Так вот, он всегда приходит в графскую библиотеку и
перебирает книги, а порой в раздражении сбрасывает их с полок. Считается,
что это один из предков нынешнего владельца замка разыскивает принадле
жащую ему старинную книгу с тайными записями…
Ц Да что ты говоришь! Я полагала, что подобные библиоманы встречаются то
лько среди современных приват-доцентов, Ц не удержалась Леля.
Анна не заметила иронии в ее голосе.
Ц Нет-нет, это древний призрак, Ц вполне серьезно объяснила она. Ц Впер
вые Синий человек явился в графском замке еще в XVII веке, во времена Карла II, н
о с тех пор так и не нашел свой манускрипт и не обрел покой. Нынешний граф Н
орфолк интересуется мистическими тайнами и регулярно публикует в англ
ийской прессе все новые и новые сообщения о явлениях сассекского призра
ка.
Елена Сергеевна хотела было возразить, что английские графы с их родовым
и призраками для нас не указ Ц у них в Великобритании так принято, чтобы к
аждый приличный лорд, претендующий на истинный аристократизм, имел бы в
своем замке парочку призраков, иначе грош цена и замку, и самому лорду, но
воздержалась, чтобы не расстраивать Анну.
Пусть себе увлекается романтическими историями, раз уж они приносят ей у
тешение…
Ц Ну хорошо, Ц согласилась Елена Сергеевна, Ц допустим, призрак покой
ного графа может искать на чердаке среди собственных старых вещей что-н
ибудь памятное для него. Допустим. А если это живой человек? Как ты думаешь
? Мог бы обычный живой человек почему-либо заинтересоваться твоим черда
ком?
Ц Не знаю, что там может быть интересного для обычных живых людей, Ц пож
ала плечами Аня. Ц Разве что для какого-нибудь старьевщика… Я тебе говор
ила, на чердак уже много лет никто не ходил. Ничего, кроме старого хлама, та
м не найдешь, а подниматься туда очень страшно.
Ц Надеюсь, мне ты позволишь как-нибудь совершить паломничество на твой
чердак, чтобы взглянуть повнимательнее на этот хлам ушедших времен?
Ц Когда тебе будет угодно, Ц согласилась Аня. Ц Только ради бога, будь о
сторожна, чердак Ц это какое-то загадочное и опасное место. Кажется, там
когда-то давно кто-то повесился. Только я подробностей не помню.

В гиреевской лечебнице все оказалось почти в порядке. Почти, за исключен
ием небольшого, но весьма неприятного происшествия Ц одна из сестер мил
осердия, приглашенных госпожой Здравомысловой ухаживать за ранеными, п
отихоньку сбежала из имения. Она давно уже жаловалась своей напарнице, ч
то служба здесь тяжелая, пациентов слишком много, хозяйка строгая и прид
ирчивая и, вообще, лесная глушь надоела до смерти…
Накануне девушка принарядилась и ушла из усадьбы якобы на прогулку, но п
отом не вернулась Ц вероятно, самостоятельно добралась до железной дор
оги и отправилась домой в Москву.
Варвара Филипповна перед отъездом неосмотрительно выдала всему персон
алу жалованье, так что деньги у медицинской сестрицы были, а в Гиреево ее н
ичто особенно не держало (кроме чувства долга Ц предмета, казавшегося м
ногим слишком обременительным по нынешним нелегким временам).
Оставшаяся на своем посту вторая сестра горько сетовала, что ей необходи
мо сделать нынче пятнадцать перевязок, да еще уколы и прочие назначенные
доктором процедуры… Прямо хоть разорвись! Настоящая каторга! Вот так вс
егда, одни считают себя вправе гулять и веселиться, а другие должны из-за
этого надрываться и ложиться костьми. Нет в жизни справедливости!
Госпоже Хорватовой пришлось засучить рукава и тоже приняться за дело. Да
и Аню привлечь. «В конце концов юной вдове это пойдет только на пользу, Ц
решила Елена Сергеевна, Ц ведь ничто так не отвлекает от собственного г
оря, как помощь ближнему».
Ц Ты в начале войны училась на сестринских курсах, значит, с перевязками
справишься, Ц сказала она Ане. Ц Если уж государыня Александра Федоров
на вместе со старшими царевнами ухаживает в военном госпитале за ранены
ми, почему бы и нам не принять посильное участие в столь благородном деле?
Христианская душа должна быть милосердна.
Что на это возразишь? Аня безропотно пошла вместе с Еленой Сергеевной во
флигель, где размещались нижние чины, и занялась перевязками. Устала она
с непривычки смертельно, но зато ее не оставляло приятное чувство, что он
а наконец-то делает нечто важное, и не для себя, а для людей.
Оказав всем страждущим посильную помощь, дамы вернулись в большой дом и
решили выпить чаю. Компанию им составил весь офицерский состав пациенто
в лечебницы.
Среди господ офицеров появление двух красивых женщин произвело настоя
щий фурор. Все наперебой стремились услужить дамам и занять их беседой. П
равда, тема беседы постоянно касалась чего-либо неприятного. Но что еще м
огло служить предметом светского разговора в стране, погрязшей, как в бо
лоте, в бесконечной войне (если к тому же народонаселение этой несчастно
й страны предпочитает заниматься исключительно антиправительственно
й деятельностью и неповиновением властям)?
Офицеры изощрялись в горьком сарказме, стараясь даже в столь безрадостн
ой ситуации произвести на дам впечатление, блестнув остроумием.
Особенно усердствовал поручик Кривицкий, бросавший время от времени то
мные байронические взгляды на юную вдову. Он желчно прошелся по адресу к
аждого из представителей высшей государственной власти и сатирически
обрисовал внешнюю и внутреннюю политику России, ее недавнее прошлое и бл
ижайшие перспективы.
Ц Увы, сейчас для многих политическая интрига стала коммерческим делом
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94