Только какому же святому положено молиться
в таком случае? Николаю Мирликийскому? Ах нет, великомученику Никите… Ну
жно вспомнить слова молитвы, ведь няня когда-то учила Анну!
Ц О великий страстотерпце Христов и чудотворце, великомучениче Н
икито, припадающе ко святому и чудотворному образу твоему, подвиги же и ч
удеса твоя и многое сострадание твое к людем прославляюще, молим тя прил
ежно: яви нам смиренным и грешным многомощное твое заступление, Ц
медленно зашептала Анна всплывающие в памяти слова древней молитвы, слы
шанные в детстве…
Старая дубовая дверь, обитая полосами кованого железа, распахнулась, про
тивно скрипя, и на пороге возникла перемазанная пылью Леля с бутылкой в р
уке.
Ц Боже милостивый! Ц закричала Аня. Ц Ты была в погребе! А я думала Ц с т
обой случилось несчастье…
Ц И вправду, чуть не случилось. Дверь в погреб сама собой захлопнулась, з
амуровав меня внутри, Ц довольно хладнокровно ответила Леля.
Ц Сама собой? Ц Анин голос предательски задрожал. Что за глупости! Сами
собой такие вещи не происходят. Наверняка тут не обошлось без потусторон
него вмешательства, даже если прагматичная Леля станет это отрицать. Ц
И что же? Как ты вышла?
Ц На счастье, ты успела рассказать о привычке твоей покойной бабушки пр
ятать повсюду запасные ключи от дверей. Я принялась искать запасной ключ
, пока свеча не догорела. И правда, с внутренней стороны погреба на маленьк
ом гвоздочке у самой двери нашелся ключик. Вот он. Повешу его на место, мож
ет быть, он еще не раз позволит несчастным пленникам вырваться из винног
о погреба на свободу.
Ц Леля, а ты уверена, что к этому случаю не приложили руку обитающие в дом
е призраки? Ц спросила Аня, которой хотелось придерживаться таинственн
ой трактовки происшествия. Ц Как ты думаешь, они не могли повернуть ключ
в двери? Или нет, скорее Ц заставить его повернуться под воздействием не
кой нематериальной силы?
Ц Что ж, если это штучки призраков, то они еще пожалеют о своем неосмотри
тельном поведении, Ц зловеще пообещала госпожа Хорватова. Ц Придется
преподать им урок хороших манер и доказать, что нельзя вести себя с дамам
и с подобной бесцеремонностью! Пойдем наконец выпьем по рюмочке. Ей-богу,
мы это сегодня заслужили.

Рюмочка спиртного не только прогнала сонливость, но и придала женщинам с
мелости.
Умытая, переодевшаяся в чистый пеньюар Елена Сергеевна снова приложила
компресс к ушибу, а Анна, слегка захмелевшая от непривычного для нее креп
кого напитка, забралась с ногами в кресло и неспешно рассуждала:
Ц Послушай, Леля, может быть, духи, обитающие в имении, вовсе не злые. Прост
о такие неприкаянные души. Я допускаю, что при жизни они могли совершить н
ечто неблаговидное, что не дает им ныне обрести вечный покой… Но теперь в
о искупление грехов они оказывают покровительство живущим здесь людям.

Аня отпила еще один глоточек из своей рюмки и продолжила отчаянным тоном
:
Ц Мне, например, сегодня показалось, что силуэт человека в белом (может б
ыть, как раз моего деда в мундире времен войны на Балканах) охранял тебя в
лесу, когда ты кинулась за неизвестным преступником. Беглец мог быть воо
ружен, начал бы отстреливаться и подстрелил тебя… И что тогда? Ты ведь без
умно рисковала, а призрак словно бы прикрывал тебя собой. Ну, знаешь, вроде
ангелов Монса…
Госпожа Хорватова с удивлением выглянула из-под своего компресса:
Ц Ангелов Монса? Что это? Ты о чем, Аня?
Ц Ну Леля, неужели ты не помнишь? Ангелы Монса Ц самое знаменитое сверхъ
естественное явление наших дней, о нем уже скоро год как пишут во всех газ
етах, а ты спрашиваешь, что это? В самом начале войны, в августе 1914-го, в Бельг
ии близ Монса была страшная битва. Германская артиллерия не жалела снаря
дов и обрушила настоящий огненный дождь на позиции англичан и французов
. У тех не было надежных укрытий, поэтому сразу погибло пятнадцать тысяч ч
еловек, а оставшиеся в живых вынуждены были отступать под шквальным огне
м немцев…
Ц Об этом я помню. Союзные армии сильно пострадали в Монсе. Это было одно
из первых крупных поражений Антанты. Но при чем тут ангелы? Когда в один де
нь гибнет пятнадцать тысяч человек, ничего святого в этом деле быть не мо
жет.
Ц Ошибаешься, Леля! Ты, как всегда, прочла только военные сводки, а самое г
лавное упустила… Отступавших солдат провожали какие-то духи, защищавши
е их от снарядов противника. Многие люди рассказывали практически одно и
то же Ц призрачные воины в старинных одеждах поставили заслон между от
ступавшими союзниками и преследовавшими их немцами. Даже сестры милосе
рдия, на руках которых умирали раненные в битве при Монсе солдаты, в один г
олос твердили о необычайной экзальтации умиравших и странных видениях,
беспокоивших их перед смертью. Это сверхъестественное явление и получи
ло название «ангелы Монса». Очень может быть, что именно благодаря потус
тороннему заступничеству хоть кто-то из солдат Антанты смог спастись. А
нглийский фронтовой журналист Артур Мэйчен был в те дни на позициях и ст
ал свидетелем мистических событий. Он написал рассказ «Лучники», предпо
ложив, что на защиту разбитых армий Антанты поднялись воины, павшие в XV ве
ке в битве при Ажинкуре неподалеку от Монса. Вернее, поднялись их души. Так
сказать, далекие предки оказали помощь своим потомкам… В сентябре этот
рассказ опубликовали в «Лондон ивнинг ньюс» и почти сразу же перевели с
английского на другие языки. Он вызвал необыкновенный интерес во всем ми
ре…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94