В конце концов она не обязана извещать вс
ех и каждого о своих передвижениях. Может, она отправилась в круиз. Может,
завела любовника и сбежала с ним. Может, они с этой ее подружкой просто заг
уляли, и ей в голову не приходит, что кто-то ее разыскивает.
Ц Поэтому-то я до сих пор ничего и не предпринимала, и все же мне как-то не
по себе. Не думаю, чтобы она могла уехать, не сказав никому ни слова.
Ц Что ж, посмотрим. Не смею вас больше задерживать, но мне хотелось бы как-
нибудь осмотреть ее квартиру. Ц Я встала. Тилли, точно по команде, вскочи
ла с тахты. Я пожала ей руку и поблагодарила за помощь. Ц Присматривайте
за ее корреспонденцией, Ц сказала я на прощание. Ц Попробую подойти к э
тому делу с другой стороны. Через пару дней дам вам знать, что мне удалось
выяснить. Надеюсь, повода для беспокойства нет.
Ц Я тоже надеюсь, Ц сказала Тилли. Ц Элейн Ц славная женщина.
Я протянула Тилли свою визитную карточку, и мы расстались. Я еще не чувств
овала тревоги, однако любопытство мое уже было возбуждено, и мне не терпе
лось докопаться до истины.

2

Возвращаясь к себе в контору, я заехала в местную публичную библиотеку. В
зяв в справочном отделе путеводитель по Бока-Рейтону, я действительно о
бнаружила в списке адресов тот, по которому находился кондоминиум Элейн
Болдт. Приведенный в справочнике телефонный номер, как и следовало ожида
ть, совпал с тем, который мне дала Беверли Дэнзигер. Я отметила адреса влад
ельцев соседних кондоминиумов и выписала номера телефонов. Похоже, это б
ыл район комплексной застройки с устоявшейся "общиной" жильцов. При нем д
ействовали коммерческая служба, теннисные корты, оздоровительный и спо
ртивный центры. На всякий случай, чтобы больше не возвращаться, я выписал
а все.
Прибыв в контору, я завела карточку на Элейн Болдт, отметив время, уже затр
аченное мной на ее розыски, и внесла туда информацию, которой располагал
а на тот момент. Затем набрала номер Элейн. Насчитав тридцать длинных гуд
ков и так и не дождавшись ответа, я положила трубку, после чего позвонила в
коммерческий отдел при ее кондоминиуме в Бока-Рейтоне. Там мне сообщили
имя управляющего в доме Элейн: Роланд Маковски, квартира 101. Он ответил сра
зу:
Ц Маковски слушает.
Я вкратце изложила ему, кто я такая и зачем мне нужно связаться с Элейн Бол
дт.
Ц Она в этом году не приезжала, Ц сказал тот. Ц Обычно в это время года м
иссис Болдт действительно бывает здесь. Видимо, у нее изменились планы.
Ц Вы уверены?
Ц Как вам сказать? Лично я ее не видел. Я здесь целыми днями, и она ни разу н
е попалась мне на глаза. Вот и все, что могу сказать. Возможно, она и была зде
сь, и мы с ней просто разминулись. Эта ее приятельница, Пэт, действительно
здесь. Что касается миссис Болдт, то, говорят, она куда-то уехала. Возможно,
Пэт знает, куда именно. Я только что видел, как она развешивает полотенца н
а перилах балкона, а это у нас не разрешается. Балкон не сушилка, так я ей и с
казал. Она что-то фыркнула и исчезла.
Ц Вы не подскажете, как ее фамилия?
Ц Простите?
Ц Как фамилия этой Пэт? Подруги Элейн.
Ц Ну, разумеется.
Повисла пауза.
Ц Ручка и бумага у меня под рукой, Ц на всякий случай сообщила я.
Ц Да-да. Ее фамилия Ашер. Как в кино. Она сказала, что снимает квартиру на у
словиях субаренды. А ваше имя...
Я повторила, как меня зовут, и сообщила номер телефона в офисе на случай, е
сли он пожелает связаться со мной. Разговор не принес обнадеживающих рез
ультатов. Похоже, единственным человеком, который мог пролить свет на та
йну исчезновения Элейн Болдт, была эта самая Пэт Ашер, и я чувствовала, что
должна поговорить с ней как можно скорее.
Я снова набрала флоридский номер Элейн и не опускала трубку до тех пор, по
ка звук гудка не начал действовать мне на нервы. Ничего. Если Пэт Ашер и бы
ла в этот момент дома, то, очевидно, твердо решила не подходить к телефону.

Я просмотрела составленный мной список жильцов и набрала номер некоего
Роберта Перрети, который, по всей видимости, занимал соседнюю квартиру. О
твета не было. Тогда я позвонила в квартиру по другую сторону, решив добро
совестно дождаться десятого гудка, как советуют телефонные компании. На
конец мне повезло. К телефону подошла женщина, судя по голосу Ц в годах.
Ц Да? Ц произнесла она дрожащим голосом, словно была готова разрыдатьс
я.
Ц Миссис Окснер? Ц спросила я, поймав себя на том, что стараюсь говорить
нарочито громко и внятно, как будто имею дело с человеком, у которого проб
лемы со слухом.
Ц Да.
Ц Меня зовут Кинси Милхоун. Я звоню из Калифорнии. Я пробовала дозвонить
ся женщине, которая живет по соседству с вами, в триста пятнадцатой кварт
ире. Вы, случайно, не знаете, дома ли она? Я звонила ей только что, довольно д
олго Ц и никакого ответа.
Ц У вас проблемы со слухом? Ц спросила она. Ц Знаете, вы слишком громко
говорите.
Я невольно рассмеялась и сбавила тон:
Ц Извините. Не была уверена, хорошо ли вы меня слышите.
Ц О, не волнуйтесь. Слышу я прекрасно. Мне восемьдесят восемь лет, ноги я т
аскаю с трудом, но с ушами у меня все в порядке. Я насчитала ровно тридцать
звонков за стеной и уже думала, что рехнусь, если услышу еще хоть один.
Ц Пэт Ашер вышла? Я только что говорила с вашим управляющим, и он сказал, ч
то она дома.
Ц О, она дома, это точно. Я слышала, как она хлопала дверью. Простите мне мо
е нескромное любопытство Ц а что вы хотели?
Ц На самом деле я разыскиваю Элейн Болдт, но она, по всей видимости, в этом
году не приезжала...
Ц Совершенно верно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82