Она похожа на куколку бабочки; голову крылом покрывает фата, лицо красн
ое, потное Ц будто вылезает из надоевшего кокона.
Что это? Ц спрашиваю я, приподнимая голову.
Деньги! Ц говорит Селеста, делая большие глаза.
Я приглядываюсь; квадраты Ц это банкноты по десять шиллингов, по фунту, п
о пять, приколотые к платью. Мама уверенной рукой снимает одну за другой.

Мам, что ты делаешь?
Освобождаю место для следующих, радостно отвечает она и сжимает купюры в
кулаке. Иди потанцуй, счастье мое. Я отведу Дол к реке Ц пусть подышит све
жим воздухом.
Тогда уж возьми и это, корчит гримасу Селеста. Она отвязывает висящий у не
е на талии кусочек меха. Это кроличья лапка. Мама разглядывает ее.
Ну что, Сел, как по-твоему, говорит она. Старая, новая, чужая, ворованная?
Я бы сказала, вонючая.
И мертвая, подхватывает мама.
Они хихикают Ц совсем как колдуньи из сказки.
Ну и ладно, говорит мама. Она тебе вряд ли понадобится. Только уж отцу не го
вори.
Папе-лапе не скажу, говорит Селеста, и они снова прыскают со смеху.
Мама щелкает замком сумочки, сует в нее кроличью лапку. Я чувствую, как лап
ка ныряет в темноту сумки, пристраивается рядом с губной помадой, пудрен
ицей, расческой. Пропитывает их своим запахом.

Сальваторе человек непьющий Ц разве что рюмочку «Адвокаата», когда взг
рустнется, или стаканчик пива по праздникам, но еда была такой соленой, а ш
ампанское таким легким, что он довольно быстро напился. Сальваторе садит
ся на край сцены и смотрит, как жених с невестой еще раз обходят зал Ц жму
т руки, целуют гостей. Маленький мальчик в костюмчике подбегает к Селест
е; она наклоняется, чтобы он приколол деньги к фате. Сальваторе ищет глаза
ми КарлоттуЦ им тоже надо что-то дать, а кошелек у нее. Карлотта в толпе та
нцующих, смотрит, как Ева отплясывает твист. Ева клонится набок, и Сальват
оре любуется изгибами ее тела. Бедро плавно перетекает в талию; золотые б
осоножки болтаются в руке, босые ноги с красным педикюром ввинчиваются в
пол. Ева такая складная, она могла бы и в обувной коробке сплясать, а у Карл
отты тело будто водой налито: она, когда танцует твист, колышется, как желе
. Сальваторе и это нравится.

Мы стоим на мосту у Парк-плейс, рядом с невысокой, заросшей мхом стеной. Мн
е хочется до нее дотронуться, я знаю, какой мох пористый, упругий, а внутри
влажный, но я не осмеливаюсь из-за новых белых перчаток. Варежки я носила,
а перчатки Ц никогда. В пальчики левой мама вставила ершики для трубок, о
бернутые ватой. Получилось замечательно: я могу сгибать их, как захочу. И р
уки выглядят почти нормальными.
Дыши глубже, Дол, говорит мама. Пусть легкие проветрятся.
Услышав шум мотора, она оборачивается. Она такая красивая Ц от оттеночн
ого шампуня волосы стали золотисто-каштановыми, в ушах серьги розового
жемчуга, которые она позаимствовала у Евы. На ней синее парчовое платье с
блестящими полосками, на руке белая сумочка. Через пару минут она ставит
ее на стену. Внизу течет река.
Мам, ты помнишь кролика Фрэн? Ц спрашиваю я.
Да, отвечает она настороженно.
А где же он, мам? Куда подевался?
Я начинаю тихонько скулить. Мама не сводит глаз с воды.
Он сбежал прошлой ночью, говорит она, отвернувшись от меня, и ее слова унос
ит ветер.
…твоя дурочка сестра забыла закрыть задвижку. Это вранье. Мама Ц врунья.
Я видела , как Роза запирала клетку, и видела отца, з
апустившего руки в кролика. Видела собственными глазами. Теперь я ничему
не могу верить.

Мартино просовывает Еву себе под руку и крутит, крутит, крутит ее, собирае
тся отпустить и снова тянет к себе. Рот у нее раскрыт, она смеется и прерыв
исто дышит; совсем рядом Ц запах кожи, золотые искорки в его глазах; где-т
о вдалеке вертится вокруг зал, разноцветный, в огнях. У Евы кружится голов
а, она хватается пальцами за лацкан его пиджака, ладонь кладет на грудь Ц
туда, где сердце.
Уймись, Тино, ты меня уронишь! Ц кричит она. Мартино смотрит на нее и улыба
ется, глядит поверх ее головы в угол зала. Она наблюдает за ним, а он за чем-
то другим. Улыбка сползает с его лица. Ева чувствует, как подпрыгивает его
сердце. Она оборачивается и видит двух мужчин, пробирающихся между танцу
ющих пар. Первый Ц Паоло, шафер, но теперь она вспоминает его и по снимку
Ц по снимку в «Криминальных новостях».
Брат Пиппо? Ц Это скорее утверждение, чем вопрос. Мартино накрывает ее ла
донь своей и прижимает к груди.
Я его раньше не видел, говорит он, не сводя глаз с мужчин. Тот, что за ним, Джо
Медора.
Ева ищет глазами Мэри, пытается высвободиться, но Мартино держит ее креп
ко.
Мне надо найти Мэри, говорит она. Она захочет с ним увидеться.
Поздно уже, говорит Мартино и легким кивком показывает Еве, куда смотрет
ь: к тем двоим присоединяется Фрэнки Ц со шляпой в руке, через которую пер
екинут плащ. Все трое исчезают в толпе.

Мэри роется в сумочке, подставив ее под свет фонаря. Она вытаскивает буты
лочку с прозрачной жидкостью, отвинчивает крышку и делает долгий глоток
из горлышка. Небо сереет. Свет фонарей кажется красным, потом оранжевым. О
на делает еще глоток, закашливается. Машины разворачиваются под мостом,
фары скользят по стене, высвечивают ее, едут дальше. Мэри вытаскивает поп
авшую в рот прядь волос, заматывает ее вокруг уха. И вспоминает шафера. Про
износит чуть слышно:
Паоло.
Паоло с тенью, упавшей на лоб. Она представляет снимок из «Криминальных н
овостей» в цвете. «Знаете ли вы этого человека?»
О да, говорит она. Я знаю этого человека.

Мужчины идут гуськом в конец зала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78