Ей можно был
о дать около сорока, миниатюрная, энергичная, ухоженная. Абсолютно прямы
е черные волосы со здоровым естественным блеском ровно пострижены и тща
тельно уложены Ц создавалось впечатление, что на голове у нее купальная
шапочка. Ярко-синие глаза, длинные ресницы, светлая кожа, неброские румян
а. На ней была серо-голубая хлопчатобумажная вязаная кофточка с вырезом "
лодочкой" и такого же цвета поплиновая юбка. Сумочка из добротной мягкой
кожи со множеством отделений на молнии Ц бог весть что она там держала. Д
линные, утонченной формы ногти, покрытые нежно-розовым лаком, на левой ру
ке инкрустированное рубинами обручальное кольцо. Подчеркнутая небрежн
ость в одежде и манерах выдавала в ней женщину, уверенную в себе и умеренн
о консервативную, словом, от нее веяло дорогим, фешенебельным универсаль
ным магазином.
Добавив себе в кружку сливки и сахар, от которых посетительница отказала
сь, я перешла к делу:
Ц Чем могу быть полезна?
Ц Я хотела бы, чтобы вы разыскали мою сестру.
С этими словами она снова занялась содержимым сумочки: достала записную
книжку, изящный, красного дерева пенал и продолговатый белый конверт, ко
торый положила на край стола. Никогда прежде мне не доводилось видеть че
ловека, настолько поглощенного самим собой, Ц впрочем, в этом была даже к
акая-то прелесть. Она мимолетно улыбнулась, словно прочитав мои мысли, ра
скрыла книжку и повернула ее ко мне, держа пальчик на одной из записей.
Ц Вам наверняка потребуется адрес и номер телефона, Ц пояснила она. Ц
Ее зовут Элейн Болдт. Она живет в кондоминиуме на Виа-Мадрина, а пониже Ц
это ее флоридский адрес. Несколько месяцев в году она проводит в Бока.
Слегка сбитая с толку, я все же записала оба адреса; моя гостья тем времене
м вынула из конверта какой-то документ и бегло просмотрела его, словно оп
асаясь, что содержание могло измениться с тех пор, как она видела его в пос
ледний раз.
Ц Когда она пропала? Ц спросила я.
Беверли Дэнзигер неодобрительно покосилась на меня.
Ц Видите ли, я вовсе не уверена в том, что она, как вы изволили выразиться, "
пропала". Просто мне неизвестно, где она, а на этих бумагах должна стоять е
е подпись. Понимаю, это может показаться странным. Ей причитается лишь де
вятая доля, а это всего две или три тысячи долларов. Но деньги нельзя делит
ь, пока у нас нет ее заверенной нотариусом подписи. Вот, убедитесь сами.
Я взяла документ и просмотрела его. Он был составлен в адвокатской конто
ре Колумбуса, штат Огайо, и пестрел оборотами типа "исходя из", "принимая во
внимание вышеизложенное" и "в противном случае отказать" и т.п. Все это сво
дилось к тому, что несколько человек назывались наследниками состояния
некоего Сидни Роуэна. Третьей в списке значилась проживающая в Лос-Андж
елесе Беверли Дэнзигер, четвертой Ц Элейн Болдт из Санта-Терезы.
Ц Сидни Роуэн доводился нам кем-то вроде кузена, Ц без умолку трещала Б
еверли. Ц По-моему, я его даже и не видела ни разу. Однако, получив это изве
щение Ц надо полагать, Элейн получила точно такое же, Ц я подписалась, з
аверила, как и положено, подпись у нотариуса и отправила обратно. Взгляни
те на сопроводительное письмо Ц все это происходило полгода назад. Как
вдруг на прошлой неделе мне звонит Ц подумать только! Ц этот адвокат... К
ак же его?
Ц Уэндер, Ц подсказала я, взглянув на документ.
Ц Вот-вот, он самый. Не понимаю, почему я должна этим заниматься, но так ил
и иначе мне позвонили от мистера Уэндера и сообщили, что от Элейн ни слуху
ни духу. Естественно, я решила, что она, как обычно, укатила во Флориду и дум
ать забыла об этом деле. Тогда я связалась с управляющей кондоминиума в С
анта-Терезе. Оказалось, что та уже несколько месяцев не получала от Элейн
никаких известий. То есть поначалу какие-то весточки были, но потом моя се
стрица перестала давать о себе знать.
Ц Вы не пробовали связаться с ней по номеру во Флориде?
Ц Насколько мне известно, адвокат звонил ей несколько раз. Очевидно, она
живет там вместе с какой-то подругой; мистер Уэндер оставил ей свой номер
, но Элейн так и не перезвонила. У Тилли тоже ничего не вышло.
Ц Тилли?
Ц Управляющая местного кондо, где находится квартира Элейн. Тилли регу
лярно отправляет Элейн ее корреспонденцию; она говорит, что та обычно ра
з в две недели Ц или около того Ц писала ей пару слов, но с марта не было ни
каких известий. По правде сказать, это дело не стоит выеденного яйца, но у
меня самой просто нет времени выслеживать ее.
Беверли сделала последнюю затяжку и затушила сигарету, несколько раз гн
евно ткнув ею в пепельницу.
Я молча делала кое-какие записи для себя, однако выражение скептицизма н
а моем лице, по-видимому, насторожило Беверли.
Ц Что с вами? Ц всполошилась она. Ц Вы не беретесь за подобные дела?
Ц Нет, почему же, Ц устало произнесла я. Ц Но я беру тридцать долларов в
час плюс расходы. Если речь идет всего о двух-трех тысячах, возможно, дело
того не стоит.
Ц Ну начнем с того, что, коль скоро всему виной Элейн, я намерена добиться
компенсации за счет ее доли. Ведь все застопорилось только из-за ее подпи
си. На мой взгляд, это очень на нее похоже. Она всю жизнь была такая.
Ц Допустим, мне придется лететь во Флориду, чтобы искать ее там. Даже есл
и я соглашусь вполовину скостить командировочные, это же уйма денег. Пос
лушайте, миссис Дэнзигер...
Ц Просто Беверли, прошу вас.
Ц Хорошо, Беверли. Я, разумеется, не хочу, чтобы вы отвлекались от более ва
жных дел, но, на мой взгляд, с этим вы могли бы справиться сами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82