Несмотря на драматизм ситуации, во время своего недолгого монолога я нев
ольно опустила глаза и посмотрела, насколько пристойно после погони выг
лядит мой туалет. Халат с коварством, вообще свойственным подобной одежд
е, частенько норовил распахнуться в неподходящий момент, а мне вовсе не х
отелось предстать перед малознакомым мужчиной в полном неглиже. Кажетс
я, в этот раз моя одежда вела себя прилично, и я приободрилась.
Ц Позвольте представить вас дамам, Ц светским тоном, не слишком уместн
ым в данный момент, обратилась я к офицеру. Ц Поручик Кривицкий, Борис Вл
адимирович. А это Ц Анна Афанасьевна Чигарева, вдова поручика Чигарева,
хозяйка усадьбы Привольное. И Анфиса Макаровна, домоправительница и пра
вая рука хозяйки…
Услышав имя хозяйки дома, поручик остолбенел. Я не могла понять причин ег
о замешательства (на мой взгляд, несколько наигранного), пока он, запинаяс
ь, не произнес, обратившись к Анне:
Ц Сударыня, вы вдова поручика Чигарева? Алексея Чигарева? Я служил в одно
м полку с вашим мужем.
На Аню, еще толком не оправившуюся от обморока и пребывавшую в состоянии
некоторой заторможенности, слова поручика Кривицкого произвели не сли
шком приятное впечатление. И, кажется, я понимала почему. Ведь с тех пор, ка
к стало известно, что Алексей был убит выстрелом в спину кем-то из своих, к
аждый из сослуживцев мужа находился у нее на подозрении.
Но, будучи воспитанной дамой, она сдержала свои эмоции и ответила поручи
ку какой-то вежливой банальностью. Однако если Кривицкий собирался при
помощи этого магического признания завязать более близкое знакомство
с молодой вдовой сослуживца (родственники обычно самым сердечным образ
ом привечают однополчан своих погибших близких), то он не преуспел в этих
планах.
Поручик, как подобает благородному человеку, проводил нас по аллеям парк
а до крыльца дома, заверил, что будет к нашим услугам в любое время и в любо
й ситуации, и вежливо откланялся. Может быть, я несколько поспешила сдела
ть вывод о его дурных манерах?
Очутившись под крышей усадьбы, мы должны были бы без долгих бесед разойт
ись по спальням, обессиленно свалиться от усталости и беспробудно уснут
ь.
После ночной погони за неизвестным злодеем и всех сопутствующих тревол
нений и вправду очень хотелось спать, настолько, что даже перспектива ус
лышать шаги посещающих дом привидений или превратиться в поздний ужин д
ля стаи оголодавших комаров теперь не казалась мне столь ужасающей. Меди
ки не зря утверждают, что надо лечить подобное подобным. После пережитог
о сильного страха мелкие испуги и неудобства кажутся такими ничтожными
…
Но от сна, как всегда, отвлекали кое-какие дела. Я долго лелеяла свою шишку,
прикладывая к ней намоченную в холодной воде салфетку, чтобы по возможно
сти свести неприятное украшение на нет. К счастью, ушиб был не столь уж бол
езненный, как показалось в лесу.
Однако для того, чтобы полностью восстановить душевный комфорт, все же к
ое-чего не хватало…
Ц Надеюсь, тебя это не удивит, но я сейчас не отказалась бы от рюмочки кон
ьяка, Ц призналась я Ане. Ц В качестве профилактического средства прот
ив сумасшествия небольшая доза алкоголя была бы чрезвычайно полезна в д
анных обстоятельствах. Как жаль, что с началом войны правительство ввело
запрет на продажу спиртного. Это страшная, просто-таки роковая ошибка! Во
-первых, в годину невзгод власти лишили свой народ проверенного общеукр
епляющего и успокоительного средства, во-вторых, в условиях государстве
нной монополии на торговлю водкой они теряют огромные деньги, столь нужн
ые фронту, а в-третьих, наши министры совершенно не учитывают родной росс
ийской специфики. Правительство, решившееся отнять у своего народа горя
чительные напитки, долго не продержится у кормила власти. Боюсь, горемык
инский кабинет министров уже обречен. Ведь недаром у премьер-министра т
акая говорящая, прямо гоголевская фамилия Ц Горемыкин… Но мне в данный
момент от этого не легче!
Аня подняла на меня свои грустные русалочьи глаза и спокойно, как о чем-то
обыденном, сказала:
Ц Лелечка, если ты хочешь выпить глоточек коньяка или вина, это не пробле
ма. Под домом есть винный погреб, где хранится множество старых запасов. Т
олько вот няня уже ушла к себе и, наверное, легла. Я, прости, не хочу беспокои
ть ее просьбами сходить за вином. Спустись, пожалуйста, в погреб сама, выбе
ри, что тебе понравится.
Ц А ты не составишь мне компанию в экспедиции к живительным родникам? Ц
осторожно спросила я (признаться, не люблю хозяйничать среди чужих прип
асов, тем более столь дефицитных по нынешним временам!).
Ц Ох, Леля, меня, ради бога, уволь! В погребе темно и страшно, а я с детства не
могу терпеть темных углов. Все время кажется, что из темноты на меня выпры
гнет какая-нибудь мерзкая тварь. Пожалуйста, если тебе не трудно, сходи са
ма, Ц умоляюще произнесла Аня.
Ц Послушай, но нельзя же бояться неизвестно чего! Ц попыталась я уговор
ить взволнованную хозяйку. Ц Ведь, прежде чем испугаться, ты должна эту м
ерзкую тварь увидеть. А она, может быть, вовсе и не выпрыгнет или окажется
совсем не страшной…
Ц Увидеть? Ц Аня затрепетала еще больше. Ц Да я просто не переживу тако
го зрелища. Меня смертельно пугает сама мысль о неотвратимом приближени
и мерзкой твари, а уж столкнуться с ней нос к носу… Когда спускаешься в пог
реб, так и кажется, что из всех темных углов на тебя смотрят чьи-то глаза! Ес
ли ты настаиваешь, чтобы я ночью спустилась в винный погреб, то дай слово,
что похоронишь меня рядом с дедом и бабушкой, потому что вернуться оттуд
а мне не суждено.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94