Ц Это я. Забыла свою сумочку, Ц почти шепотом произнесла я.
Снова звякнула цепочка, и миссис Хоуи приоткрыла дверь. Я с такой силой то
лкнула створку, что едва не сломала Лили нос. Она вскрикнула, но я уже вошл
а и закрыла за собой дверь со словами:
Ц Нам надо поговорить.
У Лили на глаза навернулись слезы, и она закрыла ладонью лицо Ц не потому
, что я сделала ей больно, просто была расстроена.
Ц Она сказала, что убьет меня, если я скажу хоть слово.
Ц Вас в любом случае убьют, неужели непонятно? Вы что думаете Ц она оста
вит вас в покое и будет ждать, пока вы проболтаетесь? Она вам не рассказала
, что сделала с Уимом Гувером? Всадила ему пулю в башку. Она скормит вас соб
акам. У вас нет выбора.
Лили побледнела и всхлипнула Ц словно булькнула вода в кране, Ц но тут ж
е постаралась взять себя в руки. Она закрыла глаза и обреченно покачала г
оловой, как узник, которому уготована виселица. Ей было наплевать, что я ей
сделаю Ц она не собиралась ничего мне рассказывать.
Ц Черт бы вас побрал! Скажите, что здесь происходит!
Лили насупленно молчала Ц мне вдруг показалось, что такой она была в дет
стве. Сестрица Леонарда знала, как вести себя с забияками вроде меня. Лили
Хоуи становилась пассивно-упрямой; это была ее защитная стойка, отработ
анная годами. Она просто замыкалась в себе, пряталась в своей раковине, ка
к моллюск. Должно быть, привыкла, что ей все время чем-нибудь грозят Ц гро
зят уколами против столбняка, когда она не моет руки, сходив в туалет; гроз
ят полицией, когда не смотрит по сторонам, переходя улицу. Вместо того что
бы поступать так, как надо, Лили научилась уходить в себя.
К моему изумлению, она, не произнося ни слова, подошла к зеленовато-голубо
му креслу, села, взяла пульт дистанционного управления и, включив телеви
зор, стала переключать каналы, пока не нашла какую-то комедию. Лили решила
не замечать меня. Я подошла к креслу и склонилась над ней, готовая призват
ь на помощь все свое терпение и всю свою кротость, на которые только была с
пособна. Лили не спускала глаз с экрана, где пышногрудая особа с выкрашен
ными в платиновый цвет волосами готовила праздничный торт.
Ц Миссис Хоуи, Ц начала я, Ц вы, должно быть, не отдаете себе отчет в серь
езности происходящего. Ваша свояченица отправила на тот свет двух челов
ек, и, кроме нас с вами, об этом, похоже, никто не догадывается.
Тем временем на экране возникло мучное облако, и физиономия платиновой к
расотки стала абсолютно белой. Она, видимо, сдуру бухнула пекарский поро
шок вместе с дрожжами, отчего мука просто взорвалась. Записанный на фоно
грамму смех достиг уровня неистового. Девица, должно быть, была пьяна в ст
ельку. По губам Лили скользнула улыбка Ц может, вспомнила кулинарные ка
тастрофы из собственного опыта.
Я тронула ее за руку:
Ц Лили, мы теряем время, и знаете почему? Думаю, Марти Грайс вернется и шле
пнет нас обеих. Ей просто некуда деваться.
Молчание. Может, мои слова были для нее столь же нереальными, как эта шлюха
с тортом? Та теперь била яйца; по ее лицу стекали желтки. Она действовала в
опреки всякому здравому смыслу, и в этом-то и заключалась вся хохма. Вошел
муж. Когда он увидел учиненный на кухне погром, у него отвисла челюсть. За
кадром Ц кто бы это ни был Ц просто покатывались со смеху. Я постаралась
вспомнить какой-нибудь реальный случай из жизни, который вызвал бы у мен
я столько эмоций, Ц но не вспомнила.
Ц Куда они отправились? Ц спросила я. Ц Они что, уезжают из города?
Лили захохотала. Блондинка опрокинула миску на голову мужу. Задала ему ж
ару. Заиграла какая-то музыка, и пошла реклама. Я взяла пульт и убавила зву
к. В тишине по полу скакала собака, а за ней гналась банка консервированно
го корма.
Ц Послушайте, Ц сказала я, Ц ваш брат попал в беду. Вы хотите помочь ему
или нет?
Она подняла голову; я увидела, как зашевелились у нее губы, но не разобрала
ни слова.
Ц Простите, что вы сказали?
По лицу Лили было видно, что в ней борются противоречивые чувства. Взгляд
у нее был какой-то блуждающий, словно у пьяного, который уже не отвечает з
а свои слова.
Ц Леонард никогда в жизни никому не сделал больно, Ц пробормотала она.
Ц Он до самого последнего момента не знал, что она творит. Потом было уже
поздно.
Я вспомнила слова Майка, который говорил, как его дядя любит свою жену. Я н
е считала Леонарда всего лишь невинной жертвой, однако предпочла об этом
умолчать.
Ц Если ему хоть что-нибудь известно, он в опасности. Если вы скажете мне, к
уда они направились, я смогу ему помочь.
Ц В Лос-Анджелес, Ц прошептала Лили. Ц Они должны дождаться, когда буде
т готов новый паспорт Марти. Потом улетят в Южную Америку. Ц В глазах у не
е снова стояли слезы. Ц Наверное, я его больше никогда не увижу. Я не могу в
ыдать его полиций. Не могу предать его, вы понимаете меня?
Ц Лили, вы должны помочь ему. Потом он вас поймет.
Ц Это было ужасно. Какой-то кошмар. Когда вы появились, я думала, он умрет
от страха. У него едва не случился инфаркт, а потом она вернулась. Она счит
ает, это вы взяли паспорт Элейн, и в бешенстве оттого, что все задерживаетс
я. Леонард ее боится. Эти припадки бешенства всегда пугали его...
Ц Разумеется, боится. Я сама ее боюсь. Она же сумасшедшая. Вещи они взяли с
собой?
Ц Они поехали собираться. Заедут в мотель, а потом в тот дом. Они даже пору
гались из-за этого, но она не хотела оставлять ту вещь там, потому что это у
лика.
Ц Оставлять что?
Ц Ну... вы знаете... как это...
Ц Орудие убийства?
Лили кивнула, потом кивнула еще раз и еще, Я думала, она никогда не останов
ится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82