Такой уж у людей характер. Им жаль по
тратить лишние шесть баксов Ц в итоге, попадая в серьезный переплет, тер
яют пару-другую сотен тысяч. Ц Она постучала сигаретой о край бутылочно
го горлышка, стряхнув туда пепел.
Ц А почему это тянется так долго? Ц спросила я.
Вера поджала губки, словно желая сказать: "Подумаешь, какая важность" Ц хо
тя я и не поняла почему, Ц а вслух произнесла:
Ц А кто его знает? У этого типа год, чтобы подать заявление о возмещении у
бытков. А Пэм говорит, что после смерти жены он совсем подвинулся рассудк
ом. Имени своего написать и то не в состоянии.
Ц Марти оставила завещание?
Ц Я не слышала. Как бы там ни было, эта проблема вот уже пять месяцев наход
ится на рассмотрении суда по делам о наследстве. А почему ты спрашиваешь?
Ты что, расследуешь обстоятельства ее смерти?
Ц Да нет. Я ищу одну женщину, которая, когда все это произошло, жила по сосе
дству. А пару дней спустя она исчезла, и с тех пор ее не видели. У меня такое
ощущение, что между этими двумя событиями существует какая-то связь. Над
еялась услышать от тебя про генеральную страховку на крупную сумму.
Ц Полицейские носились с такой же идеей. Твой приятель лейтенант Долан
несколько дней чуть ли не на коленях у меня просидел. Я твердила одно: "Заб
удьте! Этот тип разорен. Он не получит ни цента". По-моему, в конце концов мн
е удалось убедить его, потому что с тех пор он не появлялся. Считаешь, Грай
с был в сговоре с этой куколкой?
Ц Я думала об этом. Грайса, правда, еще не видела, и у меня нет ни малейшего
представления относительно того, были ли между ними какие-нибудь отноше
ния, но выглядит все это подозрительно. Мне сказали, что она внезапно уеха
ла в расстроенных чувствах. Первым делом я подумала: может, она что-то вид
ела и скрылась, чтобы не впутываться.
Ц Может, и так, Ц с сомнением в голосе изрекла Вера.
Ц Но ты, кажется, так не считаешь.
Ц Просто пытаюсь поставить себя на его место. Если этот субчик прикончи
л собственную жену из корыстных соображений, то он здорово просчитался.
Зачем ему просроченная страховка? Будь он похитрее, годика два-три назад
уже переоформил бы полис по более высокой ставке, выждал бы какое-то врем
я, чтобы мотивы не бросались в глаза, а потом... шмяк Ц жена покойница, он пр
и деньгах. Если же он убил ее без всякой корысти, следовательно, он просто
идиот.
Ц Если только она не встала ему поперек горла. Вдруг все дело именно в эт
ом и он вполне сознательно просрочил страховку, чтобы отвести от себя по
дозрение.
Ц Слушай, откуда мне знать, что там у него на уме? Я не сыщик.
Ц Да, конечно. Я только пытаюсь понять, почему исчезла эта женщина и куда
она могла деться. Даже если допустить, что ты права и Грайс здесь ни при че
м, она ведь могла что-то видеть. Эта версия с грабителем, по-моему, притянут
а за уши.
Вера ехидно усмехнулась:
Ц Слушай, а что, если это она сама все и провернула?
Ц Ты, кажется, еще более подозрительна, чем я.
Ц Ладно, тебе нужен номер Грайса? У меня где-то был. Ц Недокуренная сигар
ета упала на дно бутылки из-под кока-колы и с шипением погасла. Вера извле
кла из стопки бумаг нужную папку и нашла номер телефона и адрес.
Ц Спасибо.
Вера окинула меня оценивающим взглядом:
Ц Слушай, тебе не нужен безработный инженер по аэрокосмическим техноло
гиям? У него есть бабки. Он изобрел какую-то там штуковину, которую устана
вливают на спутниках.
Ц А как же ты? Ц спросила я. За Верой такое водилось Ц раздавать отвергн
утых мужчин с таким видом, будто это рождественские подарки.
Она поморщилась:
Ц Какое-то время он был ничего, но потом помешался на собственном здоров
ье. Стал принимать таблетки из водорослей. Противно целоваться с мужчино
й, который жрет речную тину. Я подумала Ц раз уж ты ведешь такой здоровый
образ жизни, может, тебя это устроит. Будете бегать на пару и жевать дары м
оря. Если захочешь, он твой.
Ц Ты слишком добра ко мне, Ц сказала я. Ц Но я буду иметь в виду. Может, у м
еня и найдется кто-нибудь, кто на него клюнет.
Ц Кинси, ты чересчур разборчива, когда дело касается мужчин, Ц упрекнул
а меня Вера.
Ц Это я-то разборчива?! Что же тогда о тебе говорить?
Вера взяла очередную сигарету и не спеша прикурила от изящной золотой за
жигалки.
Ц Я отношусь к мужчинам, как к стихам Уитмена. От каждого понемножку, пок
а не опротивели.

9

Было уже половина второго, я вспомнила, что еще ничего не ела, и притормози
ла возле закусочной. Можно было бы заказать навынос и перекусить прямо з
а рулем, но мне хотелось показать, какая я шикарная дамочка. За доллар шест
ьдесят девять центов я смела чизбургер с жареным картофелем, выпила стак
ан кока-колы и ровно через семь минут снова была в машине.
Дом, в котором предположительно обитал Леонард Грайс, находился неподал
еку от автострады в районе, где улицы носили названия штатов Ц начиная с
восточного побережья и дальше на запад. Я проскочила Мэн, Массачусетс, Нь
ю-Йорк и проезд Род-Айленда, едва не заблудилась в глухих дебрях Вермонта
и Нью-Джерси, которые заканчивались тупиками. Застройщик успел добрать
ся до Колорадо-авеню, после которой у него либо кончились деньги, либо под
вело знание географии. Дальше тянулись свободные незастроенные участк
и, обозначенные столбиками с белыми флажками.
Большинство домов появились здесь еще в пятидесятые и теперь прятались
в тени деревьев. Это были светло-розовые или светло-зеленые бунгало, похо
жие друг на друга, как буханки хлеба в пекарне. Крыши, все как одна, были зас
ыпаны мелким щебнем Ц будто поблизости произошло извержение вулкана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82