Ц Я хочу только одного Ц стать монахиней.
Ц Если вам так хочется этого, так дерзайте. Анжелина, я все еще нахожусь в
розыске. Никто не может сказать, что меня ждет впереди. Стоит мне уйти со с
цены, и вы спокойно сможете вернуться в монастырь.
От этих слов Анжелину бросило в холодный пот.
Ц Что вы хотите сказать этим «уйти со сцены»? Она почувствовала щекой, ка
к он недоуменно пожал плечами.
Ц В тюрьму... Пропасть без вести... Умереть...
Ц Перестаньте!
Ц Надо трезво смотреть на жизнь. Вы сами сказали, что вообще не хотите вы
ходить замуж. Вы хотите стать монахиней. Вот я и выбрал самый безболезнен
ный путь к исполнению ваших пожеланий.
Ц Тогда какие у вас желания, Чарли Колтрейн? Bы сказали, что не станете зан
иматься со мной любовью, но вы ведь этого очень хотите. Теперь вы Ц мой му
ж и никто вас не остановит. Так почему вы не взяли то, что хотели? Я ведь тоже
хотела этого, если не сказать больше.
Ц Вы говорите прямо как ваш отец, Ц пробормотал Чарли.
Анжелина замерла.
Ц Что? Что вы имеете в виду?
Ц Ничего.
Ц Нет, я все-таки хочу знать. Что он вам такого сказал?
Ц Только то, что я могу вас взять. Он хорошо заплатит монастырю, Ц а это бу
дет считаться вашим приданым Ц чтобы они там закрыли глаза и приняли ва
с обратно, если наш брак по каким-то причинам не состоится.
Ц Он знает, кто вы такой? Что вас разыскивают?
По тому, как Чарли вздрогнул, Анжелина поняла, что такого вопроса он никак
не ожидал.
Ц Не думаю, Ц произнес он медленно. Ц Если бы он знал, то ему не пришлось
бы меня подкупать. Он бы достиг своей цели обычными угрозами и шантажом. И
к тому же я сомневаюсь, что в таком случае он посчитал бы меня подходящим к
андидатом на роль спасителя репутации своей дочери.
Ц Что верно, то верно. Ц Анжелина затихла, вернувшись к мысли, совсем нед
авно лишь промелькнувшей в ее подсознании. После новых ощущений, которые
она только что испытала в объятиях Чарли, ей захотелось большего. «
Он уверяет меня , что теперь мы Ц
муж и жена и можем заниматься любовью , и это не б
удет грехом. Более того , ведь церковь предполагает
, что супружеский долг должен быть исполнен нами обо
ими. Чарли желает меня... Тогда почему он остановился и не стал учить меня в
сему , что знает сам? Он и раньше уходил от объяснений
, но теперь я хочу знать правду... »
Собравшись с мужеством, Анжелина снова задала ему свой вопрос:
Ц Почему вы не стали заниматься со мной любовью? Вы ведь сами сказали, чт
о мы женаты... а я так хотела этого.
Чарли повернул к ней голову, и она почувствовала легкое прикосновение, б
удто он поцеловал ее волосы на макушке.
Ц Мне не хотелось бы ничего иного, кроме как показать вам, как может чувс
твовать себя настоящая женщина, Анжелина. С тех пор как мы встретились, я д
ень и ночь испытываю к вам жгучее желание. А понимая, что вы никогда не буд
ете моей, мое желание еще больше разгоралось. Вот и сейчас я хочу вас больш
е, чем мог когда-нибудь от себя ожидать. Но вот позволить оставить своего
ребенка без отца я не смогу. Я сам прошел через кошмар безотцовщины, котор
ый врагу своему не пожелал бы... уже не говоря о том, что ребенок будет части
цей моей плоти и крови.
Анжелине вспомнился рассказ Чарли о том, как он жил под одной крышей с отч
имом, Ричардом Беккером, и ей стало ясно, что именно он хотел сказать. По кр
айней мере, у него хватило здравого смысла заглянуть вперед и увидеть по
следствия того, что они могли совершить.
Ц Вы правы. Об этом я не подумала. Простите меня.
Ц Спите, Анжелина, Ц сказал Чарли уставшим и словно постаревшим голосо
м. Ц Мне кажется, завтрашний денек не будет более легким, чем сегодняшний.

Он поцеловал ее в лоб и отвернулся. Но мысли, роившиеся в голове Анжелины,
не давали ей уснуть.
« Ребенок... Боже , как я наивна. Чувству
я его прикосновения и ласки , я думала только об удово
льствии , о великолепных , восхит
ительных ощущениях , которые испытывала. Мне было не
до того , чтобы чуть-чуть заглянуть в то ,
что может произойти через час , не говоря у
же о том , чтобы подумать о новой жизни ,
которая могла в результате этого возникнуть. Слава Богу
, что у Чарли хватило здравого смысла ,
и мы избегли этой ошибки... »
Мысль о ребенке, ребенке Чарли, вызвала в ней ощущение приятной и теплой т
яжести, почему-то комком вставшей где-то у горла. Она заморгала от влаги, в
друг появившейся в уголках глаз. Анжелина всегда любила детей. И, наверно
е, поэтому выбрала монашеский орден, который и был призван учить их, и сдел
ала это вопреки своему другому призванию Ц ухаживать за больными. Ей хо
телось, чтобы дети стали частью ее жизни, даже если они и не были бы ее родн
ыми детьми.
Перед внутренним взором девушки развернулась картина того, как они могл
и бы жить с Чарли. Картина настоящего и счастливого замужества Ц каждую
ночь ложиться вместе спать, обнимать его, ласкать и с каждым разом все глу
бже познавать силу страсти, возникавшую от его поцелуев и прикосновений
. Фантазия разыгралась дальше, и она позволила себе на минутку подумать о
несбыточном Ц о том, как она вынашивает и растит детей Чарли, любит и восп
итывает их. Ей до боли хотелось всего этого.
Но тут ее мечта рассыпалась. Этот мужчина послан ей как испытание. Как экз
амен, который она с таким позором провалила. Вместо того чтобы противить
ся его обаянию и чарам, она вышла за него замуж, и если бы поддалась страст
и, которую он в ней вызвал, и мечте о жизни с ним, то где бы она очутилась теп
ерь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106