Никак не мог расслабиться. Хотел отвести
Кейт в безопасное место.
Спускаясь по позолоченной лестнице, они услышали доносившуюся из бальн
ого зала музыку. Гейб вдруг подумал, что еще никогда не танцевал с Кейт, хо
тя, как ему казалось, они знакомы целую вечность.
Когда все закончится и он сбросит этот дурацкий парик и ливрею, непремен
но наверстает упущенное. И не только танцы. Он будет ухаживать за ней, попр
осит ее....
Его ладони стали влажными. Нет, он не женится на Кейт. Он вообще не женится.
Давным-давно он поклялся, что не попадется в эту ловушку. Это случилось, к
огда однажды поздней ночью он нашел пьяного отца на лестнице и тот сквоз
ь слезы излил ему душу, рассказав о холодности жены, матери Гейба, и связан
ных с этим проблемах. Гейбу тогда было одиннадцать лет.
Кейт, конечно, не похожа на его мать, да и он на своего отца тоже. Кейт нежная
, женственная и в то же время отважная. Он с удовольствием мечтал о том, как
они будут писать вместе книгу, как они будут болтать... и заниматься любовь
ю.
В диких лесах Африки, лежа под открытым звездным небом, он думал о ней, пол
удевочке-полуженщине, которая так страстно желала стать его любовницей
. Он и тогда хотел Кейт, но сейчас желание превратилось в безумие. Плотских
утех ему было мало. Он добивался ее уважения и любви.
Это поражало его до глубины души. Когда все закончится, он оставит Кейт с б
абушкой, а сам отправится путешествовать, свободный как птица. Только та
кая жизнь ему по душе. Он забудет Кейт Талисфорд. Раз и навсегда.
Когда наконец они достигли последнего пролета лестницы, ведущей к башен
ке, он на мгновение остановился и посмотрел на Кейт. Бальное платье изящн
о облегало ее фигурку, корсет приоткрывал округлую грудь, волосы слегка
растрепались.
Ц Я займусь сигналом, Ц резко сказал он. Ц Вам нужно вернуться в зал, что
бы Дэмсон ничего не заподозрил.
Она нахмурилась:
Ц Леди Стоукфорд объяснит мое отсутствие.
Ц Как ваш опекун, я приказываю вам идти. Немедленно.
Кейт выпрямилась.
Ц Сэр Чарлз убил моего отца. Я зажгу лампу. Ц С этими словами она стала по
дниматься по лестнице.
Гейбу ничего не оставалось, как последовать за ней.
В комнате было почти темно, только в камине потрескивали угольки. Он с тру
дом оторвал взгляд от мягкой пышной кровати. Он снова хотел разбудить в н
ей бешеную страсть. На этот раз он войдет в нее, разделит с ней наслаждение
, навсегда связав ее с собой. Желание было таким сильным, что он в изнеможе
нии опустился в кресло посреди комнаты.
Кейт взяла с камина свечу и наклонилась, чтобы зажечь ее от головешки. Бли
ки пламени плясали в ее золотистых волосах, ему хотелось выдернуть шпиль
ки и дать им рассыпаться по плечам.
Она подошла к столику у кровати, от свечи зажгла керосиновую лампу и пост
авила на подоконник третьего окна. Это был знак для Ашрафа. Первое окно оз
начало, что статуэтка находится в кабинете Дэмсона. Второе Ц в его комна
те. Третье Ц в его спальне. Четвертое, и последнее Ц где-то в другом месте
в замке и что Ашраф должен дождаться хозяина в конюшне.
Гейб был бы счастлив, если бы под этим предлогом мог оставить ее.
Свет лампы подчеркивал линии фигурки Кейт. Она, словно забыв о нем, смотре
ла в темное окно.
У них все получилось. Теперь оставалось ждать.
Ц Кейт! Ц окликнул он ее. Она не ответила.
Он подошел к ней, положил руки на плечи. Он боролся с желанием обнять ее, по
гладить грудь и бедра, ощутить тепло ее тела.
Ц Кейт, пойдемте.
Она наклонила голову, и когда он повернул ее к себе, то заметил в ее глазах
слезы.
Она попыталась отвернуться, но он удержал ее. Обычно женщины используют
слезы, чтобы манипулировать мужчиной. Только не Кейт. Его красивая, сильн
ая, неприступная Кейт.
Ц Что случилось? Ц выдохнул он. Ц Почему вы плачете?
Она отвернулась.
Ц Ничего.
Он взял ее лицо в ладони и приподнял:
Ц Скажите мне. Пожалуйста.
В ее зеленых глазах затаилась боль. Поколебавшись, она быстро проговорил
а:
Ц Я так и не попрощалась с ним. С отцом.
Гейб опустил голову.
Ц То, что произошло в Каире, моя вина. Можете ненавидеть меня, только не пл
ачьте.
Ц Я ненавидела вас четыре года назад. В то утро, когда отец уехал, покинув
нас с сестрой.
Он нахмурился, вспомнив то солнечное утро. Он не попрощался с ней и теперь
раскаивался.
Ц Я знаю. Вы не хотели видеть меня.
Ц Я не хотела видеть отца. Ц Кейт судорожно сглотнула. Ц Была зла на нег
о. Он стучался ко мне, но я не вышла, не обняла его, не пожелала удачи. Не сказ
ала ни единого доброго слова. Ц Голос ее дрогнул, и по щеке скатилась слез
а.
Исполненный нежности, Гейб обнял ее, погладил по волосам.
Ц Вы были ребенком. И отец это понимал.
Ц Это все мое упрямство.
Ц Вы были ребенком, Ц повторил Гейб. Ц И не должны себя винить. Я знаю, ка
к вы любили его...
Ц Недостаточно сильно, Ц выкрикнула она.
Ц Вы обожали его. Из любви к нему готовы были отдаться мне. Желали мне сме
рти за то, что я собирался его увезти.
«Я проклинаю вас, Гэбриел Кеньон. Проклинаю вас навсегда. Желаю, чтобы вы п
огибли в джунглях!»
Ее ресницы опустились, словно под тяжестью воспоминаний. Он пожалел о ск
азанном. Они могли провести вместе ночь. Восхитительную ночь. Вместо это
го он всколыхнул ненависть в ее сердце.
Ц Я должен идти.
Ц Куда?
Ц Послежу за покоями Дэмсона. Как бы статуэтка не исчезла.
Кейт схватила его за руку:
Ц Будьте осторожны.
Он едва не потерял самообладания, столько нежности было в ее голосе. Нежн
ости и тревоги. Неужели она действительно беспокоится о нем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74