Кочес угрожающе махал руками, а она скалила на него
зубы. Она говорила, что люди покрепче, чем он, умирали от ее укусов.
Был полдень того дня, который считается серединой масрийского месяца
нислата. День не хуже любого другого для перевоза моих пожитков из
"Дельфина" в новый дом.
Кочес проследил за устройством дома, наняв повара из гостиницы и двух
девушек, чтобы они прислуживали нам за едой и содержали дом в чистоте.
Он перетащил и Тэи и поместил его в своей части жилья, шепнув мне,
что как только я почувствую потребность... Я оставил охрану из десяти
хессеков, оплачивая их работу каждый день от щедрот Фунлина. Для них самая
большая часть дома - наружный двор и сараи - были временно превращены в
казармы. Через некоторое время там появился черный пес, которого,
объяснили мне, энергичные, как дети, хессеки собирались натаскать против
грабителей, хотя кажется, в основном они учили его выпрашивать подачку у
них из рук.
Всего было девять комнат, которые, согласно масрийскому стилю,
группировались вокруг двух внутренних двориков. Лучший из них я оставил
себе, а другой был поделен между роскошествовавшим Кочесом и притесненной
челядью. Собратьев Кочеса - помощников капитана и прочий корабельный сброд
- от своей опеки я освободил. Если бы мне прямо завтра захотелось набрать
новую команду, на Вселенском базаре или на причалах я вполне мог найти
людей для такой работы. Что касается помощников, то, помня гибель Чарпона,
они были рады уйти. Больше я никого из них не видел.
Помимо домашней челяди, я оплачивал услуги еще пяти человек, и среди
них Лайо. Для каждого из них я отвел определенную часть города. Они должны
были собирать истории о колдовстве, легенды о беловолосой женщине,
которая, как я, могла и исцелять, и наносить вред. Они должны были
упоминать мое имя, Вазкор, и смотреть, не обнаружится ли какая-нибудь
нить. Только Лайо осмелился спросить:
- Повелитель, вы сестру свою разыскиваете? Или жену? Она, должно
быть, разгневала вас, повелитель? Не вымещайте гнев на мне.
- Не сестру, - сказал я. - Она в два раза меня старше. Белая карга с
холодными глазами. Узнай хоть что-нибудь о ней, и я сделаю тебя богатым,
как император.
Эти мысли, как всегда, наполнили мою кровь старой отравой. Мне
снилась только она - белое создание с лицом серебристой рыси или черным
лицом сирены. Предчувствия, кричавшие, что она где-то рядом, не могли меня
обманывать. Я столько могу сделать, неужели я не в силах найти одну суку?
На закате в мои скромно обставленные апартаменты явились двадцать три
посланца. Богатые инвалиды Пальмового квартала ожидали моего прибытия.
Некоторые говорили о дарах, которые последуют, некоторые прислали дары;
передняя сияла от обилия золотых вещей, серебряной посуды, груды монет,
около которых любовно прохаживался Кочес.
Посланцы поклонились мне, двое из них встали на колени. Их хозяева
умирали от множества неизлечимых недугов - нервозности, подагры,
сердцебиения, болезней, происходящих от злоупотреблений удовольствиями, и
утонченных нервов. Я сказал, что навещу их, и назначил время. Я был готов
разъезжать туда-сюда, чтобы как можно лучше изучить этот роскошный район.
Я и сам отправил посыльного, убедившись, что он одет в черную ливрею.
Эти одежды специально для моих слуг были сшиты в одной из лучших лавок
Бар-Айбитни. Он отнес мое письмо в Общество врачей. В письме я просил у
них аудиенции, на которой я в их присутствии превращу в девушку сморщенную
старуху.
Такой хороший шанс нельзя было упустить, раз уж боги отдали ее мне в
руки. Я больше не сомневался, смогу ли Я Это сделать. Раз за разом
оказывалось, что я совершаю такое, от чего год назад я бы и сам разинул
рот, если бы увидел, как кто-нибудь другой проделывает подобные вещи. От
скуки я поднял кувшин с вином, охлаждавшийся в тенистом уголке двора,
поднял без помощи рук, одним усилием воли. В это время голос в моем мозгу
сказал мне: "Берегись, если ты начал творить чудеса от скуки". А мой отец,
Вазкор Эзланнский, занимался ли он подобной ерундой, как подъем кувшина в
воздух, чтобы послушать крики девушек на кухне? Думаю, нет.
Лели была в первом дворе, на территории Кочеса, отделенной от
хессекской казармы стеной из песчаника, порослью молодых кипарисов и
фонтаном из серого мрамора. Между Лели и Тэи возникла дружба, я думаю, как
средство сделать более нормальными их ненормальные жизни. Сейчас они, как
пара кошек, сгорбились над масрийской игрой - доской с красными и голубыми
фишками, попивая куис из маленьких эмалевых кубков и покуривая маленькие
женские трубочки с зеленым тинзенским табаком.
На доску упала моя тень, и Лели отпрыгнула в сторону, чтобы обругать
меня. Я оборвал ее.
- Сегодня вечером ты пойдешь со мной в Общество врачей.
Лели пискнула:
- Они там режут хессекских женщин и по частям их маринуют.
- Очень разумно. Начинают с голосовых связок.
Лели издала свое хихиканье.
- Это для того, чтобы сделать меня молодой, молодой при свидетелях?
Да?
- Да. Но это может тебя убить.
- Может? Ну так ты меня оживишь, разве нет, дорогой?
Колдуны делят чудеса с живыми; демоны оживляют мертвых. Мне не
понравились ее слова.
- Таких сделок я не заключаю.
Но она уже завела свою старую песню.
- Сделай меня молодой. Насколько молодой ты меня сделаешь? Сделай
меня пятнадцатилетней! Пятнадцатилетней и невинной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125