Словно какие-то шейные мышцы у нее обмякли, и она уже не могла держат
ь голову прямо. Она была похожа на игрушечную собачку с дергающейся голо
вой, каких вешают на задних стеклах автомобилей.
Ц Лили, послушайте меня. Я хочу, чтобы вы позвонили в полицию. Отправляйт
есь к соседям и сидите там. Понимаете? Вставайте. Вам нужно что-нибудь из в
ещей? Свитер, сумочка? Ц Мне хотелось наорать на нее, чтобы она пошевелив
алась, но я не смела.
Она потерянно смотрела на меня прозрачными голубыми глазами, в которых ч
италась какая-то собачья преданность. Я помогла ей встать на ноги, выключ
ила телевизор и буквально вытолкала за дверь. Посмотрела по сторонам Ц
ни души. Я знала, что Леонард не позволит Марти причинить ей боль, но ведь м
ы обе знали, кто у них за главного. Я чувствовала, что теряю время, но мне хот
елось убедиться, что Лили будет в безопасности. Миновав два дома, мы подош
ли к тому, в котором горел свет Ц обитому кедровыми досками.
Я позвонила. Дверь открыл какой-то мужчина; я пропустила Лили вперед, на х
оду объясняя, что она попала в беду и ей необходима помощь. Я настоятельно
попросила ее позвонить в полицию и ушла. У меня не было уверенности, что он
а так и сделает.
Я вскочила в машину, завела мотор и нажала на газ. Неслась как бешеная, на п
овороте машину даже занесло. Я спешила, не обращая внимания на светофоры
и обгоняя где только можно. Нужно было опередить их. У светофора стояли ма
шины, и мне тоже пришлось затормозить. Пошарив в отделении для перчаток, и
звлекла оттуда фонарь и проверила, не сели ли батарейки. Фонарь горел впо
лне прилично. Зажегся зеленый, и я рванула вперед.
Тут я вспомнила, что пистолет остался в офисе, хотела было вернуться за ни
м, но следовало спешить. Если они сначала поехали в мотель, им потребуется
какое-то время, чтобы собраться, выписаться, уложить вещи в машину. У меня
еще был шанс найти орудие убийства прежде, чем они явятся. Решила, что, есл
и Грайсы окажутся там первыми, то пойду прямым ходом к Тилли и позвоню в по
лицию. Мне не улыбалась перспектива столкнуться нос к носу с Марти Грайс.

Меня охватило возбуждение, граничившее с экстазом. Я вдруг нашла ответ н
а вопрос, который давно не давал мне покоя, а именно: каким образом им удал
ось обвести вокруг пальца экспертов, проводивших анализ содержимого же
лудка? В той сумке, которую Майк видел в прихожей, был мусор из квартиры Эл
ейн; в ней лежали две пустые банки Ц из-под консервированного тунца и из-
под супа, из которых в тот злополучный вечер состоял ужин Элейн. У Марти уш
ло несколько часов, чтобы все провернуть. Теперь я, словно ясновидящая, мо
гла воочию представить себе события того дня во всей их последовательно
сти. Леонард отправился с Лили в ресторан, а Марти позвонила Элейн и пригл
асила ее зайти, выдумав какой-нибудь предлог. Элейн пришла к ней домой и в
какой-то момент получила удар по лицу. Марти била ее до тех пор, пока не убе
дилась, что та мертва. Дождавшись темноты, Марти взяла ключи и направилас
ь в квартиру Элейн. Она взяла пакет с мусором и, вернувшись домой, на минут
ку оставила его в прихожей, пока спускалась в погреб за керосином. Именно
в этот момент появился Майк; он заглянул в дверь и, увидев, что произошло ч
то-то неладное, тут же ретировался. Марти облила дом керосином и стала жда
ть звонка Леонарда. Ровно в девять, как и было договорено между ними, он по
звонил, и она сообщила ему, что ела Элейн за ужином, чтобы он позже упомяну
л об этом полиции. Сандвич с тунцом и томатный суп. Возможно, Марти даже уб
рала банки с остатками в холодильник, чтобы все выглядело правдоподобны
м и у полиции не возникло никаких подозрений. Затем Марти подожгла дом и с
пряталась в квартире Элейн, где и отсиживалась до понедельника. В понеде
льник она улетела во Флориду. Я подозревала, что волосы она перекрасила д
о отъезда, и та прядь, которую я нашла в мусорной корзине в ванной, служила
лишним подтверждением того факта, что Марта там была.
Подъехав к дому Грайсов, я остановилась на противоположной стороне улиц
ы. Некоторое время пристально вглядывалась в едва угадывавшийся силуэт
дома. Темнота скрыла от глаз последствия пожара, однако от дома веяло дух
ом запустения и разрухи. Машины поблизости я не обнаружила. В доме никако
го света видно не было. Вокруг ни души.
Я заглушила мотор и вышла из машины, оставив дверцу открытой на тот случа
й, если вдруг придется спасаться бегством. Открыла багажник и достала от
туда инструменты, которые, на мой взгляд, могли пригодиться. Убедившись, ч
то вокруг никого нет, я пересекла улицу и шмыгнула во двор дома Грайсов.
Я крадучись шла по дорожке, не сводя глаз с окон. На фасаде все окна были вы
биты и заколочены досками, но, зайдя за дом, я увидела пару уцелевших. Выбр
ав одно, я открыла его с помощью монтировки. Меня окружала тьма египетска
я, тишину нарушал лишь стрекот сверчков в траве. Я понимала, что хорошо бы
оставить себе путь к отступлению, но не могла рисковать. Появись здесь эт
и двое, открытое окно или дверь непременно привлекли бы их внимание. Надо
было действовать побыстрее и уповать на то, что интуиция не подвела меня
и я верно рассчитала, где спрятано орудие убийства. У меня не было времени
на ошибки.
Я влезла на кухню и закрыла за собой окно. Под ногами у меня хрустнуло бито
е стекло. Луч фонарика выхватил из темноты обгоревший дверной проем, зак
опченные стены, скользнул в коридор. Затаив дыхание, я прислушалась. Тиши
на была полной, сплошной Ц не хватало привычного шума работающей техник
и:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82