Ц Извини, Ц сказала я, покачав головой. Ц Ты меня застал врасплох. Думаю
, еще не оправилась после всего этого.
По правде говоря, врасплох меня застало совсем другое Ц а именно пришед
шее вдруг осознание того, что я убила человека и нисколько не переживаю п
о этому поводу. Нет, это неправда. Я переживала, однако если бы моей жизни с
нова угрожали, сделала бы то же самое еще раз. Я всегда считала себя челове
ком добрым. Но теперь больше не знала, что такое добро. Добрые люди не убив
ают близких. Словом, я была окончательно сбита с толку.
Ц Что ты здесь делаешь? Ц спросил Долан.
Я снова рассеянно покачала головой, пытаясь вспомнить, зачем попала сюда
.
Ц Я тут по делу одного клиента. Оставила заявление об исчезновении чело
века, Ц ответила я и тут же подумала, не встречал ли он Элейн, когда рассле
довал инцидент, произошедший в соседнем доме. Ц Не ты, случайно, вел дело
об убийстве Грайс? В январе этого года?
Долан насторожился. В этот момент он походил на актинию, которая при появ
лении опасности прячется в раковине рака-отшельника.
Ц А что? Ц ответил он вопросом на вопрос; я поняла, что не ошиблась.
Ц Тебе не приходилось беседовать с женщиной по имени Элейн Болдт? Она жи
вет в соседнем кондоминиуме.
Ц Что-то припоминаю. Ц Долан осторожничал. Ц Я говорил с ней по телефон
у. Она должна была прибыть в полицию, чтобы дать показания, однако так и не
появилась. Так она и есть твой клиент?
Ц Она та, кого я ищу.
Ц И давно она исчезла?
Я поведала ему то, что знала сама; Долан внимательно слушал Ц готова была
поспорить, про себя он рассуждал примерно так же, как и я. В окружную полиц
ию Санта-Терезы ежегодно поступает несколько тысяч заявлений об исчезн
овении людей. Большинство потом находят, но некоторые словно растворяют
ся в воздухе.
Долан сунул руки в карманы и резко повернулся.
Ц Если она объявится, передай, что я хотел бы побеседовать с ней, Ц сказа
л он.
Ц Так дело еще не закрыто? Ц не скрывая удивления, спросила я.
Ц Нет, и я не намерен обсуждать его с тобой, Ц сухо промолвил Долан и доба
вил: Ц Служебная этика. Ц Это была его любимая фраза.
Ц Черт побери, подумаешь, какая важность! Да я вас и не просила об этом, лей
тенант Долан. Ц Я понимала, что он в данном случае печется об интересах с
ледствия, но просто надоело терпеть его постоянное чванство. Он, кажется,
решил, что имеет право выуживать у меня все, что я знаю, при этом ничего не д
авая взамен. Я была вне себя, и он это прекрасно знал.
Долан улыбнулся:
Ц Не кипятись. Я просто подумал, может, удастся отучить тебя совать свой
нос в чужие дела.
Ц Ладно, я тебя тоже как-нибудь выручу. И между прочим, если хочешь побесе
довать с Элейн Болдт, поищи ее сам. Ц С этими словами я повернулась и пошл
а прочь.
Ц Постой. Не надо обижаться...
Не убавляя шага, я оглянулась: по-моему, он выглядел чересчур самодовольн
ым.
Ц Вот именно, Ц бросила я на ходу и толкнула двойные двери.
День был хмурый. Выйдя на улицу, я остановилась, чтобы немного успокоитьс
я. Этот тип меня по-настоящему достал. Честное слово. Я глубоко вздохнула.

Было градусов восемнадцать Ц двадцать. Пробивавшиеся сквозь пелену об
лаков бледные полосы света Ц жалкое напоминание о солнечных лучах Ц пр
идавали всему вокруг химический лимонный оттенок. Зелень кустарника от
ливала золотистым шартрезом, а лишенная влаги трава пожухла и казалась и
скусственной. Уже несколько недель не выпадало ни капли осадков; июнь бы
л удручающе монотонным: туманы по утрам, унылые дни с подернутым дымкой н
ебом, холодные ночи. Справедливости ради стоит заметить, что разговор с л
ейтенантом Доланом позволил мне взглянуть на всю эту историю в новом све
те. Я задала себе вопрос: есть ли связь между убийством Марти Грайс и исчез
новением Элейн Болдт? Почему бы и нет? Ведь допускала же я, что дебош на ква
ртире Тилли не случаен. Может, Элейн скрылась, стремясь избежать неприят
ных вопросов? Я подумала, что для того, чтобы найти ответ, придется кое-что
уточнить.
Я отправилась в располагавшуюся неподалеку редакцию и обратилась в спр
авочный отдел с просьбой подобрать материалы по Марти Грайс. Мне нашли е
динственную заметку Ц в номере за четвертое января, на восьмой странице
в разделе местной хроники.
ПО СООБЩЕНИЮ ПОЛИЦИИ ГРАБИТЕЛЬ УБИЛ ДОМОХОЗЯЙКУ И СЖЕГ ТРУП
Вчера вечером неизвестным злоумышленником Ц предположительно проник
шим в дом с целью грабежа, Ц в собственном доме в западной части Санта-Те
резы зверски убита 45-летняя домохозяйка Марта Рене Грайс. По словам детек
тивов, миссис Грайс, проживавшей по адресу: Виа-Мадрина, 2095, было нанесено н
есколько ударов тупым орудием, после чего тело облито горючей жидкостью
и подожжено. Пожарные, тридцать минут боровшиеся с огнем, обнаружили сил
ьно обгоревший труп, который лежал в холле частично разрушенного пожаро
м дома. Соседи заметили пожар в 21.55. Жители двух ближайших домов эвакуирова
ны, других пострадавших нет. Полиция не сообщает подробности, мотивируя
это интересами следствия.
Мне показалось странным, что это преступление столь скупо освещалось в п
рессе. Может, полицейским просто нечего было сказать и они постарались о
тделаться дежурными фразами. Если так, то это объясняло поведение Долана
. Может, дело вовсе не в том, что он не хотел поделиться со мной информацией.
Просто у него не было никаких доказательств? В таких ситуациях все полиц
ейские крайне скрытны. Я отметила в блокноте то, что, на мой взгляд, могло п
редставлять интерес, и отправилась в библиотеку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82