Чувство сердечной теплоты буквально переполняло ее, и
эта теплота не имела ничего общего с солнечным теплом или теплой одеждо
й. Сердечность исходила откуда-то из глубины ее существа, и ей не хотелось
, чтобы это чувство когда-нибудь исчезло.
И тут она взглянула на всадника, остановившего свою лошадь прямо перед н
ими. Узнав его, Анжелина ощутила ледяной холод, сковавший все ее тело.
Их взгляды встретились. Сначала глаза мужчины удивленно округлились, но
тут же прищурились в гримасе ненависти. Его верхнюю губу украшали тонкие
усики, которых он не носил, когда она видела его в последний раз. Он по-преж
нему был высоким и жилистым, с иссиня-черными волосами и ошеломляюще син
ими глазами, контрастировавшими с его смуглой, темно-коричневой от зага
ра кожей. Красивый человек, но явно отталкивающий своими душевными качес
твами.
Ц Анжелина Рейес... Ц начал он с кивка и насмешливой улыбки. Ц Что же прив
ело тебя и твоего... Ц он бросил презрительный взгляд на Чарли, продолжавш
его держать оружие наготове, наблюдая за всадником. Ц А это кто Ц телохр
анитель? Интересно, для чего монахине, Ц он произнес последнее слово с оч
евидным отвращением, Ц может понадобиться мужчина такого калибра?
Ц Мне кажется, Ц растягивая слова, произнес Чарли своим скрипучим голо
сом, от которого вздрогнули все, кроме Анжелины, Ц что сестре может понад
обиться любая помощь, на которую она могла бы рассчитывать.
Ц Даже так? А кто вы такой, черт возьми? И что вообще делаете на моей земле?

Анжелина шагнула вперед и положила ладонь на руку Чарли. И хотя внешне он
выглядел совершенно спокойным и полностью контролировал себя, она почу
вствовала, что мускулы его руки напряжены.
Ц Хуан Альварес, это Ц Чарли Колтрейн.
Ц Хуан... Это не тот, что был с вами в церкви?.. Ц спросил Чарли.
Лицо Хуана перекосилось, и он бросил на Анжелину злобный взгляд.
По всей вероятности, он так и не простил ее за то, что она отказалась выйти
за него замуж. От этого его самолюбие до сих пор страдало, и это несмотря н
а то, что он уже женился на Марии и получил в собственность землю. Испанцы
долго не забывают подобных ударов. Анжелина хорошо знала упрямую гордос
ть мужчин-креолов, ибо большую часть жизни прожила в семье, где семеро муж
чин являли собой ярчайший пример такой гордости.
Ц Не верю, что ты могла рассказать этому... Ц Хуан пренебрежительно махн
ул рукой в сторону Чарли, Ц человеку о наших сугубо личных делах.
Ц Вряд ли это можно считать только нашими личными делами, Хуан. Как ты по
мнишь, там присутствовали почти все соседи из нашей округи. Мне очень не х
отелось бы тебя обидеть, но ты должен признать, что мы никогда не стали бы
счастливыми вместе. Ц Анжелина приняла молчание Хуана за согласие и про
должала: Ц Как я уже рассказала Марии перед твоим приездом, Ц тут она зам
етила, что лицо подруги из-за резкой размолвки между нею и Хуаном вдруг пр
иобрело зеленоватый оттенок. Очевидно, волнение не пошло Марии на пользу
, тем более Ц в ее положении. Анжелина на время замолкла и помогла подруге
дойти до кресла на веранде, а потом продолжила свою мысль: Ц Как я уже соо
бщила твоей жене, Чарли везет меня домой. Но я не знала, что это твой дом, ина
че мы даже не стали бы здесь останавливаться. У меня желания видеть тебя, Х
уан, не больше, чем у тебя встречаться со мной.
Хуан перебросил ногу через седло и легко соскочил на землю. До отъезда в м
онастырь Анжелина считала Хуана самым высоким мужчиной в округе. Так оно
в общем-то и было, но только до появления Чарли, который оказался выше нег
о сантиметров на десять. Однако Чарли казался намного крупнее Хуана не и
з-за своего роста. От него веяло силой, предупреждением о роковой опаснос
ти, казалось витавшей в воздухе вокруг него, шипя и готовясь сжечь все со с
вирепостью летней грозы.
Ц Ты не прикажешь своему человеку убрать оружие, Анжелина? Ц спросил Ху
ан. Ц А то его револьвер действует мне на нервы.
Ц Сестра мне не хозяйка, Ц прорычал Чарли, хотя уже убрал револьвер в ко
буру. Ц А теперь, когда мы так мило поговорили, давайте собираться в дорог
у, сестра.
Сказав это, он направился к Гейбу.
Ц О, нет, пожалуйста, Ц вскрикнула Мария, неуверенно вставая с кресла. Ц
Неужели вы не можете остаться у нас на ночь? Я ведь так давно не видела Анж
елину. А здесь совсем нет женщин, с которыми можно поговорить, если не счит
ать прислуги... Ц Она бросила умоляющий взгляд на мужа, который смотрел на
всех с негодованием, и только тогда произнесла тихим голосом: Ц Мы с Анже
линой всегда были как сестры. Я так скучала без нее.
Мысль о том, чтобы провести ночь в качестве гостьи в доме Хуана Альвареса
не вызвала у Анжелины приятных эмоций. И это несмотря на то, что ее манила
перспектива принять теплую ванну и выспаться на настоящей кровати.
Судя по выражению лица Хуана, Анжелина могла предположить, что эта идея п
ретила ему так же, как и ей. Чарли тоже не светился от счастья, если только о
на не ошиблась в значении брошенного им взгляда. Но просительный тон Мар
ии и надежда, читавшаяся на ее лице, заставили Анжелину устало вздохнуть,
признавая свое поражение, прежде чем она кивком головы приняла приглаше
ние.
Ц Ладно. Мы остаемся, но только на одну ночь. А потом поедем дальше.
Внезапно Анжелине пришла в голову мысль, что она приняла это приглашение
, втайне надеясь хоть еще немного побыть с Чарли, узнать, каким образом она
может помочь ему. Бог дал ей еще один день. И она готовилась к тому, чтобы ис
пользовать этот дар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106