздрогнула и отвернулась от
любопытного взгляда Чарли. Нет, она не позволит ему страдать. Бог поручил
ей спасти его душу. И она постарается сделать все, что в ее силах, чтобы доб
иться успеха.
Анжелина встала, направляясь к своей постели, чтобы хоть немного отдохну
ть до рассвета. Чарли задержал ее.
Ц О чем вы только что думали? Ц спросил он.
Этого она сказать не могла. Вместо ответа пожала плечами и попыталась пр
ойти мимо. Он ступил в сторону, преграждая ей путь еще раз. Она снова взгля
нула на него и замерла. И хотя он не прикасался к ней, Анжелина почувствова
ла себя пойманной, девушку охватили чувства, переполнявшие ее каждый раз
, когда он оказывался рядом, совсем близко. Как она могла даже на минуту ус
омниться, подумать о нем как об убийце и тут же задаться вопросом, что она
ощутит, когда его губы прикоснутся к ее губам?
Ц Грешница, Ц прошептал ветер.
Ц Сатана, Ц ответил огонь.
Ц Рай или преисподняя, Ц насмехался ее разум. Не находя в себе сил оторв
аться от его глаз, Анжелина приблизилась к Чарли настолько, что его дыхан
ие касалось ее волос, а тепло тела взывало к ее плоти. И несмотря на все сво
и сомнения, она чувствовала, что готова сделать все, что он попросит, тольк
о бы он не насмехался над нею снова.
Ц Вы уже умоляете, сестра? Ц спросил Чарли. Когда она напряглась от этог
о оскорбления, он самодовольно улыбнулся, потом повернулся и исчез в тем
ноте, окружавшей костер.

Чарли оставался за пределами освещенного круга до тех пор, пока Анжелина
не уснула. Тогда он вернулся к своей походной постели и перед самым рассв
етом немного задремал. На этот раз он не видел снов. Это было странно само
по себе, и тем более странно, если принять во внимание его разговор с Дрю У
инстоном всего несколько часов до этого. И все же он поблагодарил Господ
а Бога, Ц в которого не верил с тех пор, как увидел могилы своей сестры и ма
тери, Ц за короткую отсрочку и так необходимый ему отдых. Может быть, и Ан
желина придет к нему, в конце концов.
То, как она смотрела на него накануне, в свете пламени костра, сделало его
почти несчастным. Он желал ее так отчаянно, как никогда и никого в своей жи
зни, и так сильно, что это не могло принести ничего хорошего.
Несмотря на предупреждение, что он мог бы заставить Анжелину умолять о л
аске, Чарли знал, что никогда не стал бы подвергать ее такому унижению тол
ько ради самоутверждения. Он нарочно произносил злившие ее слова, когда
она заходила слишком далеко, затрагивая то, что можно было считать остат
ками его сердца.
Его мысли прервал металлический звук, и он сел, отводя с глаз нависшие над
о лбом волосы. Анжелина стояла над костром и готовила кофе. Заметив, что он
проснулся, она взглянула на него. Ее лицо выдавало накопившуюся за после
дние дни усталость.
Ц Доброе утро, Ц сказала она.
Ц Доброе... Ц Чарли потянулся и встал. Он глянул на глыбу в походной посте
ли: Ц Ну, как там больной?
Ц Все еще спит. Но жар прошел. Думаю, ему понадобится отдых, чтобы восстан
овить силы после яда и лихорадки.
Ц Ну, отоспаться-то он сможет где-нибудь в другом месте. Нам пора двигать
ся дальше. Мы придумаем что-нибудь, чтобы он держался в седле и оставим ег
о в первом попавшемся доме.
Анжелина в сердцах хлопнула крышкой кофейника и с шумом поставила его на
огонь.
Ц Он нуждается в моей помощи. После того, что я сделала для него, я не могу
его бросить как ненужную вещь.
Ц Согласен, Ц сказал Чарли. Ц Вы и в самом деле потрудились. Спасли ему ж
изнь. И это более чем достаточно. Мы должны пересечь границу раньше, чем он
оправится и снова сядет нам на хвост.
Ц Ничего хорошего из этого не выйдет, Чарли...
Чарли смотрел в сторону, не глядя на рассерженное лицо Анжелины, и вдруг з
аметил, что на него смотрит Дрю Уинстон. Рейнджер слышал их разговор и сум
ел приподняться на локте. Но даже это усилие заставило его побледнеть, а к
ожа больного приобрела сероватый оттенок сухой глины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106