Приехав к себе в офис, я написала письмо Беверли, в котором уведомляла ее о
прекращении между нами деловых отношений. Я почти наверняка знала, что м
ое решение будет для нее полной неожиданностью, и это приятно грело душу.
Затем я зашла в контору страховой компании "Калифорния Фиделити" и сняла
фотокопию со своего счета с указанием статей расходов, сделала на нем по
метку "окончательный" и запечатала в конверт вместе с письмом и копией от
чета. После этого я отправилась в полицейский участок на Флориста-стрит,
где вкратце изложила сержанту, которого звали Джоуна Робб, обстоятельст
ва исчезновения Элейн Болдт. Он в моем присутствии внес данные о ней в спе
циальный формуляр.
Сержанту на вид было под сорок; в плотно облегавшей фигуру форме он казал
ся этаким крепышом. В нем было фунтов двадцать лишнего веса, но это казало
сь даже пикантным, хотя склонность к полноте явно грозила перерасти в да
льнейшем в серьезную проблему. Коротко подстриженные темные волосы, гла
дкое круглое лицо, на безымянном пальце левой руки след от обручального
кольца, которое он, по всей видимости, снял совсем недавно. Он оторвал взгл
яд от пишущей машинки и посмотрел на меня. У него были голубые с зеленоват
ым оттенком глаза.
Ц Можете что-нибудь добавить к сказанному? Ц спросил он.
Ц Ее соседка по флоридскому кондоминиуму обещала прислать мне авиабил
ет, по которому та, очевидно, прилетела в Майами. Надо посмотреть Ц возмож
но, что-то и прояснится. Ее подружка по имени Пэт Ашер божится, что провела
с Элейн Болдт пару дней, прежде чем та уехала в Сарасоту. Впрочем, я не очен
ь-то ей доверяю.
Ц Она скорее всего сама объявится. Такое бывает. Ц Он достал скоросшива
тель и скрепил формуляр. Ц Вы служили в полиции, угадал?
Ц Недолго, Ц ответила я. Ц Не судьба. Полагаю, оказалась не слишком дисц
иплинированной для этой работы. А вы? Вы давно в полиции?
Ц Восемь лет. До этого был коммивояжером. Продавал лекарства от компани
и "Смит, Кляйн и Френч". Надоело кататься в разбитой машине и вешать врачам
лапшу на уши. Сплошное надувательство. Как и везде, впрочем. Болячки Ц это
тоже бизнес. Ц Он посмотрел на свои руки, затем снова перевел взгляд на м
еня. Ц Что ж, ладно. Надеюсь, ваша мадам найдется. Сделаем, что сможем.
Ц Спасибо. Позвоню вам на этой неделе. Ц Я взяла сумочку и направилась к
выходу.
Ц Постойте, Ц окликнул он меня.
Я оглянулась.
Ц Мне нравится ваша шляпка.
Я улыбнулась.
Проходя мимо стойки дежурного, я заметила возле отдела дознаний лейтена
нта Долана; он беседовал с чернокожей женщиной-полицейским в форме. Дола
н рассеянно посмотрел в мою сторону, и в следующее мгновение по его взгля
ду я поняла, что он меня узнал. Он тут же оборвал разговор и поспешил к стой
ке. Лейтенант Долан уже разменял шестой десяток; у него квадратное лицо с
дряблой обвисшей кожей и большая лысина, которую он тщательно маскирует
с помощью того немногого, что еще осталось от его шевелюры. Если в нем и ес
ть какое-то мужское тщеславие, то проявляется оно, пожалуй, только в этом.
Могу представить, как по утрам он стоит в ванной перед зеркалом, пускаясь
на немыслимые ухищрения, чтобы скрыть все более широкие границы голого ч
ерепа. На нем были узенькие очечки без оправы, по-видимому, совсем новые
Ц потому что он никак не мог поймать меня в фокус. Сначала попытался возз
риться, взглянув поверх стеклышек, напоминавших полумесяцы, затем Ц из-
под них, наконец снял очки и сунул их в карман серого потрепанного пиджак
а.
Ц Кинси, привет. Ведь мы не виделись с той самой злосчастной перепалки. К
ак ты, уже отошла?
Я почувствовала, что краснею. Две недели назад я кое-кого пристрелила в пр
оцессе следствия и теперь всячески избегала этой темы. Его слова неприят
но резанули слух Ц стало ясно, насколько сильно было мое желание забыть.
Я не хотела заново переживать этот инцидент и заставила себя выбросить е
го из памяти. Вспоминать не хотелось, как не хочется вспоминать сон, в кото
ром ты оказываешься в общественном месте в чем мать родила.
Ц Нормально, Ц проронила я, отводя взгляд. Передо мной, точно в фотовспы
шке, возникла картина ночного пляжа Ц в глаза снова ударил луч света, ког
да кто-то открыл крышку мусорного бака, в котором я пряталась. Даже не пом
ню, как у меня в руке оказался пистолет Ц как будто я проходила тест на ре
акцию, Ц и я начала стрелять, израсходовав при этом патронов куда больше
, чем диктовалось необходимостью. В замкнутом пространстве металлическ
ого бака от звука выстрелов можно было оглохнуть; у меня в ушах еще долго с
тоял шум, напоминавший шипение газа, когда тот под давлением вырывается
из пробитого газопровода. Видение исчезло так же внезапно, как и появило
сь; передо мной снова стоял лейтенант Долан, который Ц судя по выражению
его лица Ц уже понял, что сморозил явно не то.
Мои отношения с Коном Доланом, холодные и подчеркнуто вежливые, всегда б
ыли проникнуты духом конкуренции и основывались на взаимном уважении, х
оть и не ярко выраженном. Вообще-то он терпеть не мог частных детективов.
Считал, что мы должны заниматься своим делом, Ц при этом не объясняя, что
имеется в виду, Ц предоставив защиту правопорядка профессионалам врод
е него. В душе я почему-то верила, что когда-нибудь мы будем мирно сидеть за
чашечкой кофе, обмениваясь уголовными сплетнями, точно две старушки, но
его слова подействовали на меня как-то обескураживающе Ц хотелось пров
алиться сквозь землю. Когда я снова взглянула на него, на лице его было бес
страстно-услужливое выражение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82