).
Я даже сгоряча отдала в распоряжение служителей закона свой главный тро
фей Ц окурок, обнаруженный в вазоне с нимфами при столь загадочных обст
оятельствах.
(А ведь окурок следовало бы поберечь до лучших времен, чтобы такой козырь
не пропал втуне, а был использован наверняка… Но если уж столь ценные све
дения и вещественная улика не проливают новый свет на это прискорбное де
ло, то меня можно считать круглой идиоткой!)
Ц Вы еще убедитесь в моей правоте, господа! Ц зловещим тоном заключила
я. Ц Вот только как бы этот урок не оказался слишком тяжелым для вас. Как, в
прочем, и для всех нас! В глухом местечке, где женщин убивают одну за друго
й, некто (ладно уж, пусть некто, а вовсе не Кривицкий!) с маниакальной настой
чивостью рвется в дом одинокой вдовы. Разве это не наводит на размышлени
я?
Но все мои старания и увещевания, увы, не привели к желаемому результату. Н
апротив, судебный следователь заявил с постной миной:
Ц Елена Сергеевна, я вам просто удивляюсь! У нас тут и впрямь убийство за
убийством, положение архисложное, а вы хотите, чтобы мы занимались какой-
то бессмысленной ерундой. Вы же вполне здравомыслящая женщина! Посудите
сами, какое отношение к делу имеет происходящее в Привольном? Кто-то к вам
лез, кто-то курил на крыльце… Какие-то проникновения в дом, и вы якобы виде
ли на лестнице кого-то, сами не знаете кого… В доме ничего не украдено, да и
украсть, как я понимаю, там особо нечего; насилию вас с вашей приятельнице
й также, пардон, не подвергли, я уж не говорю об убийстве… Поверьте, это все
го лишь глупые шуточки ваших знакомых или не в меру пылких поклонников. Н
о почему вы полагаете, что Окружной суд и Сыскная полиция должны занимат
ься невесть чем? У нас, повторяю, убийства не раскрыты, нам не до ваших визи
теров и не до дамских капризов.
Просто удивительно, до чего людям порой трудно бывает понять друг друга.
Впрочем, что касается меня, то я как раз видела все скрытые мысли следоват
еля как на ладони.
Ц Я понимаю, почему вы не хотите связываться с этим делом, Ц строго сказ
ала я, глядя ему в глаза.
Ц Да, дело слишком деликатное, Ц нисколько не смутившись подтвердил он.
Ц Мужчины, посещающие по ночам дом одинокой вдовы, не относятся к моей к
омпетенции.
Ц Конечно, вы вряд ли будете заниматься своими обязанностями с сугубым
рвением, предпочитая, как обычно, поскорее уехать восвояси с уверениями
в готовности сделать все, что в ваших силах, но при этом смирившись с очере
дным нераскрытым убийством и предоставив бедной вдове самой разбирать
ся с одолевающими ее преступниками…
Ц Мадам, может быть, вы не будете столь провоцирующе дерзить? Ц взвился
следователь. Ц Было бы опрометчиво думать, что следственной работой за
нимаются одни простофили. Уж мне-то довелось на своем веку раскрыть нема
ло преступлений, и в этом вопросе я смело могу считать себя человеком ком
петентным. Поэтому ваше стремление обучать меня методам раскрытия убий
ств выглядит по меньшей мере странно. Да вряд ли найдется хоть один челов
ек в Московской губернии, кто лучше меня разбирался бы в вопросах кримин
алистики!
Судебного следователя, что называется, понесло. Ему наконец представила
сь возможность блеснуть красноречием. Он долго распространялся о мотив
ах и побуждениях убийц, щегольнул эрудицией по поводу преступности вооб
ще, показал себя знатоком в области психологии и даже позволил себе весь
ма нелестно отозваться о Сыскной полиции, поглядывая на господина Стука
лина со злорадной ухмылкой.
С тех пор как в России стали широко издавать книги мистера Конан Дойла о Ш
ерлоке Холмсе, многие слуги закона, перепутав беллетристику с криминали
стикой, взяли на вооружение методы английского сыщика и норовят занимат
ься раскрытием преступлений, по возможности не выходя из кабинета (слава
богу, хоть скрипкой не каждый из них балуется!). Однако столь же блестящим
и результатами, как Шерлок Холмс, может похвалиться, увы, далеко не каждый
из читателей и почитателей Дойла.
Вот, например, у нашего следователя, несмотря на всю эрудицию и тягу к псих
ологическим изыскам, результатов в расследовании, собственно, пока ника
ких… А поговорить-то как любит!
Я даже чуть-чуть испугалась, что придется до самого вечера слушать лекци
ю по вопросам теории криминалистики и уголовного права, но Стукалин, вкл
инившись в маленькую паузу, потребовавшуюся нашему оратору, чтобы перев
ести дух, умело пресек это словоизвержение.
Ц Милостивый государь, мы преклоняемся перед вашими научными познания
ми, но нам-с, грешным, некогда витать в эмпиреях юриспруденции-с. Мы люди зе
мные-с и к делу привычные. Все новые факты я имел честь до вашего сведения
довести. Рассказ госпожи Хорватовой вы выслушали. Надеюсь, ваши выводы и
з того, что сообщила Елена Сергеевна, явят нам полный блеск аналитическо
й мысли. А засим дозвольте уж мне-с в приватной беседе выведать у госпожи
Хорватовой кое-какие мелочи. Не взыщите-с, служба.
Обычно полицейский делается таким оскорбительно вежливым, только когд
а очень зол. Да, между сыскным агентом и судебным следователем явно сущес
твуют какие-то тайные трения. Это мне не померещилось. Вероятно, приглаше
ние следователя на нашу беседу было тонким дипломатическим ходом в поня
тной только господину Стукалину игре.
Следователь откланялся, а мы с полицейским сыщиком проговорили еще часа
полтора. И мне показалось, что в Стукалине, наконец-то, промелькнули знако
мые черты того проницательного и хитрого мужичка, способного вывести на
чистую воду самого изощренного преступника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94