), буквально вылепил для господина
Хорватова новое лицо. Но все равно, всех шрамов и рубцов скрыть не удалось
…
В этот момент поручик вдруг замолчал так резко, словно подавился собстве
нным языком, а из-за двери донесся треск плотной ткани Ц похоже, кого-то с
хватили за грудки, и я даже догадывалась, кого именно…
Ц Послушай, Кривицкий, я советую тебе хорошо запомнить следующее, Ц раз
дался тихий голос Салтыкова, в котором тем не менее явно читалась сдержа
нная ярость. Ц Во-первых, тот первый муж Елены Сергеевны, которого ты счи
таешь ее большой ошибкой, был моим близким другом, и я советую об этом не з
абывать, во-вторых, я никому не позволю распускать грязные сплетни об ува
жаемой женщине, так что будем считать, что ты ничего не говорил, а я ничего
не слышал. Но если ты намерен продолжать обсуждение подобных тем со мной
или еще с кем-либо, я буду вынужден стреляться, чтобы это пресечь. Я, знаешь
ли, весьма щепетилен в вопросах чести. Можешь прислать ко мне своих секун
дантов.
Ц Ну что ты, Валентин, успокойся! Ц залебезил поручик. Ц Я беру все свои
слова назад. Да и что такого я сказал? Просто вспомнил какие-то досужие ба
йки, на которые и внимание обращать нечего. Я вовсе не хотел никого обидет
ь и тем более как-то задеть честь дамы. Видишь ли…
После этого голоса в коридоре стихли, видимо, господа офицеры отправилис
ь продолжать разговор в другое место. А я так и осталась в своей спальне со
шляпной коробкой в руках и в полном смятении чувств. Что ж, хотела удовлет
ворить свое любопытство Ц вот и результат! Получите, мадам!
Нет, я не так уж зависима от чужого мнения, тем более от мнения какого-то ар
мейского фертика, но все же… Услышав о себе такое, никто не пришел бы в рад
остное расположение духа. Наверное, слабая, ранимая женщина, воспитанная
на дамских романах, могла бы ощутить, что ее сердце разбито.
Впрочем, мое сердце, закаленное в житейских передрягах, отличается особо
й выносливостью и разбить его не так уж легко. Приятно думать, что сила мое
го духа подобна гранитной скале, ударяясь о которую, рассыпаются сплетни
и злопыхательские инсинуации.
А этот поручик Кривицкий Ц просто душка! Веселый такой, жизнерадостный,
не чужд любознательности, из него получился бы прекрасный разбойник с бо
льшой дороги. Не знаю, от чего он лечится здесь, в Гиреево… На мой взгляд, он
неизлечимо болен душевной черствостью, а скверными манерами захворал е
ще в детстве, и теперь процесс перешел в хроническую форму.
Однако, бог с ним, меня ждут обязанности Ц пора навестить Анну Чигареву и
посмотреть, как там дела, в ее обители скорби…

Чтобы сократить себе путь, я прошла до Привольного напрямик, через лес. Мн
е не так уж часто удается побродить по лесным дорожкам и подышать хвойны
м воздухом. Для горожан это большая роскошь. А ведь все врачи утверждают, ч
то пешие прогулки на свежем воздухе чрезвычайно благотворно влияют на з
доровье. Так нужно же мне извлечь из этой поездки хоть какую-то пользу для
себя лично!
Оказалось, что Аня гуляет в усадебном парке. Милая старушка, похожая на пр
ижившуюся в доме няню, объяснила мне, как туда пройти. Обойдя обширный зар
осший пруд, я издали увидела огромное гранитное надгробие (довольно редк
ое украшение для подмосковных парков). Возле камня в позе кладбищенского
мраморного херувима застыла молодая вдова.
Ц Здравствуй, Анечка, Ц окликнула я Ц Прости, что нарушаю твое уединен
ие…
Аня повернула ко мне лицо, и я замолчала, потому что комок встал у меня в го
рле. Конечно, вдова должна быть скорбящей и кроткой, но, ей-богу, двадцатил
етняя красавица с погасшим взглядом, с опухшим от постоянных слез лицом,
да еще облаченная в глубокий траур и просто-таки олицетворяющая собой х
одячий памятник усопшим Ц это кощунственное зрелище. К тому же она прив
лекала внимание своей откровенной неприкаянностью, и это очень бросало
сь в глаза. Просто высохшая былинка, которую вот-вот унесет ветром…
Не без труда справившись с волнением, я хотела было сказать, что, оказавши
сь в здешних местах по делу, решила по-соседски навестить Аню… ну и все пр
очее, что могло бы придать моему непрошеному визиту ритуальную благопри
стойность, но Анюта кинулась ко мне на грудь и залилась слезами, повторяя,
что меня послал сам Бог.
Ц Леля, какое счастье, что ты приехала! Ты всегда была мне как сестра, а сей
час я рада тебе просто как никогда. Мне так плохо, кажется, я схожу с ума! Ты
ведь поживешь у меня? Хотя бы немного, а? Я больше не вынесу этого одиночес
тва и страха. Меня стали тревожить видения…
Я сперва не придала особого значения ее словам о призраках Ц Аня явно ст
радала глубокой депрессией, а во время депрессий людям часто что-нибудь
мерещится. Кто голоса слышит, а кого фантастические видения беспокоят.
Но я ведь для того сюда и пожаловала, чтобы помочь! Попытаюсь как-то ее отв
лечь и настроить на более светлые мысли. Только бы удалось нащупать необ
ходимую тонкую грань между сочувствием и жизнелюбием…
Узнав, что я временно поселилась в соседнем Гиреево, где в отсутствие хоз
яйки наблюдаю за порядком в санатории для раненых фронтовиков, Аня с нов
ой силой принялась уговаривать меня переехать в Привольное.
Ц Лелечка, согласись, ведь тебе здесь будет намного удобнее, чем в Гиреев
о. Как женщина может чувствовать себя в доме, битком набитом военными? Это
же все равно что казарма. Любая дама обязательно будет ощущать дискомфор
т в таких условиях! Но ведь за порядком в санатории можно следить и отсюда
, из Привольного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94