На шее и запястьях бриллианты.
Ц Милорд, вы такой грозный, как лев, Ц произнесла она нараспев, обративш
ись к лорду Фейвершему. Ц Но кажется, я помешала вашему разговору. Ц Прип
одняв бровь, она обвела всех взглядом.
Лорд Фейвершем предупредительно улыбнулся ей:
Ц Мне нравится, когда красивые женщины вмешиваются в разговор.
Ц Позвольте вам представить Ясмин, Ц сказал сэр Чарлз, блестя глазами.
Ц Она приехала из Египта.
Ц Боже ты мой! Ц вскрикнула леди Стоукфорд. Ц Проделать такой путь ради
званого вечера.
Все рассмеялись, даже Кейт. У нее шевельнулось подозрение. Египтянка, дол
жно быть, сопровождала сэра Чарлза. Значит ли это, что она в курсе его дел? Я
смин кокетливо улыбнулась:
Ц Я приехала изучать ваши обычаи, миледи. Они совсем не такие, как у нас.
Ц Я слышал, арабские женщины находятся под строгим присмотром и живут в
гаремах, Ц сказал дядя Натаниэль, шевеля бровями. Ц Вы жили в гареме, мис
с Ясмин?
Ц Если это так, я хотел бы испытать на себе ваш опыт, Ц сказал лорд Фейвер
шем, предлагая ей руку. Ц Давайте уединимся.
Леди Стоукфорд ткнула веером сначала дядю Натаниэля, потом лорда:
Ц Ведите себя прилично. Ясмин подумает, что английские мужчины полные и
диоты.
Ясмин, однако, ничего такого не думала и смотрела на мужчин из-под густых
ресниц с загадочной улыбкой. Барон вежливо улыбнулся:
Ц Послушайте, леди Стоукфорд. Мы очень прилично себя ведем.
Египтянка, видимо, хорошо знала, как на нее реагируют мужчины. Это было вид
но по ее манере двигаться, по кокетливой улыбке, по загадочному взгляду. Н
о когда прозвучал обеденный гонг, Ясмин, к огромному удивлению Кейт, заня
ла место рядом с ней.
Ц Я бы хотела отнять у вас немного времени, мисс Талисфорд.
Ц Да... конечно, Ц пробормотала Кейт.
Ц Пойдемте куда-нибудь, где нас никто не услышит. Ц Египтянка направила
сь к пальмам, Кейт шла за ней, сгорая от любопытства и едва сдерживая дрожь
. Ц Вы приехали с леди Стоукфорд, не так ли? Ц спросила Ясмин.
Ц Ее жених мой дядя, Натаниэль Бэбкок.
Ясмин пожала плечами, давая понять, что это не имеет никакого значения.
Ц Мне знакомо имя Стоукфорд. Оно связано с семьей Кеньон?
Кейт вздрогнула.
Ц Да. А почему вы спрашиваете?
На лице Ясмин появилась довольная улыбка:
Ц Значит, так и есть.
Ц О чем вы?
Ц В Каире я встретила родственника леди Стоукфорд. Ц Ясмин облизнула п
ересохшие губы. Ц Возможно, вы его знаете. Это красивый англичанин по име
ни лорд Гэбриел Кеньон.

Глава 18
ЗАКРЫТАЯ КОМНАТА

Пока гости ужинали, а слуги наслаждались трапезой в специально отведенн
ой комнате, Гейб решил обследовать замок. Он, конечно, не ожидал увидеть бо
гиню на каком-нибудь видном месте. Но в любом случае стоило изучить план з
амка.
Он начал с восточного крыла, методично обследуя каждую комнату, в том чис
ле и спальни. Неудивительно, что в гостевых комнатах почти никаких релик
вий не было, лишь случайно попавшие сюда украшения и тарелочки с орнамен
тами на стенах. Мебель была более чем скромная, так что Кейт отвели самую л
учшую.
Этот факт заставил Гейба задуматься. Неужели Дэмсон хочет, чтобы она про
дала ему реликвии Генри Талисфорда? Или пытается произвести на нее впеча
тление своим богатством?
Или у него еще более низменные намерения?
Все эти мысли угнетали Гейба, и он пытался их прогнать. Чем скорее он найде
т статуэтку, тем раньше они смогут уехать. Он никогда себе не простит, если
что-нибудь случится с Кейт или с бабушкой.
Несмотря на отвращение к этому дому, к жаркому и колючему парику, к ливрее
с тесным воротом, он отдавал должное бабушкиному плану. Действуй он один,
ему пришлось бы пробраться в дом по-воровски, и времени было бы крайне мал
о, чтобы найти статуэтку. А теперь он свободно расхаживал по дому. Кто стан
ет обращать внимание на слугу?
Пройдя к главным комнатам, Гейб прикрыл свечку рукой, чтобы не воспламен
ились занавески. Войдя в библиотеку, внимательно осмотрел каждый угол, и
зучил коллекцию древних реликвий от Будды до бронзового человека с туло
вищем лошади. Обыскал музыкальную комнату, гостиную, большой зал. Еще мно
жество комнат. Реликвий было много, но эротических вещиц он не обнаружил,
если не считать романскую статую полуобнаженного гладиатора в натурал
ьную величину, стоявшую в одном из холлов. А ведь за Дэмсоном закрепилась
репутация коллекционера эротических вещиц.
Добравшись до верхнего этажа, Гейб, к своему удивлению, обнаружил нескол
ько запертых комнат. Видимо, это были апартаменты самого Дэмсона. Возмож
но, самые ценные реликвии он и хранил здесь.
Надо найти ключи. Вполне возможно, что они у экономки, Фиггинза и самого Дэ
мсона.
Гейб направился к ближайшей лестнице, бесшумно ступая по ковру. Когда по
вернул за угол, чуть было не сбил кого-то с ног. Это оказалась экономка.
Он схватил ее за руку, чтобы не упала.
Ц Простите, ради Бога, миссис Суиндон.
Экономка подозрительно взглянула на него. Она прижимала к груди пачку бу
маг.
Ц Что вы здесь делаете, Виткомб?
Ц Я заблудился, Ц быстро ответил он. Ц Не могу найти лестницу, ведущую в
низ. Я шел в спальню леди Стоукфорд.
Подозрение в ее взгляде уступило место сочувствию.
Ц Для начала мне нужно оставить эти меню в кабинете хозяина.
Пройдя мимо Гейба, она приблизилась к одной из запертых дверей и сняла с п
ояса связку ключей.
Ключи!
Гейб подошел к ней и поднес к замку свечку, будто пытаясь помочь ей.
Ц Так вам будет лучше видно.
Она ласково ему улыбнулась:
Ц Вы всегда такой внимательный?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74