корни преступления кроются во мраке и уходят
в прошлое. Поговорили мы с ним вроде нормально. Все это заняло около часа,
и я просто заскочил сюда и, наверное, сразу бы и отчалил, если бы не телефон
ный звонок. Вы знаете женщину, работающую у Тингли, по имени Марфи? Кэрри М
арфи?
Ч Да. Одна из тех, кто наблюдает за рабочими. Тингли доверял ей.
Ч Она позвонила и сказала, что желает встретиться со мной. Будет здесь в
шесть часов. Не исключено, что ей в прошлую ночь приснилась большая белая
птица, которая начертала на небе имя убийцы, и им оказался кто-то, кого она
не любит.
Ч Не исключено, Ч пессимистически согласился Фокс. Ч Мне, правда, ниче
го не приснилось, но ситуация складывается так, что ставит меня перед дил
еммой: кто из двоих убийца? И я теряюсь в догадках.
Коллинз прекратил жевать и впился в него глазами.
Ч И кто же эти двое?
Ч Филип Тингли и Гатри Джад.
Ч Гатри Джад? Да вы спятили, Фокс!
Ч Нет! Просто выжил из ума! Но… Анонимное письмо и телефонный звонок Ч д
ело рук Леонарда Клиффа.
У меня с ним был разговор по этому поводу. Как он сказал по телефону, челов
ек в плаще, который прибыл в семь сорок пять, был Фил Тингли. Он не разгляде
л номера машины: им оказался «GJ 55», принадлежавший Гатри Джаду. Отсюда след
ует, что Джад был в здании Тингли в семь тридцать. Кроме того, он был там и ут
ром, посетив Тингли под именем Брауна. Я видел его своими глазами.
Адвокат вынул изо рта жвачку, завернул в листок бумаги и выбросил в корзи
нку, откинувшись на спинку и устремив глаза на Фокса.
Ч Прокрутите все, как в замедленной съемке, чтобы я подробней представи
л всю эту картину.
Фокс так и сделал. Сжато, по пунктам он восстановил всю последовательнос
ть событий этого дня: номер «GJ 55», появившийся в его записной книжке, первую
атаку на Гатри Джада, интервью с Леонардом Клиффом, совещание в офисе Арт
ура Тингли, разговор с Филом в приемной и вторую атаку на Джада, закончивш
уюся по его вине позорным провалом. Все это время Коллинз слушал его, не де
лая ни единого движения, не меняясь в лице и склонив голову слегка набок
Ч поза, знакомая всем, кто наблюдал за ним во время судебных заседаний.
Когда рассказ был закончен, он тяжко вздохнул и сложил губы бантиком.
Ч А вы не могли бы наброситься на них и выбить показания? Ч спросил он с о
забоченным видом.
Ч Нет, не мог, Ч мрачно возразил Фокс. Ч Во-первых, это пара свиней, а во-в
торых, вы слишком заняты, чтобы взять на себя защиту по обвинению вашего д
руга в противоправных действиях, а это будет единственное, чего я добьюс
ь в этом случае. Ч Он отмахнулся, все еще переживая. Ч Но прошу вас: забуд
ьте о моей промашке, хотя я и не ожидаю, что заслуживаю прощения. Это худши
й ляп из тех, который я совершил в течение всей своей жизни.
Ч Согласен, выглядит не слишком впечатляюще. Я также допускаю, что внешн
е все это смахивает на то, что кто-то из них мог совершить убийство. Святые
Небеса и преисподняя! Гатри Джад? Ч Коллинз присвистнул. Ч Это выглядел
о бы… даже представить не моху, как!.. Ладно, вы разжевываете этот кусок. Ну и
как на вкус?
Ч Ну… Ч Фокс задумался. Ч Джад нанял Фила, чтобы тот накачивал банки хи
нином, и отвалил ему за это десять тысяч баксов. Тингли каким-то образом д
окопался до сути и, должно быть, раздобыл доказательства.
Вот почему Джад приехал, чтобы встретиться с Тингли во вторник утром, Ч е
му ничего другого не оставалось.
По этой же причине Тингли приказал Филу прибыть к нему в офис в пять вечер
а во вторник. Он организовал все так, чтобы они оба вновь посетили его позж
е, в семь тридцать, а так как он был в отчаянии из-за Фила и считал, что племя
нница пользуется влиянием на его приемного сына, он подумал, что в связи с
этим может дать полезный совет, позвонил ей и попросил приехать пораньше
, в семь часов, чтобы успеть переговорить с ней до их прибытия.
Ч Но, Ч возразил Коллинз, Ч когда она попала туда в семь десять, Тингли
был уже мертв, и убийца, заслышав ее шаги, спрятался за занавесом, ударив е
е по голове сразу, как только она вошла. Поэтому Джад не мог убить его в сем
ь тридцать, так же как и Фил в семь сорок.
Ч Мне тоже известно, Ч раздраженно ответил Фокс, Ч что человек может у
мереть только раз. И я с оговорками допускаю, что Тингли был уже убит в это
время или, по меньшей мере, ему проломили череп, потому что в противном слу
чае получается так, что сам Тингли поджидал ее в засаде и тюкнул гирькой п
о голове. Что, конечно, ни в какие ворота не лезет при том раскладе, который
сейчас у нас на руках. Более того, мне кажется, что мы должны придерживатьс
я той версии, что Тингли был к тому моменту, когда прибыла его племянница,
или мертв, или без сознания. Или же напрочь отвергнуть все то, что она расс
казывает.
Ч Мне нравится как она, так и ее рассказ, Ч с нажимом произнес адвокат.
Ч Как и мне. Ч Фокс поднял пальцы и скрестил их. Ч А тот факт, что Джад поя
вился гам в семь тридцать, а Фил в семь сорок, еще не доказывает, что один из
них или даже оба не могли быть там раньше. Каждый из них поврозь или вместе
могли прибыть туда в любое время между шестью пятнадцатью, когда мисс Ят
с ушла с работы, и семью часами, убить Тингли и начать обыскивать офис в по
исках… знать бы только Ч чего!.. А когда мисс Дункан помешала им своим поя
влением, оглушить ее, запаниковать и скрыться…
Ч Не вяжется! Клифф наблюдал за входом и увидел бы его или их при выходе и
з здания.
Ч Вовсе нет, если они воспользовались другим выходом. Оттуда, где находи
лся Клифф, Ч если верить его словам, Ч он не мог этого видеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72