Вперед!
-- Я не нанимался к тебе в уборщики. -- Гек разжал левую руку и грязная
тряпка сочно плюхнулась на паркет. Правая по прежнему сжимала швабру с
толстой увесистой деревянной ручкой.
-- Я очень не люблю попусту повторять, но переломлю себя: прибери тут.
Гек угрюмо встретил его тяжелый и сильный взгляд:
-- Правильно, что не любишь. Поговорка есть такая: "Не пи...и помногу,
пи...и помалу."
Длинный засмеялся, единственный в людном помещении, окинул взором
окрестности, то ли цокнул, то ли щелкнул языком и двинулся к Геку. Гек
слишком поздно понял, что длинный успел выставить таким образом маяк: сзади
кто-то перехватил ему горло и левую руку, одновременно переставив к столу
так, чтобы ноги утратили оперативный простор. Правая же рука потеряла
чувствительность повисла плетью от резкого и точного удара. Швабра упала с
неприятным сухим звуком.
Гек скосил глаза и увидел равнодушное лицо Рыжего. Тем временем
длинный, которого называли Джеймс, ухватил своею ладонью ладонь Гека, словно
собираясь поздороваться, а другою задрал ему рукав рубашки:
-- Парнишка то -- не простой, духарик он у нас. Давно ли "от хозяина"?
-- Чо буровишь, какой хозяин? -- прохрипел Гек, упорно не отрывая
взгляд от переносицы Джеймса.
-- Патрик, отпусти его. Так, значит, не будешь убирать, да? -- Джеймс
улыбнулся криво и Геку стало очень не по себе от его улыбки.
-- Я не вредный по натуре, но убирать не буду, не за этим нанимался, --
Гек перевел взгляд и уперся им в пространство между потолком и стеной.
-- Ну нет и не надо. Ты не за этим нанимался. Да еще спас нас всех от
злобырей, насколько я понимаю. Да отпусти его, я сказал! Патрик, я что,
очень похож на попугая? Дам вот в рыло -- больно будет! А ну -- все наверх,
к чертовой матери! Хочу тет-а-тет поговорить с молодым поколением.
Вся толпа, за исключением Патрика и Гека, испуганно повалила на второй
этаж. Один из парней успел сунуть за пазуху литровую бутыль коньяку, а в
руки взял "палку", состоящую из стаканов, надетых один на другой.
Патрик отпустил Гека, но стоял по прежнему чуть сбоку-сзади. Гек, по
приглашению Джеймса, сел напротив, так, что их разделял угол столешницы.
Джеймс наполнил глубокую тарелку салатом оливье, ухватил салатную ложку,
свободной рукой подсолил, поперчил и принялся уплетать без хлеба, довольно
громко чавкая и цыкая.
-- Флюс (имелся в виду Энди, брат Пилота) упоминал о тебе, да я,
признаться, не запомнил за множеством дел. Давно от "хозяина"?
-- Месяц с копейками.
-- За что?
-- За карман. -- Гек давно уже перестал объяснять что и как было на
самом деле, смысла не было, да и интереса со стороны окружающих.
-- Срок?
-- Три плюс один, плюс пересидка.
-- Так сколько же тебе лет?
-- Четырнадцать. Следак приписал два года, когда к свадьбе готовил.
-- А где живешь?
-- Да где снял комнату, там и живу. У твоих-то людей, небось, и снял.
-- Вот что... Как тебя? Гек? Вот что, Гек: можешь звать меня Дядя
Джеймс. А поскольку я тебе все же не родной дядя, то зови меня на Вы. Я не
шибко-то привечаю блатных мальчиков, видел -- своих идиотов хоть пруд пруди.
Но ты нормально сегодня реагировал и предупредил, в общем-то, вовремя...
Какого хрена они полезли сегодня! Платишь, платишь им -- все мало! Теперь
еще и штраф!... Можешь работать у меня. Жить будешь здесь, раз "племянник",
оклад триста пятьдесят, плюс что урвешь в пределах правил, за жилье платить
не надо. Подходит, а? -- Дядя Джеймс покончил с салатом и умиротворенно
ковырял той же ложкой маринованные грибы в стеклянной розетке.
-- А что делать я должен?
-- То же самое. Ну, за порядком смотреть, хотя вышибалой тебе --
рановато будет. Подать, принести, если клиент попросит...
-- Подай-принеси не будет, даже если Вы попросите. В халдеи не пойду.
-- О-о, гордый какой! И чаевых, наверное, не возьмешь?
-- Пока -- не берет, -- вмешался в разговор Патрик, мне Маргоша
говорила про него.
-- О нем. -- И видя, что ни Патрик, ни Гек не поняли его реплику, Дядя
Джеймс пояснил:
-- "Про него" -- неграмотно. Надо говорить: "О нем". И продолжил:
-- Ксивы есть?
-- Потерял в дороге, -- соврал Гек. -- Да и толку в них, в липовых-то.
Даром, что на зоне выдали, а все равно -- липа. А настоящие -- может у отца
метрики и завалялись, если не пропил.
-- А где отец?
-- Знать не знаю. Да пропади он пропадом, отец этот...
-- Чего так?
Гек рассказал полуправду, напирая на голод и пьянство.
-- Ну так идешь к нам?
-- С подай-принеси?
-- Без.
-- Тогда иду.
-- Скрепляем договор печатью, -- улыбнулся Джеймс и внезапно выбросил
правый кулак прямо в лицо Геку.
Гек успел шатнуться вместе со стулом назад, но кулак догнал его скулу
и, ослаблено, все же добавил скорости падающему стулу. Гек кувыркнулся через
голову и остался на ногах, опыт драк в тесных помещениях у него имелся. Но
Патрик уже успел цапнуть его за шиворот. Гек и здесь знал, что делать: он
быстро вертанулся вокруг своей оси, винтом выкручивая рубашку из пальцев.
Почувствовав, что пальцы соскочили с воротника, прыгнул в сторону дяди
Джеймса... и приземлился, вспахивая носом и подбородком паркет, -- это
Патрик отпустил его воротник, но дал подножку.
Оглушенный падением Гек поднял голову и замер: Дядя Джеймс уставил ему
в голову здоровенный пистолет, невесть откуда вынутый, а широкая улыбка
по-прежнему искажала его лицо:
-- Ты чего разнервничался? Не нравится в морду получать? Я справедливо
тебе двинул:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133