Такая милая женщина, и та
кая смерть. Хотя чаще всего так и случается.
Ц Ужасно, Ц поддакнула я.
Ц И знаете? Ведь того, кто это сделал, так и не нашли.
Ц Она была пациенткой доктора Пикетта, я правильно поняла?
Ц Совершенно верно. И знаете, более милого человека мне встречать не дов
одилось. Она часто заходила к нам. Мы сидели с ней вот здесь и разговаривал
и. Если у меня разыгрывался артрит, она всегда подсказывала, куда позвони
ть, и все такое. Никогда не видела Джона таким расстроенным, как в тот день,
когда нас пригласили для опознания останков. Он неделю ходил как убитый.

Ц Это он делал рентген для медицинской экспертизы?
Ц Нет, патологоанатом. Джон представил для сравнения рентгеновские сни
мки, которые у него были. Не то чтобы личность покойной вызывала сомнения.
Они сказали, это пустая формальность. Джон сделал снимки месяца за полто
ра до ее смерти. Знаете, мы и на похоронах присутствовали, и я всю церемони
ю проревела белугой. Да и Джон тоже. Впрочем, что же это я? Ведь вы, наверное,
хотите поговорить с ним? У него сегодня не приемный день, но он скоро будет
. Ушел ненадолго по делам. Вы можете подождать его или зайти попозже.
Ц Думаю, и вы могли бы мне помочь, Ц сказала я.
Ц Если смогу, Ц с сомнением в голосе произнесла она. Ц Сама-то я не спец
иалист, но помогаю ему всю нашу совместную жизнь. Джон часто говорит, что я
могла бы пломбировать зубы не хуже его. Но я не люблю делать обезболивани
е. Не могу делать уколы. У меня руки становятся как ледышки и покрываются м
урашками. Ц Она демонстративно потерла руки ладонями и поежилась. Ц Сп
рашивайте, что вы хотели. Я больше не буду перебивать.
Ц Насколько мне известно, у доктора Пикетта была пациентка по имени Эле
йн Болдт. Не могли бы вы проверить по вашим записям, когда она приходила по
следний раз?
Ц Кажется, я слышала это имя, однако не могу сказать, что знаю ее лично, не
могу. Ручаюсь, она не входит в число наших постоянных пациентов. Я бы запом
нила ее, если бы она побывала у нас хотя бы дважды. Ц Миссис Пикетт наклон
илась ко мне и заговорщически прошептала: Ц Полагаю, вы не можете сказат
ь, какое это имеет отношение к смерти Марти Грайс?
Ц Вы правы. Могу лишь сказать, что они были приятельницы. Миссис Болдт жи
ла в соседнем доме.
Миссис Пикетт понимающе кивнула, словно давая понять, что намек ей ясен и
она никому не скажет. Она подошла к ящичкам и выдвинула верхний. Я стояла у
нее за спиной и наблюдала. Она, похоже, ничего не имела против. Ящик был бит
ком набит карточками Ц ей с трудом удавалось ухватить их пальцами. Она п
ринялась зачитывать имена:
Ц Посмотрим. Бассидж, Берлин, Бьюли, Бевис... это кто такой? Поставили по ош
ибке. Ц Она вытащила две карточки и продолжала: Ц Берч, Блэк-мар, Блаунт.
Боулс. Не то?
Ц Нет, нет, Болдт. Б-о-л-д-т. Вы выставляли ей счет где-то полгода назад. Я са
ма видела напоминание.
Ц Кажется, вы правы. Теперь я припоминаю, потому что сама и составляла ег
о. Кажется, на Виа-Мадрина. Ц Она еще раз проверила карточки. Ц Должно бы
ть, карточка зачем-то понадобилась Джону. Наверное, она у него на столе. По
йдемте посмотрим.
Пройдя по коридорчику, мы оказались в небольшом кабинете, когда-то, очеви
дно, служившем туалетной комнатой. Стол доктора Пикетта был завален бума
гами, при виде которых его жена грозно подбоченилась, словно ей впервые о
ткрылось это зрелище.
Ц Ну, чем не свалка? Ц раздраженно произнесла она и принялась разбирать
первую стопку бумаг.
Ц Зачем ему могла понадобиться эта карточка? Ц спросила я.
Ц Мне на ум приходит только одно: мог прийти запрос. Пациенты иногда пере
езжают в другой штат.
Ц Вам помочь?
Ц Да, будьте добры. Иначе здесь можно провозиться целый день.
Я включилась в работу, начав с ближайшей ко мне стопки, затем еще раз прове
рила ту, которую уже просмотрела миссис Пикетт, чтобы убедиться, что она н
ичего не пропустила. Никакой Элейн Болдт.
Ц Есть еще одно место. Ц Миссис Пикетт подняла палец и вышла в коридор
Ц я за ней. Мы снова проследовали в прихожую, где она достала из верхнего
ящика стола серую металлическую шкатулку. Ц Если ей отправляли напомин
ание, карточка должна быть здесь. Только вот неизвестно, когда она приход
ила.
Ц Почему же? Ц сказала я. Ц Если она только что получила полугодовое на
поминание, следовательно, приходила где-то в декабре.
Миссис Пикетт посмотрела на меня с восхищением:
Ц Точно. Вот поэтому-то детективом работаете вы, а не я. Ладно. Давайте пос
мотрим, что у нас было в декабре.
Она перебрала карточки, которых оказалось не больше пятнадцати штук. Я п
одумала о том, как доктору Пикетту удается сводить концы с концами, если о
н принимает меньше одного пациента в день.
Ц Должно быть, не самый напряженный был месяц, Ц заметила я.
Ц В сущности, он уже почти на пенсии, Ц проронила миссис Пикетт, не прекр
ащая своих изысканий. Ц Но продолжает принимать местных жителей, больш
ей частью пожилых. Старается работать как можно меньше. У него варикозно
е расширение вен Ц еще хуже, чем у меня, Ц его врач говорит, что ему не сто
ит весь день проводить на ногах. Мы часто ходим на прогулку Ц это улучшае
т кровообращение. Вот она. Ц Миссис Пикетт победно посмотрела на меня и п
ротянула регистрационную карточку. Невзирая на свой предпенсионный во
зраст, они аккуратно вели отчетность. Я взглянула на карточку. На ней знач
илось имя Элейн Болдт, ее адрес и дата визита Ц 28 декабря. Неужели я на верн
ом пути? Я решила зайти с другой стороны и спросила:
Ц Должно быть, первой к вам обратилась Марта Грайс?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82