Даже
если она знала, что произошло, она все равно молчала. Уходя, мать всегда за
пирала за собой дверь. Анжелина просила, чтобы ее выпустили, но Тереза Рей
ес послушно выполняла все распоряжения мужа.
Поднялась луна, бросая сквозь окно на кровать, где лежала Анжелина, сереб
ряные тени. Она смотрела в потолок, задаваясь вопросом, что могло так расс
ердить отца на этот раз. После долгих размышлений Анжелина все же поняла,
что ее воображение рисовало намного худшие варианты, чем на самом деле. Н
о, при этом она чувствовала, что непременно сойдет с ума, если ей придется
и дальше оставаться в этой комнате, не зная, что происходит за ее стенами.

Щелкнул замок, и дверь распахнулась. Анжелина быстро села. Ей не хотелось
встречать свою судьбу лежа. В дверном проеме показался отец. В темноте ег
о лицо оставалось почти неразличимым, но вся фигура, и особенно посадка г
оловы, позволяли догадаться, что отцу с трудом удавалось сдерживать свой
гнев.
Он вошел в комнату и запер за собой дверь. Анжелина старалась не выдать св
оего страха, поскольку отец направился прямо к ней. Не говоря ни слова, он
ударил ее по лицу наотмашь тыльной стороной ладони. Анжелина выдержала у
дар, прикусив кончик языка, чтобы сдержать вскрик.
Ц Это тебе... Ц прошипел он, Ц за твою глупость. Ты думала, что сплетни о тв
оих похождениях не дойдут до Чихуахуа?
Ц Каких похождениях?
Он было занес руку снова, но потом Ц с очевидной неохотой Ц опустил ее.
Ц Думаешь, что вы с этим anglo можете свободно разъезжать по всей стране, ост
анавливаться на ранчо Альвареса, демонстрировать перед каждым ваши отн
ошения и при этом не бояться, что сплетни побегут впереди вас?
Ц У меня не оставалось иного выбора, кроме как ехать с ним. И я не знала, чт
о Хуан и Мария живут на той гасиенде... Ну, а потом стало слишком поздно уезж
ать... Но я даже предположить не могла, что люди такие узколобые. Я же постул
антка. Совсем скоро я дам свой обет. Так почему всем так упорно хочется вер
ить, что я должна лечь с мужчиной только потому, что он оказался рядом?
Отец подошел к окну и долго смотрел на темный двор. Анжелина с облегчение
м вздохнула. Когда он минуту назад тучей нависал над ней, она утратила спо
собность думать, ожидая, что в любой момент он ударит ее снова.
Ц Предмет спора здесь не в том, почему они верят, Ц сказал он. Ц Проблема
в том, что они в это верят. Ты зачем-то рассказала Марии Альварес о своих не
приятностях в монастыре. О том, что ты еще даже не послушница, что мать-нас
тоятельница чувствует, что ты еще не готова к пострижению... И это только п
одхлестнуло слухи. Один раз своим упрямством ты уже чуть не разрушила мо
ю политическую карьеру. Но теперь я тебе этого не позволю.
Ц Тогда сегодня же вечером я уеду.
Ц Нет. Никуда ты не поедешь.
От ледяной решительности его тона Анжелина оцепенела с головы до пят. Он
а вздохнула и попыталась еще раз убедить его в своей искренности.
Ц Я вернусь в монастырь. И, как только я уеду, разговоры очень быстро утих
нут.
Ц Может быть. А может, и нет. Я не собираюсь больше испытывать судьбу по тв
оей милости, дочь. Сегодня же вечером ты выйдешь замуж. Только так мы сумее
м укоротить болтливые языки.
Ц Я? Замуж? Ц Мозг Анжелины судорожно искал недостающее звено этой зага
дки: « В какой момент разговора вообще возник вопрос о зам
ужестве? » Ц И за кого я, по-вашему, должна выйти замуж? Ц с
просила она.
Отец тут же повернулся спиной к окну, даже в темноте она могла разглядеть
его злорадную улыбку, обнажившую белые зубы.
Ц За кого? За своего друга, конечно. Ты же так хотела его. Теперь можешь его
получить.
Мгновенно нахлынувшая радость пересилила шок. Но тут же ход ее мыслей ве
рнулся к суровой реальности: « А как же мое призвание? А мо
е видение? Я ведь просто обязана стать монахиней. Чарли для меня лишь посл
анное Богом испытание. Если я сейчас откажусь от своих чувств к Нему
, то потерплю поражение. Я должна помнить ,
что истина превыше всего... »
Ц Я не могу выйти за него, padre .
Ц Я не спрашиваю твоего согласия. Ты выйдешь за него замуж, и вас обвенча
ют сегодня же вечером.
Ц Мне кажется, что такая же беседа у нас однажды уже состоялась. Вам не уд
астся заставить меня выйти замуж против моей воли.
К ее удивлению, отец просто рассмеялся и вышел, не проронив ни слова. В ноч
ной тишине щелчок замка с той стороны двери показался ей громом. Анжелин
а упала обратно в постель и снова уставилась в потолок. Отец показался ей
подозрительно счастливым. Но счастье Мигеля Рейеса обычно предвещало к
ому-то большие неприятности. На этот раз у нее возникло дурное предчувст
вие, что именно она и стала этим человеком.
Ей показалось, что прошла целая вечность, а возможно всего один час, когда
дверь в ее комнату распахнулась снова. На этот раз каждый из вошедших нес
в руках керосиновую лампу. Анжелина села в постели и, прикрыв глаза рукой,
заморгала от непривычного яркого света, заполнившего комнату. Когда ее г
лаза привыкли, она узнала мать, стоявшую чуть впереди отца, и рядом их семе
йного священника. Это был другой человек Ц не тот, что предоставил ей убе
жище на прошлой свадьбе.
В левой руке отец держал револьвер. Анжелина, нахмурившись, взглянула на
мать. Тереза не посмела поднять на нее глаза.
Анжелина встала и, обращаясь к священнику, спросила:
Ц Что здесь происходит?
Не отвечая на ее вопрос, священник встал перед окном и открыл Библию. По вс
ей вероятности, рассчитывать на его помощь она не могла. За него ответил о
тец:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106